L'Université de Harvard a nommé Rakesh Khurana doyen du Collège Harvard. Khurana est professeur de sociologie à la faculté des arts et des sciences de l'université et «professeur de développement du leadership chez Marvin Bower» à la Harvard Business School. Chercheur de comportement organisationnel reconnu pour ses études sur le leadership, la gouvernance d'entreprise et le fonctionnement efficace des institutions, Khurana est l'auteur de La recherche d'un sauveur d'entreprise: la quête irrationnelle des PDG charismatiques en 2002 et La transformation des écoles de commerce américaines et la promesse non tenue de gestion en tant que profession en 2007. Khurana a également écrit des articles dans des revues et des blogs. Ils suggèrent qu'il n'est pas un fan des institutions dysfonctionnelles et qu'il s'efforce de faire les choses correctement. Il prend note des décès et des legs d'érudits influents, un conseil que, dans son mandat de doyen, il essaiera de laisser une trace à l'université.
En tant que doyen du Harvard College, Khurana supervisera tous les aspects de la vie de premier cycle à l'université, y compris le programme d'études, les admissions et le logement. Depuis 2010, il a vécu dans l'une des résidences du Collège avec sa femme, ses trois enfants et ses 375 étudiants de premier cycle. Il continuera dans ce rôle de co-maître de Cabot House après avoir assumé le travail de Dean. À Harvard, les étudiants de première année résident dans des dortoirs à Harvard Yard, le quadrilatère académique au cœur de l'université. Mais après cette première année, ils rejoignent l'une des douze «maisons» résidentielles pour vivre le reste de leurs années de premier cycle. L'idée du système de la maison est de créer une expérience universitaire plus petite au sein d'une immense université potentiellement impersonnelle. Les élèves se font des amis, dînent ensemble, reçoivent des conseils de tuteurs et font la connaissance d'un membre du corps professoral ou des deux qui servent de maître ou de co-maîtres. Puisque les maîtres mangent des repas avec les élèves dans la salle à manger, organisent des rassemblements, encouragent les activités planifiées par les élèves et mènent généralement la vie intellectuelle, culturelle et récréative de la maison, ils jouent un rôle essentiel dans la communauté.
Dans la Gazette de Harvard , Khurana décrit pourquoi le fait d'être chef d'une résidence de premier cycle l'a préparé à l'avenir:
Je crois que la perspective et l'expérience que nous apportons en ayant le privilège de vivre avec nos étudiants de premier cycle et nos tuteurs à Cabot House me donnent une fenêtre sur les expériences quotidiennes de nos étudiants et les questions auxquelles ils essaient de répondre. En tant que maîtres, nous ressentons les pressions exercées par les étudiants sur les concentrations, sur la scène sociale de Harvard, sur la négociation des attentes des parents et sur ce qu'ils sont et ce qu'ils essaient de devenir.
En outre, servir de co-maître m'a aidé à réaliser à quel point il est important pour les étudiants de se voir comme des leaders qui peuvent façonner notre communauté. Lorsque nous avons demandé aux élèves de trouver des façons de créer des espaces sociaux plus dynamiques ou d'intégrer les arts dans la vie de la Chambre, nos élèves ont répondu avec des solutions que nous n'aurions pas pu imaginer. Ils ont créé le Café Cabot, un café de premier cycle de fin de soirée, la Cabot House Theatre Company qui organise maintenant huit productions étudiantes par an, et le Third Space, un studio d'arts où les étudiants peuvent explorer leurs intérêts créatifs et artistiques.
La stratégie du professeur Khurana consistant à rester proche du client est une pratique commerciale saine, comme l'ont montré de nombreux autres spécialistes du leadership. Au moment où les étudiants s'inquiètent de l'importance des classes, de l'enseignement des assistants à l'enseignement, des remboursements de prêts et de la recherche d'un emploi rémunéré, Khurana déclare – en restant dans son rôle de maître de maison – que l'éducation, le développement et les préoccupations des étudiants sont primordiaux. . S'ils ont dérivé de la mission principale d'une université de recherche, ils méritent d'être guidés chez eux, hiérarchisés et honorés. Il n'est peut-être pas surprenant qu'un sociologue organisationnel choisisse de rester avec les membres de sa «société», en tant que participant, observateur et chef. Mais il est néanmoins louable et donne l'exemple à suivre.
