La guérison en Amérique requiert un certain type d'amour

Le chauffeur de taxi, un homme blanc nerveux d'une trentaine d'années avec une barbe rousse, a dit qu'il avait la réponse. Il se rendait à l'aéroport d'Asheville, en Caroline du Nord. Je revenais de la 3 e America Healing Conference de la Fondation WKKellogg et partageais le taxi avec un autre participant à la conférence que je venais de rencontrer.

La guérison se réfère à la guérison raciale. Apparemment, Kellogg a décidé qu'il était préférable de marquer leur initiative de guérison raciale sans se référer directement à la «race». Bien que mon parti pris soit généralement de «dire comme ça», je pense que c'était probablement une décision intelligente. Nous avons cependant parlé de race pendant la conférence – des histoires douloureuses des différents groupes, des inégalités actuelles en matière de santé, d'éducation et d'incarcération, des récits médiatiques, de l'action positive et d'autres politiques publiques fondées sur la race. biais qui nous permet à tous de discriminer racialement sans même avoir la conscience que nous le faisons, sur la guérison de notre propre douleur. Ce fut un riche, stimulant quelques jours d'apprentissage et de construction de relations.

Le chauffeur de taxi venait de nous demander de quoi parlait la conférence. «Guérison raciale», a dit mon compagnon, sans entrer dans aucun des détails ci-dessus mais avec ce qui m'a semblé être un ton amical et inclusif.

"J'ai la réponse à ça", s'est-il porté volontaire.

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Nous avons tous une réponse, pensais-je, avec un mélange de curiosité sur ce qu'il pourrait proposer, de scepticisme quant à la probabilité qu'il dise quelque chose d'intéressant, et je redoute la possibilité d'avoir à répondre à une solution contraire à mes valeurs.

«Blind Man's Bluff», a-t-il dit avant de se lancer dans une histoire de jeunesse lorsqu'il a participé à un «jeu» régulier dans lequel un nombre égal de garçons et de filles s'alignaient face à face d'une pièce, les lumières serait éteint, et tout le monde irait de l'avant jusqu'à ce qu'ils «trouvent» une personne du sexe opposé. Il s'arrêta là, espérant que notre imagination suffirait à combler le reste.

"Blind Man's Bluff", répétait-il, ajoutant "quand les lumières sont éteintes, tout le monde est pareil".

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Son ton était factuel, comme pour dire «n'est-ce pas évident – notre humanité partagée?

Malheureusement, je pense trop souvent que c'est tout sauf évident. Même aujourd'hui, dans la supposée société «post-raciale» que personne ne croit réellement exister, nous nous déshumanisons de manière trop nombreuse pour être listés et parfois même trop subtils pour être remarqués.

Quand nous voyons notre organisme devenir tendu et agité quand nous approchons d'un groupe de jeunes noirs dans la rue, nous ne les voyons plus comme des êtres humains, mais, au moins partiellement, comme des objets de peur.

Lorsque nous percevons l'immigration uniquement ou même partiellement comme une menace pour notre bien-être économique, nous ne voyons plus la pleine humanité des immigrants, quel que soit leur statut.

Et oui, quand nous supposons que l'étranger blanc assis à côté de nous ne verra pas notre pleine humanité sur la base de notre couleur de peau, nous ne voyons plus le sien.

Le chauffeur de taxi avait raison, bien sûr. Sous notre peau, nous sommes tous des êtres humains. Nous nous efforçons de trouver la joie et l'amitié. Nous nous soucions de nos enfants et parfois exaspérés par eux. Nous ressentons de la déception lorsque nous ne réussissons pas et que nous sommes en colère quand nous croyons que nous avons été traités injustement. Nous aspirons à l'amour et au bonheur.

Quand les lumières sont éteintes, quand nos différences superficielles ne sont pas directement devant nos yeux, il est possible de se souvenir de l'humanité de chacun ou peut-être d'oublier momentanément que nous les avons jamais vues d'une autre manière. Je pense que c'est ce que le chauffeur de taxi aurait pu vouloir dire, ou peut-être qu'il se souvenait simplement de la sensation physique de la peau sur la peau et des lèvres sur les lèvres. J'aimerais penser que c'était les deux. En tout cas, je suis d'accord: quand il fait trop sombre pour voir la différence, nous nous ressemblons tous.

La complication, bien sûr, est que ce n'est pas toujours trop sombre pour voir. Et, dans ces moments-là, dans l'instant de pleine lumière, quand nous pouvons vraiment nous voir, nous ne pouvons pas prétendre que nous ne voyons pas de différences. C'est une course de fous et les données des sciences sociales montrent que les Blancs qui approuvent explicitement une idéologie daltonienne (et c'est un phénomène essentiellement blanc) montrent moins de conscience multiculturelle et de connaissances (Neville, Spaniarman, & Doan, 2006) et plus explicites et biais raciste implicite que les blancs qui ne le font pas (Richeson & Nussbaum, 2004).

De plus, il n'est pas surprenant que les personnes de couleur aient tendance à réagir défavorablement au daltonisme. D'une part, il y a un scepticisme bien placé sur l'authenticité (et la motivation derrière) une telle orientation. D'autre part, il y a souvent, dans ces moments, l'expérience subjective de ne pas être vu. Ce "jeu" de professer ne pas reconnaître ce qui est clairement visible est uniquement racial. Nous ne disons pas aux enfants que nous ne voyons pas leurs jeunes ou leurs hommes que nous ne voyons pas leur genre. Nous disions aux gens qui s'identifient comme homosexuels qu'ils ne sont pas vraiment gais, mais l'orientation sexuelle n'est pas littéralement visible, et même ce récit du déni a commencé à changer ces derniers temps. Bien sûr, ici aux États-Unis, nous avons tendance à voir certains Américains comme n'étant pas américains, ou du moins pas assez américains, mais ce n'est pas tant parce que nous ne voyons pas la nationalité, parce que nous voyons la race.

Aussi absurde que cela puisse être de nier tout autre aspect de l'identité d'une autre personne, nous le faisons non seulement mais il est si banal que dans certaines communautés racialement homogènes, il peut être difficile de trouver un contre-exemple. Dans l'ensemble, le daltonisme racial est le discours racial dominant dans les médias conservateurs et pourrait bien être l'idéologie raciale dominante pour la majorité des jeunes Blancs de cette génération, dont beaucoup ont appris par leurs parents et enseignants souvent bien intentionnés à voir la race doit être raciste et que la daltonisme racial est la seule voie vers la justice raciale.

Au cours de la conférence America Healing, Valerie Davidson, directrice principale des affaires juridiques et intergouvernementales du Alaska Native Tribal Health Consortium (ANTHC), a exhorté les personnes présentes à «mener avec amour». Je ne peux pas être plus d'accord, mais il y en a plusieurs d'amour, et c'est important pour moi d'être précis. Je veux que nous menions, travaillions, vivions avec un genre d'amour très spécifique, celui qui nous relie au niveau des yeux. Je veux que nous nous entraidions, nous aidions les uns les autres et nous aimions les uns les autres, comme des égaux – comme des amis – plutôt que paternalistes, comme nous aimons un enfant, ou avec l'idéalisation, comme nous aimons Dieu, ce qui ne veut pas dire que nous ne devrions pas nous efforcer de voir le divin l'un dans l'autre.

Ce genre d'amour nous oblige à voir, à vraiment voir la pleine humanité de l'autre – les vulnérabilités aussi bien que les forces, la douleur aussi bien que la beauté, les choses qui nous rendent différents et uniques, ainsi que ceux que nous avons commun. Cela exige une telle vision parce que si nous ne pouvons pas ou ne voulons pas nous voir dans ce genre de profondeur et de plénitude, alors nous pourrions ressentir de la sympathie ou de l'admiration mais pas de l'amour.

L'amour exige la plénitude. Nous pouvons aimer seulement la personne entière, pas une partie fragmentée que nous sommes disposés à reconnaître et à accepter.

De même, nous devons trouver des moyens de nous aimer tout entiers, parce que si nous ne voulons pas reconnaître nos propres côtés sombres et reconnaître et embrasser tous les aspects de notre propre être, comment pouvons-nous espérer le faire avec un autre?

Rien de tout cela n'est une critique du chauffeur de taxi. Nous sommes arrivés à l'aéroport peu de temps après avoir terminé son histoire, et il n'y avait aucune possibilité de poursuivre notre dialogue. Je ne sais pas qu'il n'avait pas une histoire aussi fascinante sur la lumière, mais il est néanmoins intéressant qu'il ait choisi de se concentrer sur l'obscurité. Il est temps, je pense, pour nous de nous éloigner au figuré (et au-delà) de ce genre particulier d'amour. Peut-être que l'initiative America Healing de WK Kellogg nous poussera dans cette direction. Peu importe, il est de notre responsabilité de nous pousser les uns les autres.