La guerre en tant que jeu

Toute action prise dans une guerre qui viole le droit international de la guerre est qualifiée de «crime de guerre». Lorsque nous entendons parler de crimes de guerre, nous devenons indignés, comme lorsque nous attrapons quelqu'un qui triche au poker.

L'absurdité logique et déroutante de la guerre moderne est que si le but de la guerre est de terroriser et de tuer l'ennemi jusqu'à ce que l'ennemi se rende, pourquoi est-ce important de terroriser et de tuer avec des bombes, des baïonnettes ou des produits chimiques? Cette absurdité a été mise en évidence est un récent dessin animé Hägar l'Horrible. Dans le premier panneau, Hägar crie du haut d'un château, "Versez l'huile bouillante!" Son ami Luck Eddie répond: "Ce serait un crime de guerre." Dans le panneau suivant Hägar fait une pause et dit "Ouais … Qu'est-ce que je penser? "Dans le dernier panneau, il crie:" Archers! Fais-les baisser!

La réponse à cette absurdité, je pense, est que le droit de la guerre est une extension de ce que les éthologistes ont appelé l' agression ritualisée . L'agression ritualisée, selon les éthologues, est une manière structurée et relativement sûre pour les hommes du même groupe social de s'engager dans le combat, le vainqueur gagnant le statut alpha avec accès au territoire préféré et / ou aux femmes.

Les règles très strictes de l'agression ritualisée permettent aux combattants de démontrer qui est plus fort et plus intelligent tout en minimisant la possibilité de blessures graves. Les espèces antlered telles que l'Ouganda Kob n'essaient pas d'embrocher leurs adversaires; ils verrouillent plutôt les cornes et se poussent jusqu'à ce que l'un des combattants abandonne et s'enfuit. Dans les combats rituels entre les loups, il y a beaucoup de longe, de claquement, de mise à nu des dents, de grognement et de cognement physique, mais pas de tentative de blessure en mordant. Le loup qui décide qu'il a perdu s'enfuit ou roule sur le dos et expose son cou, que le vainqueur grimpera sans mordre. La présentation du cou, appelée geste d'apaisement en éthologie, est un signal puissant qui inhibe toute agression de la part du gagnant.

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Source: "Ouganda Kob Jousting" / Mark Jordahl / Flikr / CC BY 2.0

Source: "Lutter contre les loups" / changehall / Flikr / CC BY 2.0

L'agression ritualisée se produit chez de nombreuses espèces et sert apparemment des fonctions évolutives importantes. Une fonction apparente de l'agression ritualisée est celle qui peut aider à sélectionner le mâle alpha qui est le mieux qualifié pour diriger le groupe. Gagner un combat ritualisé requiert de l'intelligence, de la force, de bons réflexes et de l'endurance – autant de qualités précieuses pour un leader. Le mâle alpha profite souvent en ayant un accès préférentiel aux territoires désirables et aux femelles de la plus haute qualité, maximisant la transmission des gènes qui ont soutenu son intelligence, sa force, ses bons réflexes et son endurance. Mais le reste du groupe profite également en ayant le meilleur leader pour guider et coordonner les activités du groupe.

Il est important dans les espèces très sociales (où les membres du groupe sont très dépendants les uns des autres pour la survie) pour que le combat ritualisé soit décidé sans que les combattants soient mortellement blessés. Un groupe hautement social ne peut pas se permettre de perdre trop de ses membres pour se battre au sein du groupe. Par conséquent, les combats ritualisés et structurés par des règles exigent que les combattants fassent beaucoup de menaces, se livrent à beaucoup de bluff et exercent leur poids sans se blesser les uns les autres.

Il est assez clair que dans l'espèce humaine, les sports et les jeux sont des formes d'agression ritualisée. Certains sports et jeux sont évidemment plus proches de ce que l'on voit chez les autres espèces. Le football, la boxe et les arts martiaux mixtes en sont probablement les meilleurs exemples. Le basketball et l'escrime contiennent également de nombreux éléments d'agression ritualisée. Mais même les échecs peuvent représenter une forme hautement symbolique d'agression ritualisée. Fait intéressant, la recherche a démontré que les niveaux de testostérone augmentent chez les gagnants des combats ritualisés et diminuent chez les perdants, et cela inclut les matchs d'échecs.

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Source: "Match de boxe thaïlandaise" / Chris Feser / Flikr / CC BY 2.0

Bien sûr, les sports et les jeux servent d'autres fonctions que la simple agression ritualisée. Le divertissement est une fonction que nous ne voyons pas dans d'autres espèces. Les sports et les jeux sont aussi une forme de jeu qui permet aux individus d'exercer leur esprit et leur corps d'une manière socialement satisfaisante. Dans l'espèce humaine, les femelles ainsi que les mâles participent aux sports et aux jeux. Les combats rituels humains ne sont donc pas exactement comme les combats ritualisés que l'on voit chez les autres espèces. Mais ils ne sont pas non plus totalement différents de l' agression ritualisée d'autres espèces.

Konrad Lorenz a suggéré que les sports organisés et les jeux sont essentiels pour canaliser les tendances agressives loin des activités destructrices telles que les guerres de gangs. Voici une question d'un de mes examens de psychologie d'introduction:

Qu'est-ce que les éthologues pourraient suggérer comme un moyen de réduire la violence dans les centres-villes?

A. Instituer plus de formes d'agression ritualisée comme les ligues de basket-ball de nuit.
B. Réduire la privation en augmentant la taille des contrôles sociaux.
C. Permettre la sélection naturelle pour éliminer la tendance à la violence.
D. Interdire la formation des territoires.

La réponse correcte est A. La théorie ici est que les mâles humains (en particulier les jeunes mâles) sont désireux de rivaliser avec d'autres mâles pour augmenter leurs chances d'attirer des partenaires. Dans certaines circonstances, cette compétition est susceptible de devenir physique, donc si nous voulons éviter les rencontres physiques dangereuses, nous devons fournir des formes plus sûres d'agression ritualisée. L'espoir de Lorenz était qu'avec suffisamment de sports et de jeux pour occuper les hommes, nous n'aurions pas besoin de nous engager dans la violence des gangs et de nous faire la guerre les uns les autres.

Source: "Hell Yard Basketball" / Géorgie Popplewell / Flikr / CC BY 2.0

Malheureusement, nos offres actuelles de sports et de jeux ne sont apparemment pas suffisantes pour prévenir les attaques terroristes et les guerres. De plus, parce que la technologie moderne permet aux humains de tuer sur de grandes distances, nous n'avons pas toujours besoin de regarder dans les yeux de l'ennemi, et nos adversaires n'ont aucune possibilité de faire des gestes d'apaisement visibles. En outre, l'agression ritualisée pourrait être inutile pour modérer la violence entre les groupes car elle a évolué comme un mécanisme de gestion de l'agression au sein des groupes humains. Les règles du combat loyal semblent disparaître quand il s'agit de guerres entre pays étrangers. Ou ils le font?

Les États-Unis ont un manuel sur le droit de la guerre, qui comporte plus de 1 200 pages, qui énonce ce qui est «permis» et ce qui est interdit dans la guerre par un accord international. Par exemple, les «types d'armes spécifiquement interdits» sont les suivants:

• poison, armes empoisonnées, gaz toxiques et autres armes chimiques
• armes biologiques
• certaines techniques de modification de l'environnement
• les armes qui blessent par des fragments qui ne sont pas détectables par les rayons X
• certains types de mines, pièges et autres dispositifs
• lasers aveuglants

Donc, aujourd'hui, il est permis de souffler des membres du corps de votre ennemi avec une grenade. Il est permis d'ouvrir votre adversaire avec une baïonnette, ce qui fait que ses intestins tombent de son corps sur le sol. Mais l'utilisation de produits chimiques qui brûlent les yeux et la peau de votre adversaire n'est pas autorisée par les règles modernes de la guerre.

Source: "Hell Yard Basketball" / Géorgie Popplewell / Flikr / CC BY 2.0

Source: "Combat" / jésus vicario / Flikr / CC BY 2.0

Suggérer qu'il y a des manières équitables et injustes de se massacrer peut sembler bizarre et absurde, mais ce que je pense, c'est que les vieux instincts d'agression ritualisée sont étendus à la guerre. De toute évidence, le droit de la guerre n'atteint pas le même objectif que l'agression ritualisée: prévenir les blessures graves et la mort. Au mieux, le droit de la guerre réduit une très petite quantité de souffrance dans la guerre. Je pense que nous pouvons faire beaucoup mieux que de faire la guerre selon le droit de la guerre.

Mon espoir personnel est qu'un jour les gens abandonneront l'idée de mener des guerres «équitablement», réalisant au contraire que la guerre sous toutes ses formes est un crime contre l'humanité. Jusque-là, les généraux continueront à mener leurs «jeux de guerre», parler de leur «théâtre des opérations» (comme si les batailles font partie d'une pièce de théâtre) et parler de «crimes de guerre» lorsque l'ennemi enfreint les règles. "

Source: "Pas de guerre" / unal Pascual Loyarte / Flikr / CC BY 2.0