Comprendre le refus de l'école

La nouvelle année scolaire est officiellement là, ce qui représente une énorme transition pour les parents, les enseignants et les enfants. Peu d'enfants aiment retourner à l'école. Même les parents peuvent être attristés par la perte de la liberté d'été et le retour des matins tôt et des routines sans fin. C'est normal même pour les enfants avec beaucoup d'amis qui excellent à l'école pour pleurnicher un peu dans les premières semaines de retour à l'école. Certains enfants sont encore plus résistants, se plaignent chaque matin et ont besoin de plusieurs appels de réveil pour sortir du lit. Cela peut être frustrant, mais la frustration est normale.

Pour une petite fraction d'enfants, le problème est plus profond. Certains enfants refusent tout simplement d'aller à l'école ou se battent si fort pour aller à l'école que chaque matin devient une bataille misérable. Ce phénomène, connu sous le nom de refus d'école, n'est pas un problème de comportement. Vous ne pouvez pas punir votre enfant en dehors du refus de l'école. Au lieu de cela, c'est une forme d'anxiété qui demande un traitement. Voici ce que vous devez savoir.

Refus scolaire: différent de l'absentéisme scolaire

Lorsque les enfants commencent à refuser d'aller à l'école, certains parents craignent que leurs enfants abandonnent ou qu'ils reçoivent la visite d'un agent de santé. Le refus d'école, cependant, est différent de l'absentéisme scolaire. Les enfants qui font l'école buissonnière ne veulent pas y aller parce qu'ils préfèrent faire autre chose – et ils concoctent souvent des projets complexes pour sortir de l'école. L'absentéisme est également plus fréquent chez les enfants plus âgés et les adolescents, alors que le refus de l'école peut survenir à tout âge.

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Alors, quel est le refus de l'école exactement? Certains signes communs de refus d'école comprennent:

• Se plaindre de symptômes physiques, comme un mal de ventre, pour sortir de l'école. À l'école, les enfants qui refusent l'école peuvent rendre visite à l'infirmière de l'école à plusieurs reprises. Si l'enfant est autorisé à rester à la maison, les symptômes disparaissent rapidement. Cela ne signifie cependant pas que l'enfant fait semblant; les symptômes peuvent être une manifestation physique de l'anxiété.
• Anxiété de séparation. Les enfants ayant un refus scolaire peuvent avoir des antécédents d'anxiété de séparation, ou peuvent soudainement développer des craintes d'être séparés des parents, des grands-parents ou d'autres figures d'attachement.
• Changements d'humeur ou de comportement. Les enfants qui refusent d'aller à l'école peuvent être collants ou anxieux, peuvent lancer des crises de colère, commencer à se battre à l'école ou se comporter d'une autre manière qui n'est pas de caractère.
• Expériences négatives à l'école. L'intimidation, un mauvais enseignant, un traumatisme ou une peur généralisée d'aller à l'école peuvent déclencher une réaction en chaîne qui mène au refus de l'école. Découvrir ce qui se passe à l'école est essentiel pour comprendre le refus de l'école.

L'anxiété et le refus à l'école touchent 25% des enfants et surviennent souvent entre 5 et 6 ans, puis de nouveau entre 10 et 11 ans. Les enfants qui refusent d'aller à l'école sont souvent brillants et ont excellé à l'école.

Ce que les parents peuvent faire pour aider

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Quand un enfant n'ira pas à l'école, il est tentant de le traiter comme un problème de comportement, ou simplement de l'ignorer et d'espérer qu'il disparaisse. Mais pour les enfants qui ont peur de l'école, être obligé d'aller à l'école peut être extrêmement pénible. De cette façon, aller à l'école devient comme une phobie. Réfléchissez à ce que vous ressentiriez si vous deviez faire ce qui vous fait le plus peur. C'est ce que ressent votre enfant.

Bien sûr, ne pas aller à l'école n'est pas une option, alors les parents doivent trouver des moyens de soutenir leurs enfants tout en les aidant à obtenir l'éducation dont ils ont besoin. Si votre enfant refuse d'aller à l'école, organisez une réunion avec le conseiller scolaire ou avec un thérapeute. La plupart des enfants qui refusent l'école devront parler de leurs préoccupations avec un psychothérapeute. La thérapie familiale peut également aider votre famille à trouver des moyens de soutenir votre enfant.

D'autres stratégies peuvent aider:

• Ne pas humilier votre enfant pour ne pas vouloir aller à l'école. Agissez en tant que partenaire et auditeur attentif.
• Parler à votre enfant de ses raisons de ne pas vouloir aller à l'école. Envisager des stratégies de remue-méninges pour les problèmes scolaires, tels que les intimidateurs et les enseignants moyens. Les réponses répétées à ces problèmes peuvent être particulièrement utiles.
• Parler des aspects positifs de l'école, comme des amis ou un sujet favori, mais sans ignorer les sentiments négatifs de votre enfant.
• Rencontre avec l'enseignant de votre enfant pour discuter du problème. Vous devrez peut-être rencontrer le personnel de l'école pour élaborer un plan d'éducation individualisé (PEI) qui répond aux besoins de votre enfant. Certains enfants ont besoin de réintégrer progressivement l'école, d'aller à l'école à petites doses à mesure qu'ils s'y habituent. Travailler à la maison ou avec un tuteur peut aider à combler cette lacune.
• Aider votre enfant à construire un système de soutien. S'ils ont de la difficulté à se faire des amis, aidez-les à trouver de nouvelles activités qu'ils apprécient pour qu'ils puissent rencontrer des enfants ayant les mêmes intérêts.

Ce qu'il ne faut pas faire:

La façon dont vous réagissez au refus de l'école de votre enfant peut aggraver les choses. Après tout, vous êtes le plus grand allié de votre enfant. Si votre enfant estime qu'il ne peut pas compter sur vous, il peut se sentir encore plus anxieux. Evitez ce qui suit:

• Raconter aux amis ou aux pairs de votre enfant l'anxiété de son école.
• Shaming ou punir votre enfant pour ne pas aller à l'école.
• Menacer votre enfant de ne pas aller à l'école.
• Se moquer de son enfant, ou permettre à ses frères et sœurs de se moquer de son enfant, pour ne pas aller à l'école.
• En supposant que le problème fonctionnera seul.

Les enfants qui refusent l'école ont besoin d'aide, et quelques séances avec un conseiller sont souvent tout ce qu'il faut pour remettre les choses sur les rails.