Sachez pourquoi tant d'enfants sont stressés et «ne parviennent pas à se lancer» dans l'âge adulte? C'est à cause des attentes irréalistes et de la santé mentale de leurs parents.
Maintenant, avant de réagir, permettez-moi de vous montrer les résultats d'une étude récente.
Carrie Wendel-Hummell, chercheuse à l'Université du Kansas, a conclu que la dépression post-partum chez les mères et les pères ne vient pas seulement des vergetures ou du fardeau émotionnel de s'occuper d'un nouveau-né. Elle suggère que les pressions pour être un parent parfait affectent la santé mentale des parents.
Considérez les pressions auxquelles les parents d'aujourd'hui sont confrontés pour être parfaits:
Wendel-Hummell a étudié les troubles de la santé qui accompagnent la phase prénatale de la vie d'une mère. Pendant ce temps, les parents doivent accorder une attention particulière à leur santé mentale. Dans l'étude de Wendel-Hummell, elle a mené des entrevues avec de nouvelles mères et de nouveaux pères, la plupart du Kansas et du Missouri. Leurs revenus variaient de faible à moyenne classe, et chaque candidat a signalé avoir des problèmes avec une variété des symptômes suivants: dépression post-partum, anxiété, trouble de stress post-traumatique, psychose et trouble bipolaire.
Il est intéressant de noter que les parents de la classe moyenne étaient plus susceptibles de se mettre d'énormes pressions sur eux-mêmes pour atteindre un niveau de parentalité «parfaite». «Les mères de la classe moyenne essaient souvent de tout faire pour concilier le travail et la vie familiale, et les pères essaient de plus en plus de faire de même», a déclaré Wendel-Hummell. "Cette pression peut exacerber les problèmes de santé mentale. Si tout n'est pas parfait, ils se sentent comme des échecs – et les mères ont tendance à intérioriser cette culpabilité. »La pression de la société sur les parents de la classe moyenne semble être trop pour la santé mentale de certains parents.
Comme j'ai parlé à des dizaines de milliers de parents et d'enseignants chaque année, il semble que beaucoup de gens pensent de cette façon. En fait, certains ont simplement l'impression d'échouer s'ils voient leurs enfants chanceler.
Je viens de publier un livre intitulé Twelve Huge Mistakes Parents Can Avoid. Mon but n'était pas d'emmener les mamans et les papas plus loin sur leur voyage de culpabilité. En fait, c'était plutôt le contraire – le livre traite de l'élimination des obstacles à des expériences familiales saines. J'y promouvois des attentes élevées (mais saines) pour les parents et les enfants.
Chacune des douze erreurs a tendance à tomber dans l'une des quatre catégories suivantes:
Si vous arrêtez d'y penser, nous, les parents, commettons ces erreurs parce que nous ne voulons pas échouer et que nous ne voulons pas que nos enfants échouent. Nous refusons donc de laisser cela se produire. Quand nos enfants se comportent mal, nous les félicitons quand même. Quand ils oublient quelque chose, nous les sauvons. Quand ils terminent une affectation moyenne, nous avons l'impression qu'ils viennent de remporter une médaille d'or, en supposant que cela va renforcer l'estime de soi. Cela ne produit pas un adulte en bonne santé.
Pourquoi avons-nous si peur de l'échec?
Si je peux être franc, je crois que nous, en tant que parents et enseignants, permettons à notre bagage émotionnel d'entraver la transition vers un âge adulte sain. Ils ne sont pas prêts parce que nous n'avons pas réussi à les préparer. Nous sommes des adultes fragiles, offensés si quelqu'un (y compris leur enseignant) les critique. En réalité, ils ont probablement besoin de critiques constructives. Nous interprétons la mauvaise note de notre enfant comme notre propre incapacité à bien nous comporter, alors qu'en réalité, ils ont probablement échoué parce qu'ils étaient paresseux et ne se sont pas entièrement appliqués. Nous sommes enragés quand nos enfants perdent sur le terrain de jeu parce que nous projetons nos propres vies et pertes sur eux, alors qu'en réalité, un enfant veut juste un Slurpee quand le jeu est terminé. Il s'en fout presque autant que vous au sujet de qui gagne.
Je suis un baby-boomer, et je crois que beaucoup de notre génération (certainement pas tous) ont échoué à grandir bien. Se pourrait-il que nous voulions être appelés par notre prénom au travail, même quand nous sommes devenus le patron, parce que nous étions accrochés à notre jeunesse? Se pourrait-il que nous avons refusé de laisser nos cheveux devenir gris parce que nous voulons rester Forever 21? Se pourrait-il que nous portions des jeans skinny ou des tatouages, pas parce que nous sommes beaux avec eux, mais parce que nous espérons rester "cool" comme nos enfants? Se pourrait-il que nous soyons confrontés à une crise de la quarantaine parce que nous avons réalisé que nous n'étions pas aussi géniaux que nous le pensions à quarante ans … et maintenant, nous nous engageons à nous assurer que notre enfant est génial, même si nous avons prétendre? Je ne fais que demander.
Je vois beaucoup trop de jeunes adultes mal préparés chaque année. Le fait est que la plupart d'entre eux sont pleins de potentiel. Cadeaux. Smarts. La créativité. Mais la vérité est, nous ne leur avons pas donné un bon modèle à suivre à l'âge adulte.
Travaillons sur notre propre santé mentale et émotionnelle afin que nos enfants sachent à quoi ressemblent des adultes heureux, passionnés et satisfaits. Laissons tomber les attentes parfaites. Admettons le fait que l'échec nous arrive à tous. (En fait, cela doit arriver pour que nous puissions mûrir pleinement.) Adoptons le risque – et les conséquences de mauvaises décisions – afin que nous sachions comment gérer les temps difficiles à venir. Et embrassons toutes nos verrues et rides tout en restant passionnés par la vie. La prochaine génération mérite un leader en bonne santé.
Qu'est-ce que tu penses?