Récemment, mes amis Hazel Markus et Alana Conner ont publié un livre sur la culture. Ce n'est pas un livre sur l'exploration des cultures ou de parler de pourquoi vous devriez toujours accepter une carte de visite d'un homme d'affaires japonais à deux mains et admirer. Au lieu de cela, Clash parle de huit conflits culturels et encadre ces conflits comme des chemins vers la connaissance de soi. En d'autres termes, il décrit le soi et nos cultures individuelles comme étant relatives.
Souvent, quand nous pensons à la culture et aux différences culturelles, nous cherchons ou sommes offensés par les généralisations inévitables qui surgissent. Trop souvent, la culture est considérée comme un sous-produit de la race ou de l'ethnicité. Si vous avez un certain regard, vous venez d'une certaine culture. Et, si vous êtes de cette culture, vous avez certaines croyances. Mais, c'est une vue extérieure. Avec ce livre, vous pourriez non seulement regarder vers l'extérieur pour comprendre pourquoi deux autres personnes ne s'entendent pas, mais aussi regarder vers l'intérieur pour mieux comprendre ce que vous attendez et assumez du monde qui vous entoure. Cette auto-analyse peut vous aider à mieux naviguer dans notre monde de plus en plus mondialisé.
Par exemple, une distinction discutée par Markus et Conners est la distinction entre les Américains de différentes parties des États-Unis. Les gens de différents États ont des attentes et des hypothèses différentes quant à la façon dont les choses devraient être faites, et même quelles choses devraient être appelées. Souvent, ce n'est que lorsqu'une personne se heurte à une autre façon de faire les choses que ces hypothèses deviennent apparentes. J'ai fréquenté le Carleton College, un collège d'arts libéraux du Minnesota. Au cours de mes deux premiers jours d'être là, j'ai réalisé que possédait une hypothèse sur la pluie. Venant de Californie, je m'attendais à ce qu'il ne pleuve pas en été et que lorsqu'il pleuvait, il pleuvait toute la journée. Quand je me suis réveillé le 2 septembre, à une averse qui a duré 20 minutes, cette hypothèse s'est révélée être fausse. De même, la première semaine d'orientation a été remplie d'arguments pour savoir si une boisson gazéifiée était «Coke», «pop» ou «soda», et si la crème glacée à la menthe avec des pépites de chocolat était correctement étiquetée «menthe» ou «menthe poivrée». Il y avait une discussion particulièrement colorée dans mon dortoir au sujet de «canard, canard, oie» contre «canard, canard, canard gris». Le fait est que, n'étant en contact et en comparant mes hypothèses aux autres, je me suis rendu compte que mes hypothèses étaient justes – mon point de vue sur la façon dont les choses devraient être et pas nécessairement la vérité.
Bien sûr, les différences entre les États côtiers et le cœur du pays, entre les États bleus et le rouge, sont plus que ce qu'il faut appeler Cokes. Par exemple, en janvier dernier j'étais à Louisville, Kentucky. Je suis née à Lexington et j'ai des racines familiales dans les Appalaches et une famille encore au Kentucky. Je conduisais avec un homme né et élevé en Californie du Nord. Il ne pouvait pas voir pourquoi quelqu'un voudrait vivre dans le Kentucky. J'ai souligné le coût de la vie, le rythme de vie plus lent, la proximité de la famille, le manque de congestion, mais tout ce qu'il pouvait voir était qu'il n'y avait pas d'océan pour surfer. Il avait l'hypothèse que tout le monde partageait ses valeurs personnelles. accomplissement sur les liens familiaux.
Pourquoi est-il important de comprendre votre culture au-delà de votre race et de votre origine ethnique? Parce que si vous vous comprenez, vous êtes mieux préparé à reconnaître et à embrasser des alternatives. Par exemple, la recherche de William Maddux a montré que les personnes qui ont des expériences multiculturelles significatives sont plus créatives. En outre, si vous comprenez d'où vous venez, vous comprendrez peut-être mieux les conflits qui se produisent et pourrez résoudre ces conflits de manière collaborative.
Dans la culture, comme dans toutes les choses, apprenez à connaître les autres, comparez-vous à eux et apprenez-en plus sur vous-même.
