Je reçois beaucoup de courriels de gens qui se trouvent dans des mariages très conflictuels et qui veulent savoir s'ils sont maltraités. Je leur dis d'abord que les définitions ne sont pas le problème – la seule chose qui compte vraiment, c'est qu'elles se sentent respectées et respectueuses dans leurs désaccords, même dans des torrents de colère et d'anxiété.
Plus important que la façon dont vous caractérisez le comportement de votre partenaire est votre sécurité , et pour cela, les femmes ont un système d'alarme puissant intégré dans leurs corps.
Ce n'est pas de l'anxiété
L'anxiété est une crainte que quelque chose de mauvais arrivera et que vous ne serez pas en mesure de faire face à cela. La plupart du temps, l'anxiété est un meilleur système d'alarme sûr-que-désolé; il surestime la probabilité de mauvaises choses et sous-estime votre capacité à y faire face. Cela signifie qu'au moment où vous êtes un adulte, votre anxiété a produit beaucoup de fausses alarmes – beaucoup de mauvaises choses que vous pensiez ne se produiraient pas, ou si elles étaient elles n'étaient pas si mauvaises, ou si elles étaient , vous les avez mieux traités que vous ne le pensiez.
Peur viscérale du mal
Bien qu'il puisse parfois sembler similaire à l'anxiété, il existe une sorte de réaction nerveuse qui ne donne pas beaucoup de fausses alarmes et que vous ne devez jamais douter. J'appelle ça la peur viscérale du mal. C'est un sentiment dans vos muscles et dans votre intestin que vous serez physiquement blessé. Contrairement à l'anxiété, qui repose en partie sur votre imagination, la peur viscérale du mal est une réponse aux signaux physiologiques que votre cerveau prend lorsque vous êtes proche de quelqu'un qui se sent agressif. Ce sentiment viscéral vous vient plus brusquement et avec plus d'intensité que la simple anxiété d'avoir une mauvaise soirée ou même une peur de la détresse, de la dépression et d'autres soucis qui accompagnent un conflit ou un abus émotionnel.
La peur viscérale du mal n'est pas cognitive; vous sentez des impulsions agressives chez les autres avant que votre cerveau puisse formuler des pensées sur un danger possible. C'est pourquoi vous êtes tendu dans certaines situations, comme voir certains étrangers, sans savoir pourquoi. Les femmes, comme les femelles de la plupart des animaux sociaux, ont un sens aigu de ce système d'alerte précoce, c'est pourquoi votre homme reste parfaitement calme et pourrait même être agacé par votre nervosité lorsque vous marchez près d'un inconnu dans un garage sombre.
Le genre le plus dangereux d'auto-doute
Bien que la peur viscérale du mal soit irrésistible, de nombreuses femmes commencent à douter lorsque la menace physique vient de quelqu'un qu'elles aiment, et surtout lorsqu'elles ont appris à marcher sur des œufs pour éviter des situations désagréables à la maison. Dans ce cas, des émotions puissantes comme l'amour, la culpabilité, la honte et l'angoisse d'abandon qui nous maintiennent attachés peuvent facilement vous faire douter du système d'alarme interne destiné à vous protéger.
Par exemple, vous pouvez vous sentir coupable ou avoir honte si vous admettez avoir peur de l'homme dans votre vie, comme si votre réaction involontaire à la menace était une trahison de lui. Il se peut aussi que vous ayez compris que votre peur active sa honte et sa colère et que vous finissez par craindre votre peur. Ou votre peur de le perdre pourrait dépasser votre peur de lui. Ou votre amour pour lui pourrait être si fort que vous voulez croire que votre peur ne peut pas être réelle, que tout est dans votre tête. En fait, c'est juste le contraire. L'amour, la culpabilité, la honte et l'angoisse d'abandon sont dans votre tête; la peur viscérale du mal réside dans votre corps et vos réflexes.
Si vous êtes dans une relation conflictuelle, s'habituer à surveiller votre corps – comment vous vous sentez autour des yeux, dans le cou, les épaules, le dos, la poitrine, les bras, les mains, le ventre, les cuisses et les genoux. Ce sont les indicateurs les plus fiables pour déterminer si votre partenaire représente une menace pour votre sécurité physique. Ils sont plus fiables que ce que votre partenaire dit, tout simplement parce que les hommes ne sont souvent pas conscients de la façon dont ils sont excités et préparés à l'agression, ils sont en conflit domestique. Il n'a peut-être pas l'intention de vous faire du mal, mais son corps est à un niveau d'éveil de la chevelure lorsque vous ressentez une peur viscérale du mal.
Si votre corps vous dit que vous êtes en danger, vous devez toujours mettre votre sécurité physique en premier, même s'il n'a jamais été violent dans le passé. J'ai vu trop de cas de femmes qui ont ignoré leur peur viscérale du mal et ont été gravement blessées. S'il vous plaît, n'ignorez pas le vôtre.
Les hommes et la peur viscérale du mal
À l'exception des vétérans de combat et des victimes d'agression sexuelle, les hommes sont beaucoup moins susceptibles d'éprouver une peur viscérale du préjudice et, par conséquent, sont moins susceptibles d'éprouver de l'empathie pour l'expérience de leur femme. Ils ont besoin de développer une compassion d'ordre supérieur pour une vulnérabilité qu'ils ne partagent pas.
J'ai traité beaucoup d'hommes qui ont été victimes de violence domestique, mais je n'en ai jamais vu un qui ait connu une peur viscérale du danger comme le font les femmes victimes. Les victimes masculines auront l'anxiété et la crainte de l'humiliation de leurs agresseurs, mais pas une réelle peur viscérale du mal. Je crois que c'est la raison principale pour laquelle les victimes masculines ont tendance à être moins touchées par les abus émotionnels et la violence domestique que les victimes féminines. La honte, bien que douloureuse et paralysante, a des défenses plus adaptatives que la peur. Vous pouvez ignorer la honte et la réguler en agissant sur vos valeurs plus profondes. Mais le système d'alarme de la peur – déclenché par le danger dans l'environnement – ne peut pas être ignoré ou réglementé en interne. La peur, qui vous gèle, vous rend beaucoup plus susceptible de contrôler, tandis que la honte, qui vous donne envie de vous échapper et de résister à la soumission, vous rend moins vulnérable à l'abus d'un partenaire dominant.
Dans tous les cas, si vous vivez dans un état de peur et craignez d'être blessé physiquement, appelez la ligne téléphonique nationale de lutte contre la violence domestique (pour les États-Unis et le Canada) au 1-800-799-SAFE. Vous pouvez obtenir des références locales à partir de cette chambre de compensation. S'il n'y a pas de peur viscérale du danger, consultez CompassionPower.
