Un régime visuel riche en bonté

La recherche révèle que de bonnes images inspirent de grandes augmentations de joie, d’espoir et d’amour.

Source: Envision Kindness

En plus d’être médecin, je suis aussi un scientifique – une personne qui aime comprendre comment les choses fonctionnent et qui aime faire des expériences pour poser (et répondre) à ces questions. Dans cette session, je vais me plonger dans les recherches d’Envision Kindness, qui visent à définir comment les images de gentillesse affectent les gens. Réponse courte? Ces images inspirent puissamment de grandes augmentations de joie, d’espoir, d’amour, de gratitude et de compassion, bien plus que de jolies images comme des chiots dans un panier ou un magnifique paysage. Mon but pour cette leçon? Pour vous convaincre de rééquilibrer votre régime visuel et d’y inclure des photos de gentillesse. Votre sens de la joie et de la connexion pourrait changer considérablement.

Je fais des expériences depuis aussi longtemps que je me souvienne. Quand j’étais enfant (peut-être 9 ans), je démontais des horloges pour voir comment elles fonctionnaient (mes parents étaient moins que ravis quand je ne pouvais pas les remonter). Faire des expériences permet de découvrir – la poursuite de la vérité. Parce que si nous comprenons la vérité, nous pouvons mieux comprendre notre monde et en tirer profit.

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Après que Jesse (mon fils) et moi ayons entrepris de construire Envision Kindness, il était un fervent partisan de la mesure de la réponse aux images de gentillesse. Nous savions déjà qu’après avoir regardé des images de gentillesse, nous (et d’autres personnes) nous sentions bien – un sentiment chaleureux, détendu et inspiré. Nous savions également que d’autres scientifiques avaient montré que quelques minutes d’une vidéo sur la gentillesse entraînaient des changements importants chez les personnes, y compris leurs sentiments et leur volonté de faire du bénévolat. Nous avons donc décidé de mesurer la réponse non pas à une seule vidéo, mais à plusieurs photographies d’actes de bonté et de les comparer à d’autres types d’images.

Si nous comprenons la vérité, nous pouvons mieux comprendre et profiter à notre monde. C’est pourquoi mon fils et moi avons décidé de mesurer la réponse aux images de gentillesse.

J’ai fait beaucoup de recherches sur des sujets humains – même si cela a toujours été dans le métabolisme ou la physiologie humains. Pourtant, comme il s’agissait de psychologie, avec l’aide de nos conseillers scientifiques, nous avons conçu une étude pour demander comment les gens réagissaient à divers types d’images.

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Les images que nous avons étudiées comprenaient des images «négatives», celles de la violence, de la destruction et de la négligence. Images «neutres»: marteaux, serviettes ou poignées de porte. Images «positives» ou jolies – chiots dans un panier, lapins, fleurs, etc. Ces trois types ou catégories d’images sont issus d’un ensemble standard utilisé par les psychologues depuis des années.

Le dernier groupe était constitué d’images de gentillesse. Parmi ces exemples, citons une femme en détresse dans une sombre cage d’escalier qui était réconfortée par un agent de police; un jeune homme avec une tête rasée levant les yeux d’une mer de têtes rasées. Ce jeune homme suivait une chimiothérapie et ses amis se rasaient la tête en signe de soutien. Cette image, de Josh Meltzer (un de nos conseillers en photographie), est incluse ci-dessous.

Source: Josh Meltzer

Avant de voir les images, chacun des 400 participants a rempli un questionnaire sur leurs sentiments. Tous se sentaient plutôt heureux au début de l’étude. Chaque groupe a ensuite été affecté à la recherche d’images dans l’un des groupes. Ainsi, 100 personnes ont vu des images négatives, 100 neutres, etc. Après avoir visionné un type d’image, elles ont à nouveau rempli les questionnaires sur ce qu’elles ressentaient.

Les images négatives faisaient exactement ce qu’on leur avait montré auparavant: les gens ont signalé une augmentation marquée de la tristesse, de la peur et de l’anxiété et une diminution de la joie, de l’optimisme, de la gratitude, etc. Les images négatives ont été impressionnantes.

Les images «neutres» ne font pas grand chose qui ait du sens. Les images «positives» ou jolies – les images habituelles de référence pour les personnes qui peuvent être tristes, comme des chiots dans un panier, ont fait en sorte que les gens se sentent plus heureux, plus optimistes ou plus reconnaissants. Les images positives ont augmenté leurs rapports de sentiment d’amour ou de confiance. Ces réponses correspondaient à ce qui avait été observé auparavant (ce qui est excellent).

Ce qui était vraiment intéressant, c’était que les 100 personnes qui voyaient les images de gentillesse avaient à peu près le double de l’augmentation de la joie (bonheur), de l’optimisme et de la gratitude que les 100 personnes qui avaient vu les images positives. De plus, doublez l’effet sur l’amour et la confiance autodéclarés et sur un tas d’autres émotions et états mesurés.

J’ai examiné beaucoup de données au cours de ma carrière scientifique. Ces résultats m’ont impressionné. Bien qu’ils n’aient pas encore été publiés dans la littérature évaluée par des pairs, ils sont cohérents avec (et développent) ce que d’autres ont observé. Ils ont dit qu’il y avait quelque chose d’important ici, même plus que ce que nous pensions initialement.

Les personnes qui voyaient des images de gentillesse avaient à peu près le double de l’augmentation de leur joie, de leur optimisme et de leur gratitude. Les résultats m’ont vraiment impressionné.

Pourquoi les gens réagiraient-ils plus à ces images de gentillesse qu’à de belles images? Surtout parce que les images n’étaient pas jolies – chacune avait un problème ou un défi à relever et quelqu’un qui essayait de l’aider mais ne serait pas nécessairement capable de le résoudre. Peut-être parce que ces images évoquent une réalité que les gens peuvent comprendre: elles étaient associées à une émotion plutôt qu’à être simplement mignonnes ou belles. Ou peut-être parce qu’à la naissance, nous sommes déjà «programmés» ou «équipés» pour reconnaître ces scènes et y répondre. Ou une combinaison. Je me félicite des suggestions des lecteurs.

Globalement, les résultats suggèrent que de telles images peuvent beaucoup aider les gens. Dans le cadre du travail d’Envision, nous utilisons les images de notre vaste portefeuille et les combinons dans des présentations uniques pour amplifier les réponses. Notre objectif: inspirer le plus possible les gens en suscitant la qualité innée de la gentillesse et de la compassion. Ceci, à son tour, permet la connexion les uns aux autres (et à nous-mêmes) à travers notre humanité partagée. Lorsque les gens se sentent connectés aux autres, la joie, l’amour, l’optimisme et la compassion coulent beaucoup plus naturellement. A partir de là, à mesure que la connexion, la collaboration et la coopération se renforcent, toutes ces bonnes choses se manifestent.

Pensez juste aux possibilités.