La polarisation des groupes ne finit jamais bien

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Nous vivons à une époque remarquable et stimulante avec une telle polarisation des groupes. Malheureusement, la division extrême semble partout. Alors que la polarisation basée sur la politique contemporaine attire l'attention des médias, ce n'est que la pointe de l'iceberg. La division et la polarisation fondées sur le genre, la race, l'ethnicité, l'immigration et le statut social, le niveau socioéconomique, l'éducation, les identités géographiques et sexuelles, etc., complètent les nombreuses façons dont notre communauté, notre nation et notre monde se divisent désespérément. L'histoire, ainsi que la recherche en psychologie et dans des domaines connexes, nous informe que cet état de choses ne se termine jamais très bien pour une grande variété de raisons. Nous devons donc être hypervigilants et nous battre autant que possible contre la division et la polarisation. Et tout le monde peut faire sa part.

Premièrement, la recherche réaliste sur la théorie des conflits nous informe qu'il est très facile de se polariser. Des expériences classiques en psychologie sociale, comme l'étude de Robbers Cave par Sherif, et d'autres ont révélé que les affectations aléatoires dans des groupes concurrents peuvent conduire à une polarisation extrême, à la division et à l'agression et au conflit. Lorsque vous ajoutez la frustration associée à des ressources limitées perçues ainsi que la peur de ces tendances deviennent encore plus intense et donc beaucoup plus destructrice.

Deuxièmement, la façon dont nous interagissons avec les médias de masse et sociaux aujourd'hui met en évidence l'approche «si ça saigne, ça mène» à la consommation de nouvelles. En d'autres termes, le comportement le plus extrême et le plus flagrant est mis en évidence et répété dans la presse alors qu'un comportement vraiment bon est généralement ignoré. Cela crée alors un faux sentiment de normalité en termes de ce qui est et n'est pas typique, approprié, et même ce qui est le comportement attendu.

Troisièmement, l'apprentissage par observation ainsi que la théorie de la comparaison sociale et la recherche nous informent que nous avons tendance à observer le comportement des autres autour de nous et ensuite à juger et ajuster notre propre comportement en conséquence. Donc, si nous voyons un comportement agressif, violent et extrême par l'intermédiaire de divers médias, nous pouvons être plus susceptibles de se comporter de la même manière, car il est normalisé, modélisé et même encouragé dans des présentations médiatiques répétées.

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Quatrièmement, la recherche sur les conflits intergroupes a mis en évidence que les valeurs sacrées perçues, les lieux, les personnes ou les choses (p. Ex., Écritures sacrées, lieux de pèlerinage religieux, chefs spirituels, drapeaux, statues spéciales) sont perçus comme une rage justifiée. et la violence parmi ceux qui considèrent ces images, lieux, monuments ou personnes sacrées. C'est pourquoi, par exemple, les gens peuvent sembler se déchaîner sur des statues ou des drapeaux enlevés comme nous l'avons vu à l'Université de Virginie en août 2017 et ailleurs ces derniers temps.

Malheureusement, nous oublions trop souvent que toute attitude «nous contre eux» ne finit jamais très bien. Nous devons constamment nous rappeler que nous sommes tous ensemble et que nous sommes plus semblables que non. Nous voulons généralement les mêmes choses dans la vie et avoir les mêmes soucis et préoccupations. Le fait d'héberger la colère, l'amertume et le ressentiment à l'égard des autres n'est pas seulement pénible au fil du temps, mais il nuit aussi à notre santé mentale et physique et à notre bien-être. Par exemple, l'élément le plus prédictif de la relation entre la personnalité et la maladie cardiaque dans le modèle de comportement coronarien est l'hostilité! En un mot, la colère et l'hostilité tue soi et les autres. Et pensez-y … appréciez-vous les gens qui sont en colère, amers, irrités et violents? Est-ce que les gens en colère et hostiles améliorent les relations ou les empêchent-ils? Est-ce que les gens fâchés et hostiles sont toujours heureux d'être ainsi? Est-ce que les gens en colère et hostiles dorment bien ou pas?

Peut-être que nous avons tous un côté obscur et clair comme beaucoup d'innovateurs en psychologie, comme Carol Jung, ont bien mis en évidence. Il existe des moyens de nourrir nos pires et nos meilleures tendances humaines. Nous pouvons facilement être inspirés à détester ou à aimer les autres, puis agir en conséquence. Bien que ce soit plus facile à dire qu'à faire, si nous travaillons de manière proactive et vigilante pour mettre en évidence les points communs parmi les autres (même ceux que nous n'aimons pas) et essayons d'éviter la division et la polarisation, nous ferions mieux … mieux! Le respect et la compassion, par exemple, font beaucoup pour amener les gens ayant des points de vue et des points de vue différents à mieux s'entendre. Se mettre dans la peau des autres le fait aussi. Nous devrions tous essayer autant que nous le pouvons. Notre survie même peut en dépendre.

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Et d'ailleurs, comme disait souvent ma grande tante Margaret, «on peut attraper plus de mouches avec du miel qu'avec du vinaigre». Autrement dit, être gentil avec les autres, c'est bien mieux que d'être méchant … et ça va plus loin!

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