La mémorisation est-elle mauvaise pour l'apprentissage?

Selon un nouveau film documentaire intitulé «Race to Nowhere», le fait de trop apprendre aux enfants est le problème des écoles américaines. Ce film, produit par une femme au foyer et un cinéaste pour la première fois, est adopté partout dans le pays par les enseignants et les parents. . C'est un sujet brûlant, surtout au New Jersey, où le syndicat des enseignants utilise le film comme une arme de propagande contre les républicains et le gouverneur Christi. Ce film est appelé "un must-see" par le New York Times . Les écoles, en particulier dans le New Jersey, aident à organiser des projections publiques. Les parents, les enseignants et les responsables des politiques éducatives sont invités à se joindre à cette campagne de propagande et à montrer comment le faire sur le site Web du film.

Le rédacteur adjoint de Wall Street Journal , James Freeman, nous a rendu service en contestant les mérites de ce film. Vous pourriez penser que la vision opposée des journaux avec une idéologie opposée n'est que le reflet d'une politique libérale ou conservatrice. Mais il est crucial d'examiner la prémisse d'éducation du film que les étudiants sous-performent parce qu'ils sont stressés par trop de mémorisation.

Je ne suis pas une femme au foyer mal informée. J'ai travaillé avec des enseignants de collège et leurs écoles pendant 10 ans dans le développement et le déploiement des programmes de sciences. Je pense qu'on demande aux étudiants de mémoriser trop peu, pas trop. Le film soutient que les étudiants ne savent pas grand-chose parce qu'ils sont submergés par plus de matériel que leurs petits cerveaux peuvent manipuler. BS! Je sais ce que les normes d'état exigent. Croyez-moi, les étudiants ne sont pas invités à apprendre trop.

J'ai récemment écrit un livre, Blame Game, Comment gagner (disponible sur Amazon), qui met l'accent sur les conséquences néfastes d'un blâme égaré. Je souligne que les gens font des excuses aux problèmes pour éviter d'affronter la douleur de traiter les causes réelles. Le livre n'est pas axé sur les écoles, mais il aurait certainement pu l'être, parce que les écoles sont des exemples de blâme.

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Par exemple, le film blâme George Bush pour la loi «No Child Left Behind» (NCLB). Beaucoup, peut-être la plupart des enseignants partagent cette croyance perverse selon laquelle les tests de normes et de responsabilité sont la cause des écoles pauvres. Personne ne veut se souvenir que les écoles étaient tout aussi mauvaises pendant les époques Jimmy Carter et Bill Clinton quand il n'y avait pas de NCLB. Les scores SAT, par exemple, étaient tout aussi bas qu'actuellement. Le vrai problème avec NCLB est «No Child Pushed Forward». Dans les écoles que je connais, l'accent est mis sur le plus petit dénominateur commun: amener les élèves les moins performants à se conformer aux normes. Les étudiants qui se soucient vraiment d'apprendre et ceux qui ont du talent sont trompés par NCLB. Nous devons compter sur l'armée américaine pour inspirer nos enfants à «être tout ce qu'ils peuvent être».

Les progressistes attribuent aussi faussement un financement insuffisant à l'éducation. La preuve est très claire qu'il n'y a pas de corrélation entre les dépenses par élève et les résultats scolaires. Le magazine Time , non noté pour le conservatisme, souligne dans un article paru en décembre dernier que les dépenses consacrées aux écoles publiques ont plus que doublé en dollars ajustés de l'inflation entre 1970 et 2007. De plus, jusqu'à 44% des dépenses scolaires sont maintenues hors budget les dépenses réelles sont donc nettement sous-déclarées. Il n'y a pas d'amélioration correspondante dans l'apprentissage des élèves.

Peu de gens, en particulier les enseignants, blâment les enseignants. Et peu de parents ou d'enseignants blâment les enfants. Dans le documentaire, les enfants sont considérés comme des victimes d'un établissement d'enseignement trop exigeant. Personne ne semble admettre que les enfants pourraient être gâtés avec des indulgences de toutes sortes, qui comprennent leur mauvaise performance blâmée sur tout sauf eux. Quiconque pense qu'il n'y a pas un grand nombre d'enfants paresseux et non motivés qui ne sont pas intéressés par l'apprentissage n'a pas été dans une salle de classe ces derniers temps. Des enseignants dévoués se mettent eux-mêmes à la tâche pour essayer d'amener de tels enfants aux normes. Je pourrais presque pleurer quand je vois combien ces professeurs se soucient et comment ils sont frustrés par les enfants et les parents peu coopératifs. Le problème n'est pas les normes ou NCLB.

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Beaucoup d'enfants pensent qu'ils sont plus intelligents qu'ils ne le sont en réalité. Ils obtiennent cette vue gonflée renforcée de parents adorables et de toute personne de plus de 50 jaillissant sur comment les enfants intelligents sont multi-tâche avec tous leurs gadgets électroniques. J'ai déjà expliqué dans d'autres blogs que les experts ont montré que le multitâche était destructeur sur le plan éducatif. D'autres études montrent que les enfants surestiment ce qu'ils savent pour les tests à venir et sous-estiment les études supplémentaires.

Voici un paradoxe. Personne ne clignote ni ne se plaint lorsque les entraîneurs sportifs des écoles se mettent à les fâcher quand ils sont paresseux, démotivés et sous-performants. Mais laissez un enseignant le faire et il / elle serait probablement viré sur place. C'est comme si les enseignants étaient censés faire des excuses à leurs élèves. Mais les entraîneurs savent que la fabrication d'excuses ne le fera pas sur le terrain. Pourquoi les salles de classe devraient-elles être différentes?

Pour revenir au point de vue des progressistes que l'école est trop difficile, j'ai examiné les normes scientifiques de l'Etat dans les moindres détails parce que j'écris un programme de sciences de l'école secondaire. Les normes n'exigent pas trop de mémorisation. Ils n'exigent pas assez, en particulier le type de mémorisation où les étudiants doivent savoir comment utiliser les connaissances dans leur pensée.

Je pense que le faible niveau de mémorisation exigé des étudiants aujourd'hui est la principale raison pour laquelle tant d'étudiants ont des capacités de réflexion sous-développées. Trop d'entre eux disent des platitudes et des perroquets ce que d'autres ont dit. Ils ne peuvent pas penser par eux-mêmes parce qu'ils n'en savent pas assez pour générer une pensée originale et rigoureuse. Pourtant, trop d'éducateurs rejettent l'importance de la mémorisation, en supposant faussement que les enfants peuvent penser avec une tête vide. Les éducateurs ont essayé cela il y a quelques années avec de «nouvelles mathématiques», qui ont lamentablement échoué. Maintenant, il semble que les mêmes croyances mal engendrées refont surface dans le contexte des normes d'état et des tests de responsabilité.

Les capacités de réflexion critique et créative sont mieux aiguisées lorsqu'on s'attend à ce que les élèves pensent par eux-mêmes, aient des opinions qu'ils peuvent défendre avec des faits et des raisons et persuadent les autres de reconnaître les failles de leurs connaissances et de leurs pensées. Mais les écoles publiques ont une culture politiquement correcte où la conformité est valorisée et l'individualité est suspecte comme antisociale. La conformité et la tolérance de l'ignorance et de l'irrationalité sont considérées comme des vertus à rechercher, parce que tous les systèmes de croyances et tous les points de vue sont généralement considérés comme équivalents (sauf s'ils sont conservateurs). Les résultats inégaux sont tout simplement injustes. Les normes doivent donc être suffisamment basses pour que tout le monde puisse les maîtriser. Nous n'attendons donc pas grand-chose et nous ne recevons pas grand-chose.

Ceux qui cherchent à jeter le blâme sur les écoles publiques regardent souvent au mauvais endroit. Leur jeu de blâme devrait cibler des causes réelles, telles que:

• professionnel de l'éducation malavisé
• des programmes d'études simplifiés et des attentes réduites des étudiants
• les enseignants qui font des excuses
• les élèves et les parents qui font des excuses
• la rectitude politique et la philosophie selon laquelle les résultats inégaux sont injustement injustes
• mémorisation dévaluée.

Ne retenez pas votre souffle en attendant que cela se corrige bientôt. En attendant, exhortez les enfants de votre vie à lire mon e-book pour apprendre aux élèves à apprendre: Better Grades, Less Effort , disponible chez Smashwords ou Amazon.