Nos pensées sont lues et nos impulsions et habitudes analysées et exploitées sans que nous le sachions. Selon le New York Times, Target, la chaîne de magasins de détail discerne les signes qui indiquent qu'une femme est enceinte afin qu'ils puissent avoir une longueur d'avance dans la vente de ses produits de maternité. C'est juste la pointe de l'iceberg.
Grâce à sa propre collecte de données, Target connaît l'âge, l'état civil, les enfants et le quartier des clients, les cartes de crédit, le salaire estimé et les sites Web qu'ils ont visités. En outre, comme indiqué dans le Sunday Magazine de cette semaine, n'importe quelle entreprise peut également «acheter des données sur votre origine ethnique, vos antécédents professionnels, les magazines que vous lisez, si vous avez déjà déclaré faillite ou divorcé maison, où vous alliez à l'université, sur quels sujets vous parlez en ligne, préférez-vous certaines marques de café, essuie-tout, céréales ou compote de pommes, tendances politiques, habitudes de lecture, dons charitables et nombre de voitures? Et avec l'aide d'analystes avisés, ils peuvent utiliser ces données pour déterminer si vous êtes enceinte. (Voir "Comment les entreprises apprennent vos secrets.")
Si vous additionnez toutes les données non structurées provenant de l '«Internet des objets», les capteurs intégrés dans notre monde, sans parler des tweets, des publications sur Facebook, des recherches Google, etc., il y a une masse extraordinaire de données à filtrer. et analysé.
«C'est une révolution», a déclaré le directeur de l'Institut des sciences sociales quantitatives de Harvard, ajoutant que «la marche de la quantification, rendue possible par d'énormes nouvelles sources de données, balaiera les universités, les entreprises et le gouvernement. Il n'y a pas de zone qui ne sera pas touchée. "
Cela à l'air excitant. C'est aussi effrayant.
Il est utile dans les prévisions économiques, comme le Times l'a noté il y a deux semaines: "les recherches ont montré que les tendances dans les volumes de recherche Google dans le domaine du logement sont un prédicteur plus précis des ventes de maisons au prochain trimestre que les prévisions réelles. »Il est également utilisé dans la prévision des politiques électorales, même les fluctuations des marchés boursiers. (Voir, "L'âge des données volumineuses")
L'automne dernier, le Times a rapporté comment une branche de recherche d'une agence de renseignement (Iarpa) et le Département de la Défense (Darpa) envisagent de prévoir les «crises politiques, les révolutions et autres formes d'instabilité sociale et économique». données provenant de «requêtes de recherche Web, entrées de blog, flux de trafic Internet, indicateurs de marché financier, webcams de trafic et changements dans les entrées de Wikipedia.» (Voir «Le gouvernement vise à créer un oeil de données dans le ciel»)
Si cela vous rend mal à l'aise, rejoignez la foule. Dans le prolongement de l'article de Target publié dimanche dernier, l'entreprise a durement critiqué le chercheur qui avait parlé au journaliste du Time. Il a commenté: "Target est intervenu, et [il] a cessé de renvoyer mes appels téléphoniques."
Il ne fait aucun doute que Target ne veut pas être vu en train de fouiner dans la vie privée des gens – bien que ce soit exactement ce qu'ils font. Mais il en va de même pour pratiquement tous les autres. Le gouvernement commence à s'inquiéter des atteintes à la vie privée et certaines limites seront imposées. Les fabricants envisagent d'installer un bouton «Ne pas suivre» sur les ordinateurs et les téléphones. (Voir «Derrière l'histoire de la couverture: combien la cible sait-elle?»)
Mais, il semble que la bataille a déjà été perdue. Vous ne pouvez pas arrêter une révolution.
