Le cannabis a une longue histoire en Inde, voilé de légendes et de religion. La première mention de cannabis a été trouvée dans les Vedas, ou textes hindous sacrés. Ces écrits ont peut-être été compilés entre 2000 et 1400 avant J.-C. Selon The Vedas, le cannabis était l'une des cinq plantes sacrées et un ange gardien vivait dans ses feuilles. Les Vedas qualifient le cannabis de source de bonheur, de donneur de joie, de libérateur qui a été donné avec compassion aux humains pour nous aider à atteindre le plaisir et à perdre la peur (Abel, 1980). Cela nous libère de l'anxiété. Le dieu, Shiva est fréquemment associé au cannabis, appelé bhang en Inde. Selon la légende, Shiva a erré dans les champs après un discours en colère avec sa famille. Voulu du conflit familial et du soleil brûlant, il s'endormit sous une plante feuillue. Quand il s'est réveillé, sa curiosité l'a amené à goûter les feuilles de la plante. Instantanément rajeuni, Shiva a fait de la plante sa nourriture préférée et il est devenu connu comme le Seigneur de Bhang. Pour voir une peinture indienne de Shiva boire bhang suivez ce lien http://www.exoticindiaart.com/product/HB53/.
Au Moyen Age, les soldats prenaient souvent un verre de bhang avant d'entrer en guerre, tout comme les Occidentaux prenaient une gorgée de whisky. Une histoire raconte que le chef sikh, les soldats de Gobind Singhs ont été effrayés par un éléphant attaquant avec une épée dans sa malle. Terrifiés, les hommes se sont presque mutinés jusqu'à ce que Singh donne à un homme courageux un mélange de bhang et d'opium. Les herbes lui donnent la force et l'agilité de glisser sous l'éléphant d'en bas et de le tuer sans se mettre en danger. Cet acte de courage a conduit les hommes de Singh à la victoire sur l'ennemi.
Le cannabis a été populaire en Inde depuis le début de l'histoire et est souvent pris comme une boisson. Noix et épices, comme les amandes, les pistaches, les graines de pavot, le poivre, le gingembre et le sucre sont combinés avec du cannabis et bouillis avec du lait. Le yogourt est également utilisé à la place du lait. Pour une démonstration de la préparation du bhang, suivez ce lien sur Travel Channel http://www.youtube.com/watch?v=yEhXjnoGriI. Bhang est également roulé et mangé dans de petites boules. Bhang parle de la force de la marijuana occidentale. Parce que le lait contient des matières grasses, mélanger du cannabis avec du lait est un moyen efficace d'extraire le THC, mais l'ingestion de marijuana prend plus de temps à ressentir les effets et est moins constante. D'autres préparations de cannabis en Inde incluent le ganja et le charas. Plus fort que le bhang, le ganja est fabriqué à partir des fleurs et des feuilles supérieures de la plante femelle. Charas est la préparation la plus forte et est faite à partir de fleurs en fleurs. Semblable à la force du haschisch, charas contient beaucoup de résine. Les deux sont fumés dans une pipe en terre cuite appelée chillum. Le tuyau est généralement partagé entre 2 à 5 personnes, ce qui rend le tabagisme une activité communautaire.
Les Britanniques ont trouvé l'usage du cannabis si répandu dans l'Inde coloniale qu'ils ont commandé une étude à grande échelle à la fin des années 1890 (Iverson, 2008). Ils étaient préoccupés par le fait que l'abus de cannabis mettait en danger la santé des autochtones et les rendait fous. Le gouvernement britannique a demandé au gouvernement de l'Inde de nommer une commission chargée d'étudier la culture de la plante de chanvre, la préparation des drogues, le commerce de ces drogues, l'impact social et moral de sa consommation et l'interdiction possible. Plus de 1000 entretiens standardisés ont été menés dans toute l'Inde par d'éminents experts médicaux britanniques et indiens. La commission était systématique et approfondie. Il a échantillonné un groupe important et diversifié de personnes dans diverses situations, des agriculteurs aux psychiatres des hôpitaux. Après des années de travail détaillé, le rapport de la Commission indienne des drogues du chanvre a produit six volumes de données et de conclusions. Les commissaires étaient particulièrement préoccupés de savoir si le cannabis causait ou non des psychoses. Après des années de recherches approfondies et bien menées, la Commission a conclu que la suppression de l'utilisation de cannabis à base de plantes (bhang) serait totalement injustifiable. Ils ont conclu que son utilisation est très ancienne, a une certaine sanction religieuse chez les hindous, et est inoffensive avec modération. En fait, plus de mal a été fait par l'alcool. De plus, l'interdiction serait difficile à appliquer, encouragerait les ecclésiastiques religieux et pourrait mener à l'utilisation de stupéfiants plus dangereux. Ces conclusions du rapport de la Commission indienne des drogues du chanvre de 1894, menées il y a plus de 100 ans, sont étonnamment pertinentes aujourd'hui.
Le cannabis continue d'être disponible en Inde des 20ème et 21ème siècles. Dans leur revue au milieu des années 50, Chopra et Chopra (1957) ont trouvé peu de changement depuis le rapport de la Commission indienne de chanvre de 1894. Les ouvriers du bâtiment utilisent le bhang pour se sentir rafraîchi en fin de journée et combattre la fatigue. Les hindous utilisent le bhang pour des cérémonies religieuses comme Holi et les ascètes l'utilisent pour rechercher la divinité. Les sadhus sont des ascètes indiens qui ont évité la vie matérielle et utilisent le cannabis pour rechercher la liberté spirituelle. Ils vivent simplement dans la forêt et portent des vêtements en loques. En mettant l'accent sur l'austérité physique par le célibat et le jeûne, le cannabis aide les sadhus à transcender la réalité ordinaire et à atteindre la transcendance. Aujourd'hui, le bhang est si commun dans certaines parties de l'Inde qu'il peut être trouvé dans les stands de rue autorisés par le gouvernement. En somme, l'herbe, cannabis, a une histoire longue et continue en Inde. Il a vécu pendant des milliers d'années dans des histoires de dieux et de guerriers et il continue à vivre aujourd'hui dans des cérémonies religieuses et des stands de rue.
Les références
Abel, EL (1980). Les douze premiers millénaires. New York: McGraw Hill.
Chopra, IC et Chopra, RN L'utilisation de drogues de cannabis en Inde. Bull Narc. 1957. 4-29 janvier.
Iverson, LL (2008). La science de la marijuana New York: Oxford University Press.
