La première fois, cela m'a fait sortir de ce qui devait être le soupir apaisant de rêves d'adolescents dans un chaos égaré. Ce n'était pas sans rappeler la surprise d'un assaut violent; confusion, horreur, tous vos sens vont dans un hyperdrive torturé et ne sachant pas pourquoi ou comment. La douleur tonnante et fendillante qui rayonne à travers et à travers votre crâne et votre cou, jusque dans vos tripes, les secouant dans des spasmes agonaux. Pleurer à la cuvette de la toilette comme chaque soulèvement rendait la douleur plus forte, car vous continuiez à cracher même quand il n'y avait rien à cracher, sauf la bile. Ta mère a caressé tes cheveux en pleurant sur le sol froid des tuiles pendant les petites heures de la nuit. La nausée était en fait pire que la douleur. C'était ta première migraine. Bientôt, vous avez eu des jours aussi, pire que vous étiez réveillé pour voir le "prodrome" maléfique, les motifs zigzag Kandinsky-esque clignotants qui vous ont fait devenir aveugle dans un oeil, et ont profondément terrifié votre âme aux horreurs à venir.
Les migraines restent extrêmement fréquentes, affectant plus de 36 millions de personnes aux États-Unis seulement et près de trois fois plus de femmes que d'hommes. Il se classe parmi les 20 maladies médicales les plus invalidantes au monde. Les rapports de nouvelles ont couvert une étude de janvier 2015 publiée dans Neurology par Gretchen Tietjen MD, et al., Qui a trouvé une corrélation entre les expériences défavorables d'enfance (ACE) et la migraine, plus encore qu'avec des maux de tête réguliers de tension. Les taux de CEA étaient d'environ 24,5% chez les personnes souffrant de négligence émotionnelle qui avaient des migraines (21,5% avec des maux de tête réguliers), 22,5% pour violence psychologique (vs 16,7%) et 17,7% pour abus sexuels (13,3%). Les probabilités de migraine ont augmenté lorsque plus d'une forme d'ECA s'est produite chez une personne. Étant donné qu'il reste une épidémie d'abus et de traumatismes, en particulier chez les femmes, il est intéressant que les taux de migraine soient également beaucoup plus élevés chez les femmes.
Une autre étude canadienne par Sarah Brennenstuhl Ph.D. et Esme Fuller-Thomson Ph.D. publié dans Headache vient de sortir ce mois-ci avec des résultats similaires, montrant que l'exposition à la violence domestique des parents pendant l'enfance a augmenté le risque de migraine. D'autres études ont indiqué des tendances similaires, avec une étude d'avril 2014 dans le Journal of Psychosomatic Research par Suat Kucukgoncu, et al., Montrant également des taux plus élevés d'abus émotionnel infantile chez les patients migraineux (et aussi les patients avec des céphalées de tension régulières). étude). Des antécédents de violence physique plus fréquents étaient corrélés à une augmentation de la durée et de la chronicité des maux de tête chez ces patients. D'autres études antérieures comme Dawn Buse dans le Journal of Neurology de novembre 2012 ont également montré une certaine corrélation entre le SSPT (trouble de stress post-traumatique) et la migraine.
Il a été extrêmement difficile pour moi, dans mon adolescence et dans la vingtaine, de trouver quelque chose pour soulager la violence sévère d'une crise de migraine. Parfois, Tylenol ou Advil aidait à toucher, mais pas vraiment. La nouvelle "percée" Imitrex (sumatriptan) s'est révélée être une grosse déception. La douleur disparut comme par magie, mais le zigzag revint à l'improviste quelques heures plus tard. C'était presque pire que de le laisser commencer. D'autres variations d'Imitrex n'ont pas aidé beaucoup plus. En fin de compte, seul un ancien médicament générique appelé Midrin a aidé certains (et d'une manière ou d'une autre parce que ce n'était pas un fabricant de médicaments breveté comme les triptans, il a été retiré du marché plus tard). J'essaie aussi parfois de prendre un Xanax pour simplement dormir pendant un épisode, même si cela n'a pas beaucoup aidé la douleur. Je pensais qu'en théorie, une benzodiazépine pouvait calmer un cerveau qui avait l'impression d'être enflammé par la foudre neurale, une sorte d'attaque neurovasculaire.
Les pires épisodes de couple dont je me souviens encore comme de mauvais événements historiques; où la douleur et la nausée prendraient une vie propre et s'intensifieraient au lieu de simplement passer à travers. L'épisode 1 de Nightmare était pendant le collège, et un de mes colocataires a dû me promener en larmes à l'infirmerie d'étudiant. J'ai reçu un coup de Compazine qui m'a envahi comme le plus doux des reliefs, lissant les nœuds de mon estomac tumultueux, même si le mal de tête battait toujours la chamade. Je suis rentré à la maison après avoir pris Fioricet et dormi insensiblement, et étais presque étourdi le lendemain par gratitude pour ne pas être tout à fait misérable. L'épisode 2 a été époustouflant lorsque j'étais à l'école de médecine, et encore une fois, je devais aller à la clinique et recevoir une photo de Compazine. Cela a également fonctionné, et j'ai ensuite débattu de l'opportunité d'essayer un médicament préventif comme un bêta-bloquant ou un anticonvulsivant, mais j'ai décidé de ne pas m'inquiéter des autres effets secondaires. Je continuais juste à vivre dans la terreur d'un futur épisode, commençant même à faire de petits tics d'anxiété comme craquer ma mâchoire et cligner des yeux et me pincer le visage, espérant que cela empêcherait par magie les points inhabituels dans ma vision ou ma tension musculaire cela pourrait exploser dans le prochain monstre maléfique. J'ai aussi pris tous les jours Tylenols par peur. (Je me suis arrêté après avoir réalisé que j'avais fini une bouteille géante en quelques mois, et j'ai réalisé que je pouvais me donner des maux de tête et des dommages au foie). Même entendre des publicités Imitrex à la télévision ou parler du mot "migraine" Je me sens paniqué. J'ai eu de la chance car ils sont devenus moins intenses et moins fréquents à mesure que je vieillissais, mais je tremblais encore de peur d'eux.
Après mon entrée en psychiatrie, j'ai toujours porté une attention particulière lorsque des patients ont mentionné des antécédents de migraine, ou même d'autres syndromes douloureux, par sympathie pour la misère en cause. En fait, la seule bonne chose à propos de ma propre histoire de migraine était que cela faisait de moi un meilleur médecin quand il s'agissait de traiter les problèmes de douleur et de sympathiser avec cet état de souffrance totale et impuissante que la maladie physique pouvait causer. J'avais tendance à remarquer des schémas anecdotiques selon lesquels les gens avaient tendance à avoir des migraines plus souvent: les hommes et les femmes mais plus souvent les femmes, qui semblaient plus anxieuses, nerveuses, perfectionnistes, en quelque sorte un archétype auto-punitif, et parfois avec des histoires de traumatisme ou d'éducation plus sévère. Il était difficile de dire ce qui était «la poule ou l'œuf»: les problèmes d'anxiété étaient-ils corrélés avec les migraines sur le plan génétique ou biophysiologique? Y a-t-il quelque chose d'autre sur le plan environnemental?
Les causes possibles de cette corrélation restent floues, bien que certaines théories intéressantes se rattachent aux mêmes systèmes neurochimiques qui régulent les conditions de dépression et d'anxiété. Des expériences traumatiques précoces ont été associées à des anomalies de l'axe HPA (hypothalamo-hypophyso-surrénalien), le système de régulation de l'organisme pour sa réaction de peur de fuite ou de fuite. Dans ce système, le cerveau perçoit une menace qui déclenche et signale la libération d'hormones de stress (comme le cortisol) qui, à leur tour, activent les glandes surrénales et d'autres systèmes du corps pour augmenter la tension artérielle et la fréquence cardiaque, etc. bataille. »Dans un système sain, il existe des mécanismes de rétroaction négative qui aident à désactiver cette réaction de peur une fois la menace passée, et à ramener le système à un état calme. Mais chez les personnes qui ont été exposées à un traumatisme ou à un danger constant (comme dans la guerre ou les abus répétés), le système de freins et de contrepoids dans le corps change; les mécanismes de signalisation deviennent alternativement émoussés dans certaines régions et hyperréactifs dans d'autres, entraînant une anxiété et un stress persistants chez l'individu atteint. D'autres personnes peuvent également naître avec un système d'axe HPA inhabituel ou hyperréactif et peuvent être sujettes à l'anxiété ou à des conditions similaires sans traumatisme, ou peuvent être encore plus sensibles aux changements si elles sont en effet exposées à un danger. Les systèmes sont également plus malléables et sensibles au changement pendant l'enfance. Il existe un spectre complexe de facteurs à la fois génétiques et environnementaux qui peuvent amener une personne à développer un dérèglement de l'axe HHS et des troubles anxieux et de l'humeur correspondants.
Les migraines peuvent également avoir une certaine corrélation avec ces réactions de lutte ou de fuite et les troubles anxieux. Les migraines impliquent souvent une cascade de dysrégulation du système autonome (les nerfs qui déclenchent les réponses de combat ou de fuite sont le système autonome) et ont été qualifiées d'état «hyperexcitable» par certains neurologues. Une fréquence cardiaque élevée, des nausées et des maux d'estomac, un vasospasme (constriction et dilatation des vaisseaux sanguins), une hypersensibilité à la lumière et au son et des odeurs font tous partie du syndrome d'activation sympathique impliqué. La sérotonine est théorisée pour jouer un rôle dans le déclenchement des migraines, qui est un produit chimique bien connu pour réguler la dépression et l'anxiété et les fonctions intestinales (et les médicaments comme l'imitrex agissent sur une autre voie des récepteurs de la sérotonine). Les bêta-bloquants, qui contrecarrent les réponses sympathiques, sont connus pour aider à prévenir les migraines.
Il y a aussi une certaine corrélation avec la régulation hormonale chez les personnes (les migraines ont tendance à être plus sévères pendant la puberté, et aussi pendant certaines périodes chez certaines femmes). Il se peut même que les migraines soient plus fréquentes chez les femmes en raison des problèmes liés à la régulation des œstrogènes et de ses effets sur l'axe HPA, plus encore que les tendances sociétales envers la violence faite aux femmes. Des taux plus élevés de dépression et d'anxiété touchent également les femmes, qui ont également un certain rapport avec la régulation hormonale. Mais les mécanismes exacts restent quelque peu flous et compliqués, et davantage de recherches doivent être faites.
Dans la mesure du possible, des explications «psychodynamiques» concernant la corrélation entre la migraine et l'abus, il se peut qu'il y ait une composante de la mémoire traumatique intériorisée qui s'embrase dans ces états physiologiques de combat ou de fuite, inconsciemment ou non. Le stress déclenche souvent des migraines chez les personnes; il se peut que l'activation du système de stress chez ces individus avec leurs axes sensibilisés puisse activer les migraines ainsi que les états d'anxiété. Cela peut malheureusement renforcer le sentiment de «punition» qui accompagne les enfants traumatisés, car le stress entraîne des maux de tête et un cycle de perpétuation, ainsi qu'une fragilité permanente à l'égard des facteurs de stress futurs.
Dans ma vie, j'ai moi aussi connu une exposition au traumatisme et à l'abus de l'enfance, ainsi que de la dépression et de l'anxiété, alors je me conforme à l'image stéréotypée d'un migraineur condamné à un système nerveux hyperréactif. Mais dans mon cas chanceux, j'ai trouvé un remède. Après plusieurs années de réticence, j'ai pris un ISRS pour une dépression légère et de l'anxiété, ce qui m'a considérablement aidé en termes de symptômes de santé mentale, mais m'a aussi complètement débarrassé des migraines. Je n'en ai pas eu depuis, pour avoir passé de nombreuses années, même après avoir fini par arrêter de prendre un ISRS. Je réalise que les ISRS ne fonctionnent pas pour tout le monde de cette façon; J'ai entendu de nombreux cas d'aggravation des migraines sur ISRS, et d'autres recommandations pour les médicaments de réabsorption de norépinéphrine ou des stabilisateurs de l'humeur comme plus efficaces pour traiter et prévenir les migraines. Les personnes souffrant de migraine devraient personnaliser ce qui fonctionne pour eux en consultation avec leur neurologue. Mais pour moi, cet avantage inattendu a été une véritable bénédiction et a du sens. Le médicament a aidé mon système sensibilisé à revenir à la normale. Et je ne vis plus dans la peur de la main de fer de la migraine qui me frappe de nouveau.
Cet article a été publié dans le magazine Dame en juillet 2015.
