Est-ce un aliment ou un médicament?

Les différences entre l'alimentation et la médecine

Les aliments peuvent-ils être des drogues et des médicaments?

Une définition populaire de la nourriture pourrait inclure ces éléments:

Alimentation Goût Carburant Energie Matériaux Appétit

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De même, une définition populaire de la drogue pourrait engager:

Symptômes médicaux diminuant le traitement changeant des facteurs de risque de maladie

Ces différentes arènes semblent assez séparables – mais parfois elles ne le sont pas. Certains aliments sont considérés comme «sains», comme c'est le cas actuellement pour les légumes diététiques. Et presque tout le monde sait que les médicaments, même «sûrs» comme le Tylenol, peuvent être mortels – pourquoi nous avons le terme «effets secondaires». De nombreux médicaments modifient l'appétit et les aliments changent fréquemment d'absorption des médicaments, modifiant leurs effets.

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Pourtant, psychologiquement et cognitivement, les aliments et les drogues sont très différents.

Les aliments ont la présomption de sécurité. Mangez trop et vous pourriez vous sentir «malade». Vous pouvez également augmenter vos chances de prendre du poids. Pourtant, à moins qu'un aliment ne soit «mauvais» avec des toxines bactériennes ou qu'il contienne des «poisons» (un autre terme pour les «très mauvais» médicaments comme les pesticides), la nourriture est sûre et procure à beaucoup d'entre nous beaucoup de plaisir.

D'un autre côté, les drogues produisent un marché prométhéen. Ils peuvent vous sauver la vie ou vous nuire. Overdose sur un médicament, contrairement à un aliment, et vous pouvez mourir.

Il n'est donc pas surprenant que certaines des substances les plus abusées sur Terre soient des drogues alimentaires.

Les aliments qui sont des drogues

Certaines substances sont traitées comme des aliments mais sont clairement des drogues. L'exemple le plus communément reconnu est peut-être l'alcool. Capable de transmettre de grandes quantités de calories, l'alcool n'est généralement pas bu pour un avantage nutritionnel.

Ce n'était pas toujours ainsi. Pendant une grande partie de l'histoire, l'alcool a fourni l'une des rares façons d'ingérer de l'eau «saine». Selon l'excellent «The Botany of Desire» de Michael Pollan, le grand attrait de Johnny Appleseed vient des nombreux pommiers sauvages qu'il a ensemencés dans toute l'Ohio, plus tard utilisés pour produire de l'applejack – de l'alcool à partir de pommes. Les pommes sauvages qu'il semait si librement étaient trop acides pour servir de nourriture. Les pommes produisant de l'alcool de Johnny Appleseed ont fait de lui un homme très populaire.

Pourtant, au cours du dernier siècle et demi, l'approvisionnement en eau s'est nettement amélioré. Bien que certains boivent de l'alcool pour réduire leur risque de maladie coronarienne alors que d'autres prônent le goût des liqueurs de single malt, les effets intoxicants de l'alcool sont généralement ce que les gens trouvent le plus attirant.

Puisque l'alcool est à la fois de la nourriture et de la drogue, il est éminemment disponible – et donc complètement abusable.

D'autres drogues alimentaires incluent des boissons comme le thé et le café. Bien qu'ils aient de nombreuses propriétés médicinales utiles (la moitié des antioxydants ingérés proviennent du café), leurs propriétés stimulantes peuvent produire du caféinisme, une maladie désagréable qui peut facilement provoquer une dépendance.

Les drogues alimentaires brouillent la ligne d'une manière qui permet d'attribuer la sécurité présumée des aliments aux drogues – comme ce qui arrive à l'alcool. Abusabilité est facile quand quelque chose a été reconnue comme une composante quotidienne de la table à manger pour des milliers d'années.

Et maintenant nous assistons à la montée du paquet opposé – les drogues comme aliments.

Drug-Foods

Il y a beaucoup de drogues qui se font passer pour des aliments. Un choix populaire est Lazy Cakes – brownies mélatonine commercialisés aux jeunes comme en quelque sorte comparable à "brownies de la marijuana." La publicité proclame manger votre "brownie de relaxation" et vous surmontez rapidement la surstimulation des boissons caféinées populaires. Ainsi, vous pouvez «monter» avec des «boissons énergisantes» contenant de la caféine et «descendre» avec des gâteaux paresseux, tout en ingérant ces «aliments» faciles à utiliser.

Les enfants mangeant des gâteaux paresseux peuvent avoir de grandes difficultés à se réveiller. Les boissons énergisantes peuvent provoquer la caféinisation et une insomnie profondément troublante pour beaucoup de leurs utilisateurs. Les deux types de «nourriture» sont également des moyens assez coûteux d'obtenir les médicaments sous-jacents – la mélatonine, la caféine et d'autres stimulants.

Buvez-vous pour dormir?

Récemment commercialisés, des boissons «sommeil et détente» ont récemment été concoctées. Les noms que vous pouvez acheter incluent "reBloom Beauty Sleep Drink" et "Dream Water". Beaucoup de ces boissons contiennent de la mélatonine et de la valériane, tandis que d'autres bières contiennent du typtophane et du GABA. "Slow Cow" est censé être le "destresser" parfait, tandis que "RelaxZen" vous aidera à soulager les tensions et à augmenter votre capacité à vous concentrer.

Pouvons-nous croire ce marketing? Probablement moins que nous pouvons pour les produits financiers.

Garder les choses séparées

En général, il est sage de séparer les médicaments des aliments. Les médicaments sont censés avoir des effets médicaux et thérapeutiques, tandis que les aliments agissent comme combustible et comme matériaux.

Les médicaments alimentaires brouillent ce rôle à notre détriment. Bien que j'aie écrit sur les nombreuses utilisations positives du thé et du café, les boissons de sommeil et de détente me donnent une pause. Des médicaments comme la mélatonine et le GABA sont très utiles, mais ce sont des médicaments. Et leurs effets secondaires peuvent être très désagréables.

Et les nouvelles boissons de sommeil et de détente ne vous disent généralement pas quelle quantité d'un ingrédient particulier elles contiennent. Quand il s'agit de médicaments, vous voulez savoir ce que vous ingérer – quels médicaments, et combien de chacun.

Les médicaments comme la mélatonine, disponibles en vente libre, sont généralement loin, beaucoup moins chers que les médicaments alimentaires visant à les remplacer. Une boisson de sommeil, avec son récipient élégant, peut vous coûter plusieurs dollars, tandis que le tryptophane vous coûtera quelques centimes.

Et quand vous prenez un comprimé de tryptophane, vous aurez une meilleure idée de ce que vous prenez – un médicament, avec des effets semblables à ceux d'une drogue. Depuis l'émasculation de la FDA, vous ne savez peut-être pas combien de tryptophane se trouve réellement dans cette pilule, mais les composants de votre somnifère seront probablement beaucoup plus troubles.

Donc, quand il s'agit de médicaments alimentaires, faites attention à l'acheteur. Ces élixirs sont généralement retirés du marché seulement après que de nombreuses personnes ont été blessées.

Il est préférable d'ingérer des aliments qui sont vraiment des aliments – pas des drogues déguisées.