L'état d'esprit d'un leader peut déterminer le succès. Les mentalités qui se caractérisent par un engagement envers la croissance, la flexibilité et l'adaptabilité continuent à développer le cerveau du leader et à développer des réservoirs de potentiel inexploité.
La notion de mentalité et comment elle peut affecter la performance est décrite par Carol Dweck, professeur de psychologie de l'Université de Stanford, dans son livre Mindset: The New Psychology of Success.
Dweck soutient que tout le monde a l'un des deux états d'esprit fondamentaux. Si vous avez l'état d'esprit «fixe», vous croyez que vos talents et vos capacités sont fixes ou gravés dans le marbre – vous les avez ou vous ne les avez pas. Ce genre de personne est amenée à faire ses preuves à maintes reprises, essayant de réussir à tout prix. Cependant, cet état d'esprit conduit en fait à la stagnation et à la baisse des performances. Si vous avez le deuxième état d'esprit, ou l'état d'esprit de «croissance», vous savez que vos talents et vos capacités sont construits au fil du temps, de sorte que vous saisissez toutes les occasions de croissance et de réussite.
Dweck montre comment l'état d'esprit de croissance se développe dans l'enfance et au début de l'âge adulte et conduit tous les aspects de nos vies, du travail aux relations à la parentalité. Une grande partie de son travail est basé sur la science du cerveau qui montre que nous avons des cerveaux «plastiques», capables d'apprendre jusqu'à notre mort. Elle décrit comment les génies créatifs dans tous les domaines d'activité, appliquent leur mentalité de croissance pour obtenir des résultats. Dweck nous montre également comment nous pouvons changer notre état d'esprit à tout âge.
Dans un article paru dans BusinessWeek le 19 juin 2009, John R. Ryan, le président du Center for Creative Leadership, explique comment nous pourrions appliquer les idées de Dueck au leadership dans les organisations. Il suggère que tout d'abord, une mentalité de croissance doit conduire la gestion des dirigeants du talent humain de l'organisation, en se concentrant sur le développement à long terme des personnes. Deuxièmement, Ryan fait valoir que le leader doit créer une culture organisationnelle qui permet de prendre des risques et permet des erreurs, citant la recherche de Dweck qui montre que les mentalités fixes des gens viennent des expériences de la petite enfance d'être jugés et critiqués pour avoir commis des erreurs. Enfin, Ryan fait valoir que les leaders se reposent trop souvent sur leurs lauriers et leurs réalisations du passé, fondant leur performance sur leur ego plutôt que sur une attitude d'apprentissage continu.
La recherche d'esprit du professeur Dweck met au défi les leaders de développer leur mentalité de croissance indépendamment de leur âge et de leur expérience, et met au défi les éducateurs et les parents d'examiner comment ils développent des mentalités de croissance chez nos enfants.
Ray B. Williams est co-fondateur de l'Université Success IQ et président de Ray Williams Associates, des sociétés situées à Phoenix et à Vancouver, offrant des services de formation en leadership, de croissance personnelle et de coaching de cadres. www.successiqu.com
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