Ils parlent, nous écoutons

Le titre de cet essai est inspiré et tiré du livre de Vine Deloria, Jr. 1970, «Nous parlons, vous écoutez: Nouvelles tribus, New Turf», University of Nebraska Press.

Source: Domaine public

Le 13 janvier 1898, les citoyens de France se sont réveillés au titre étonnant, J'accuse! (J'accuse!) C'était la première phrase d'une lettre au Président de la France écrite par l'écrivain Émile Zola accusant le gouvernement d'antisémitisme et d'emprisonnement injustifié d'Alfred Dreyfus. [1] Certainement, le statut de première page de la lettre était significatif, mais c'était l'utilisation de la première personne, "je", qui était si arrestation. Pourquoi? La réponse fait l'objet d'un fascinant nouveau livre, Speaking for Animals: Animal Autobiographical Writing , édité par Margo DeMello. [2] Zola n'a peut-être eu en tête que la branche humaine du règne animal lorsqu'il a écrit son manifeste, mais aujourd'hui, son autorité audacieuse de soi est reconnue dans d'autres espèces.

Ce n'est pas comme si parler des animaux était nouveau. Comme le souligne DeMello dans l'introduction:

Pendant des milliers d'années, dans les mythes et les contes populaires des peuples du monde entier, les animaux ont parlé en langues humaines. . . Les animaux parlent, de façon célèbre, dans les histoires d'enfants et dans les dessins animés et les films. . . Nous parlons régulièrement de nos animaux, de nos amis, de notre famille, du vétérinaire. Nous parlons aussi à travers eux; Parfois, les gens utilisent leur chien ou leur chat «animal de compagnie» comme une sorte de médiateur pour communiquer des informations à une autre personne.

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Les histoires humaines orales et écrites sont remplies du coyote rapide d'Apache, du doux Fox parlant d'Aesop, du cafard de Don Marquis et du chat de Swanson-esque, du cochon argenté d'Orwell et du crapaud de Kenneth Grahame. Nommez quelques-uns. Ceux-ci et d'autres sont proches et chères au cœur des gens du monde entier, et personne ne se demande vraiment si ces personnages sont «réels». En effet, la crédibilité de ce que disent ces animaux, et comment ils correspondent parfaitement à ce qu'ils sont, est ce rend les histoires si durables.

Source: Margo DeMello

Mais à l'exception des récits amérindiens et autres récits tribaux, lorsqu'ils sont sortis du contexte de la vie privée et des souvenirs d'enfance, les animaux littéraires ont été bannis par les pouvoirs qui sont sur les pages délavées des livres d'où ils jaillissaient. Après tout, les chercheurs occidentaux ont clairement indiqué que le langage et l'expérience subjective sont des attributs exclusifs de l'être humain. Donc, notre parenté animale doit se contenter d'être des objets réduits au silence, des objets de fascination et d'étude, mais des objets néanmoins. Cette logique maintient la séparation disciplinaire obsolète entre le comportement animal et la psychologie humaine, une construction qui a été vaincue il ya des siècles par Darwin et plus récemment déclarée invalide par les neuroscientifiques. [3] Non content de cette découverte, Speaking for Animals explore les détails inférentiels de l'identité et de la voix.

Représentant des perspectives diverses, les auteurs discutent comment la ligne entre l'animal fantastique et académique est en réalité assez floue. Le «je» de la conscience de soi et le «tu» d'un autre sont des occupants fréquents d'un entre-deux liminal. Kathy Rudy, professeur d'éthique et d'études féminines de Duke, illustre la convergence de nombreuses conceptions tribales et post-coloniales des identités humaines et animales. Comment et qui nous voyons et comment nous agissons n'est pas prédéterminé par la forme dans laquelle nous sommes nés. Par exemple, dans le cas des Amérindiens des plaines du Nord: «Ce que signifiait être humain était fondamentalement lié à une relation avec des lieux particuliers et des animaux spécifiques.» [4]

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L'idée que l'humanité tribale a été informée par une animalité ressemble beaucoup à l'autre face de la médaille, à savoir, la réalité des animaux dans la littérature découle de leur humanité. Comme le décrivent maintenant les modèles scientifiques du cerveau et de l'esprit, les différences d'espèces ne sont que des glaçages différents sur le même gâteau biologique et culturel. Nous sommes tous des «humains» portant diverses nuances de peau, d'aileron, de plume et de fourrure.

Source: Margo DeMello, utilisée avec permission.

La question de l'identité a des implications profondes au-delà des ronces du discours académique. Maintenant que la science est arrivée à la conclusion que "ils" ont ce que "nous" avons en termes d'esprit, de cerveau et de conscience, alors logiquement "ils" devraient avoir ce que "nous" avons. Toute justification pour interdire aux animaux non-humains les droits qui privilégient notre propre espèce a disparu aussi sûrement que le chat du Cheshire.

Mais qu'en est-il de la langue? Le nivellement des espèces implique-t-il de prendre une page de la ferme des animaux d'Orwell où les dirigeants politiques et économiques humains sont remplacés par «quatre pattes bonnes, deux pattes mauvaises, sauf avec des ailes»? [5] Et sommes-nous censés parler aux animaux? La réponse est oui. Cependant, aucun spécialiste linguistique inter-espèces comme le Dr Doolittle n'est requis. Les animaux parlent d'eux-mêmes.

La science et l'érudition ont infirmé l'idée d'identités animales humaines et non humaines rigides, ainsi que l'hypothèse que les animaux non humains ne possèdent pas les moyens de communiquer leurs rêves, leurs aspirations et leurs pensées. Plusieurs contributeurs au volume font appel à un article scientifique écrit par une psychologue humaine, Sue Savage-Rumbaugh, et ses trois co-auteurs Bonobo, Kanzi, Panbanisha et Nyota Wamba. [6]

À l'aide d'un média bilingue, les quatre ont voulu articuler ce qui équivalait à une charte des droits Bonobo. Selon les normes dictées par les National Institutes of Health, l'Académie nationale des sciences et l'American Physical Society, les Bonobos se qualifient d'auteurs légitimes. Les Bonobos et les humains «ont apporté des contributions significatives», possèdent «une participation dans le produit» et / ou «ont apporté une contribution créative substantielle à la production d'un produit intellectuel». Les bonobos ont effectué une «révision de tous les projets». des manuscrits pour exactitude / fidélité et. . »En bref, l'exercice a montré que« le langage et la personnalité ne coïncident tout simplement pas avec la forme humaine ». À travers ses modèles et ses données,« la science a éliminé la base conceptuelle qui sanctionne le monopole de l'humanité sur l'autorité épistémique. "[7]

Mais, ces voix pour les animaux continuent d'explorer les courants d'ambiguïtés éthiques, dans l'espace liminal de la relation où la source et le récepteur perdent leur identité. Tel est le cas lorsqu'il est confronté à prendre une décision pour un autre.

Parler d'une autre est l'une des tâches les plus délicates qu'un individu peut entreprendre. Les soignants des humains et des animaux non humains sont confrontés tous les jours, que ce soit en tant que défenseur de la santé ou responsable des affaires du ménage. DeMello relève un défi encore plus nuancé dans son exploration du milieu psychosocial de Bunspace .

Source: Margo DeMello, utilisée avec permission.

Bunspace est un site de réseautage social qui héberge «plus de 16 000 profils, forums communautaires, groupes d'intérêts partagés». . .a newsletter "et des ressources telles que les soins du lapin, la nourriture, et d'autres questions concernant les Lapins domestiques-lapins qui vivent avec leurs humains domestiques. Ce qui est unique à propos de Bunspace, c'est qu'il sert de moyen d'échange non seulement entre les humains, mais aussi entre les lapins. Les gardiens humains "passent du temps à parler à travers leurs voix de lapins." DeMello partage sa plongée inattendue dans un blog intense qui a été précipité par un lapin, Igor, qui est venu vivre avec elle et sa famille:

La personnalité d'Igor a captivé mon cœur dès le début: il est arrogant, égoïste, exigeant, grincheux et territorial. Il aime farouchement et déteste aussi farouchement. J'ai commencé à bloguer à travers Igor et lui ai donné une voix correspondant à sa personnalité. . J'ai régulièrement blogué sur les relations de développement d'Igor avec une série de lapins: Sweet Girl, le lapin handicapé qui serait son principal compagnon pendant deux mois jusqu'à sa mort. . .et Pèlerin.

Pilgrim était également handicapé – un lapin paraplégique qui avait été équipé d'un «chariot» pour aider à sa mobilité.

Lorsque Sweet Girl est soudainement morte d'une opération de stérilisation, DeMello écrit: "Igor a été dévasté. J'ai blogué à propos de sa mort, mais à travers la voix d'Igor ":

Je ne sais pas ce qui s'est passé, ma Sweet Girl est partie. Hier, elle est partie le matin et n'a même pas dit au revoir. Elle vient de partir. J'ai attendu toute la journée hier et elle n'est jamais revenue à la maison, et aujourd'hui elle n'est toujours pas à la maison. Je suis vraiment, vraiment triste. Je ne sais même pas ce que je vais faire avec moi-même.

Source: Margo DeMello, utilisée avec permission.

DeMello continua d'écrire sur le chagrin noir d'Igor et sur le sien. Finalement, Igor a ouvert à Pilgrim, et "les deux sont devenus liés, passant tous leurs jours et nuits ensemble. Pilgrim a même arrêté d'utiliser sa charrette, préférant passer son temps à se blottir avec Igor. "Puis, soudain, tragiquement, Pilgrim est mort. Igor a blogué:

Je ne sais pas pourquoi tout ce que j'aime m'a été enlevé. . Je ne peux même pas savoir pourquoi il est mort. La dame qui vit ici n'a pas pris le corps de Pilgrim chez le vétérinaire assez tôt et après il est mort et ils ne pouvaient rien trouver. Dame stupide. Donc je ne sais même pas si je serai le prochain. En ce moment je suis tellement en colère que je mets un trou dans le mur. Les sert bien.

Source: Margo DeMello, utilisée avec permission.

Après la disparition de Pilgrim, Igor a mâché un "trou de la taille d'une balle de baseball dans le mur du salon en raison de ses sentiments."

DeMello termine son essai avec une citation d'un autre blogueur qui dit que Bunspace "s'est manifesté à quelque chose qui, je crois, est plus grand. . . [a] nd, je pense, profondément ainsi. "[8]

Parler pour les animaux a accompli quelque chose de remarquable qu'aucun autre livre ou plaidoyer n'a fait auparavant. Avec une approbation et une rigueur académiques, il met en valeur ce que possèdent les animaux nonhumains, mais ils ont été niés tout le long – la voix du «moi» de Zola.

Gay Bradshaw, PhD, PhD est directeur exécutif du Centre Kerulos, une organisation à but non lucratif dont la vision est un monde où les animaux vivent dans la dignité et la liberté. Sa mission comprend l'éducation, la recherche, le sanctuaire et le plaidoyer. Dr Bradshaw est l'auteur de Elephants on the Edge: ce que les animaux nous enseignent sur l'humanité , un portrait psychologique approfondi des éléphants en captivité et dans la nature. Son travail porte sur les relations homme-animal et le rétablissement après traumatisme d'espèces telles que les éléphants, les grizzlis, les tortues, les chimpanzés et les perroquets.

Ouvrages cités

[1] Zola, E. 1898. J'Accuse. L'Aurore. 13 janvier 1898.

[2] DeMello, M. 2013. (ed.) Parlant pour les animaux: l'écriture autobiographique animale. 80. Routledge.

[3] Déclaration de Cambridge. 2012. La Déclaration de Cambridge sur la conscience.

[4] Harrod, HL 2000. Les animaux sont venus danser: l'écologie sacrée amérindienne et la parenté animale. Université de l'Arizona Press. Cité dans Rudy, K. 2013. Si nous pouvions parler aux animaux: Sur le changement du sujet (post) humain. 149-160. Dans DeMello, M. 2013. (ed.) Parlant pour les animaux: l'écriture autobiographique animale. 80. Routledge.

[5] Orwell, G. 1945/2009. Ferme des animaux: une histoire de fées. Houghton Mifflin Harcourt.

[6] Savage-Rumbaugh, S., K. Wamba, P. Wamba et N. Wamba. 2007. Bien-être des grands singes en captivité: commentaires sur et par un groupe spécifique de grands singes. Journal of Applied Animal Welfare Science 10.1: 7-19.

[7] Bradshaw, GA 2010. Un singe parmi plusieurs: co-auteur animal et autorité épistémique trans-espèces. "Configurations 18.1: 15-30.

[8] Demello, M. 2013. Identité, communauté et chagrin: Le rôle de Bunspace dans la vie des humains et des lapins. Dans DeMello, M. 2013. (ed.) Parlant pour les animaux: l'écriture autobiographique animale. 80. Routledge. 115-129.