Beaucoup de gens pensent que la psychose ne frappe que les personnes atteintes de schizophrénie. En fait, environ une personne sur cinq souffrant de dépression sévère connaît aussi des ruptures avec la réalité. Vous pourriez entendre une voix vous réprimander ou vous narguer, ou croire que vous avez commis un crime qui ne s'est jamais produit.
Pour diagnostiquer une dépression majeure, un psychiatre recherche au moins cinq de ces symptômes sur deux semaines ou plus: agitation ou ralentissement de la fonction motrice, changements d'appétit ou de poids, humeur basse, difficulté à se concentrer, culpabilité, sommeil trop faible ou excessif, perte d'intérêt ou le plaisir dans la plupart des activités, une faible énergie et des pensées de mort ou de suicide. Si vous avez également des idées délirantes ou des hallucinations, vous serez diagnostiqué comme ayant une «dépression avec des caractéristiques psychotiques».
Les personnes déprimées qui n'ont pas de schizophrénie peuvent éprouver des hallucinations et des délires qui semblent aléatoires; mais dans le cas classique, la psychose est une exagération irréelle des émotions liées à la dépression: la tristesse, la honte, la culpabilité et l'inutilité.
De toute façon, beaucoup ont honte de leurs symptômes et les cachent aux médecins et à la famille. C'est un gros problème, puisque les médicaments standard pour ce genre de dépression comprennent un médicament antipsychotique. La psychose est aussi un facteur de risque de suicide. Il est donc essentiel qu'un psychiatre dispose d'informations complètes.
Disons que vous êtes la seule personne à connaître les hallucinations de votre sœur, et vous n'êtes pas sûr qu'elle les rapportera. La première étape pourrait être de lui demander de donner au psychiatre la permission de discuter de son cas avec vous. Si elle dit non, vous pouvez toujours demander un rendez-vous ou une consultation téléphonique. Un psychiatre peut écouter ce que vous avez à dire, sans entrer dans un dialogue. Rappelez-vous que la connaissance est très susceptible de changer le traitement.
Les psychiatres ont également besoin d'entendre parler de tout signe de période maniaque, d'élan, d'agitation ou d'activité intense. La dépression psychotique peut être une indication de trouble bipolaire, la manie apparaissant parfois plus tard. Ils ont également besoin de connaître les antécédents familiaux: Les personnes sont plus susceptibles d'avoir une caractéristique psychotique dans leur dépression si quelqu'un dans la famille a un trouble bipolaire, les études indiquent.
Sans cette information, un psychiatre prescrira un antidépresseur standard, ce qui peut aggraver le trouble bipolaire.
L'enjeu est important: la psychose apparaît parfois dans la dépression post-partum – un état horrible qui peut amener une mère à tuer son propre bébé à cause d'un délire.
La plupart des organisations recommandent une combinaison de médicaments pour la dépression psychotique: un antidépresseur standard comme le Prozac (fluoxétine) avec l'un des antipsychotiques, Zyprexa (olanzapine) Seroquel (quétiapine) ou Risperdal (rispéridone). Un sondage de 2012 sur la recherche a confirmé ces lignes directrices. Cependant, les médicaments peuvent prendre des semaines ou des mois pour apporter un réel soulagement, et parfois échouer.
La thérapie électroconvulsive (ECT) est une autre option, qui selon certains devrait être considérée en premier. Dans un hôpital, vous recevrez un choc électrique sous anesthésie. Le choc crée une crise légère qui agit presque comme un redémarrage d'un ordinateur. Quand un grand essai randomisé multicentrique a étudié l'efficacité de l'ECT chez des patients souffrant de dépression psychotique, il a constaté que 95 pour cent des patients se rétablissaient de façon spectaculaire.
La dépression avec psychose est particulièrement fréquente chez les personnes âgées vivant en institution, avec des estimations allant de 24 à 50%. Chez les personnes âgées, les antidépresseurs seuls, sans médicaments antipsychotiques, peuvent mieux fonctionner. Ces patients font pire sur les tests de mémoire et de pensée que les personnes dépressives sans psychose, et à un âge avancé peuvent être diagnostiqués comme souffrant de démence. Certains médecins parlent de «pseudodémence dépressive», une déficience cognitive causée par une dépression qui semble être la démence.
ECT peut inverser la psychose ainsi que la dépression et la déficience cognitive. Dans un cas, une femme de 68 ans ayant des antécédents de tentatives de suicide s'est présentée à l'urgence en insistant sur le fait qu'elle ne pouvait pas parler, bouger, avaler ou manger. Elle a dit que sa «langue et ses jambes étaient parties», et son mari a déclaré qu'elle perdait du poids et qu'il devait la gaver de force. Elle prenait de la fluoxétine et un antipsychotique, et elle avait essayé une variété de médicaments, mais jamais d'ECT. Ses nouveaux médecins ont décidé d'essayer ECT.
Avant son premier traitement, ses résultats aux tests standards indiquaient qu'elle souffrait de démence modérée à sévère. Après deux séances d'ECT, son score avait bondi, et après deux autres, sa pensée était proche de la normale. Son énergie, son appétit et son humeur ont explosé, et ses illusions ont commencé à s'estomper.
Un mot d'avertissement: rappelez-vous que la psychose est un facteur de risque de suicide. Une étude a révélé que près d'un tiers des tentatives de suicide graves comprennent la psychose. Malheureusement, de nombreuses personnes meurent de suicide immédiatement après leur sortie de l'hôpital. Obtenez des conseils sur un plan spécifique pour protéger votre proche.
