Je me souviens d’avoir parlé de l’avenir à une de mes étudiantes, âgée de 20 ans. Elle était une majeure en sociologie, mais elle m’a dit qu’elle n’était qu’une majeure en sociologie parce que c’était la majeure la plus facile pour les étudiants qui souhaitent se lancer dans l’enseignement. Lorsqu’elle est entrée à l’université, elle envisageait de devenir certifiée en éducation de la petite enfance pour pouvoir enseigner à la maternelle. Maintenant, elle n’était plus aussi sûre. Elle avait suivi un cours en communication qui lui avait fait penser à devenir réalisatrice de documentaires. Elle pensait également qu’un diplôme en commerce pourrait lui procurer un travail bien rémunéré. En outre, a-t-elle dit, elle a finalement voulu se marier et fonder une famille. Elle était confuse et pas un peu effrayée par ce qui devait venir après l’université.
Tandis que nous parlions, il m’est apparu clairement qu’elle était submergée par toutes les options que la vie lui présentait. Elle était à l’université parce que c’était là où elle devait aller, mais elle était stupéfaite par l’idée qu’elle répétait souvent qu’elle pouvait faire tout ce qu’elle voulait et qu’elle voulait être si elle le voulait assez et si elle était prête à travailler. difficile. Au fond d’elle-même, elle savait qu’elle ne pouvait être ni physicienne ni pianiste de concert et qu’elle n’était pas vraiment motivée pour être réalisatrice de documentaires, mais que la rhétorique de l’éducation et de la société en général la tenait fermement. «Je ne veux pas me contenter de quelque chose qui me rende malheureuse à l’avenir», a-t-elle déclaré, «et je dois gagner assez d’argent pour être à l’aise.
Sa confusion était exacerbée par le fait que sa biologie lui disait de trouver un partenaire et d’avoir des enfants, alors que la société lui disait qu’elle devait choisir une carrière. Elle voulait les deux mais elle ne savait pas comment y arriver. Quel genre de carrière lui donnerait-elle l’argent dont elle avait besoin pour «être à l’aise» ainsi que le temps nécessaire pour se consacrer à une famille? Trouverait-elle un partenaire qui investirait dans la famille et partagerait le travail avec elle?
On sait depuis longtemps qu’une multitude d’options peut provoquer une angoisse paralysante chez certaines personnes. Mais pourquoi tout le monde n’est-il pas enchanté par toutes les possibilités? Certains sont, bien sûr. Ils s’épanouissent en essayant de nouvelles directions, en faisant de nouvelles expériences. D’autres, comme mon élève, sont dépassés. Nous proposons que ce que l’on pourrait appeler la «surcharge d’options» trouve ses racines dans notre passé de chasseurs-cueilleurs. Les enfants chasseurs-cueilleurs avaient peu d’options; ils ne pouvaient pas décider de cesser d’être des butineurs et de commencer à faire des films documentaires. Il n’y avait pas “d’essayer” une carrière potentielle. Il n’y avait pas d’alternative. Les jeunes ont donc clairement indiqué qui ils étaient, ce qu’ils allaient faire à l’âge adulte et comment ce qu’ils feraient correspondrait au monde qui les entourait.
Nous ne voulons certainement pas revenir à la chasse et à la cueillette, mais nous devons reconnaître que beaucoup de personnes recherchent le sens, le but et la certitude autrefois fournis par l’impératif de survie. Ils sont confus, parfois terrifiés, de devoir faire des choix qui semblent souvent arbitraires.
Ce besoin de sens, pour des raisons de certitude, est profondément ancré dans nos gènes, et nous pensons que parents, éducateurs et thérapeutes devraient comprendre que beaucoup de jeunes sont moins intéressés à être tout ce qu’ils peuvent être qu’à ce qu’ils trouvent. sens. Par exemple, pourquoi ne pas intégrer un cours sur les choix significatifs au programme d’enseignement? On demande rarement aux enfants de dire ce qu’ils aiment réellement faire et ce qui leur donne le sentiment de faire une contribution précieuse à la famille et à la communauté. Un cours qui pose ce genre de questions pourrait les aider à clarifier leurs propres désirs et besoins et à rendre le processus de choix d’une direction moins stressant.
