La nouvelle vie adulte

Source: Une nouvelle et correcte carte du monde, W. Godson, 1702, G3200 1702 .G6, Division de la géographie et des cartes de la Bibliothèque du Congrès Washington, DC

Cette génération d'adultes a vécu une révolution dans la vie privée aussi radicale que n'importe quelle histoire.

L'âge adulte ne commence plus à 18 ou 21 ans. Comme tous les parents le savent trop bien, la transition vers l'âge adulte atteint souvent la fin de la vingtaine ou le début de la trentaine.

La transition vers l'âge adulte ne suit pas non plus une progression ordonnée. Beaucoup moins de jeunes suivent le modèle que la génération précédente considérait normal: achever une éducation, trouver un emploi stable, se marier, acheter une maison et avoir des enfants. Au lieu de cela, la tradition est devenue détournée et prolongée, impliquant souvent des échecs, des revers et une dépendance récurrente envers les parents.

Pendant ce temps, les suppositions que les premiers adultes tenaient pour acquises – à propos d'un mariage ininterrompu, d'une carrière avec un seul employeur et de relations à vie avec un groupe d'amis – se sont effondrées.

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L'une des leçons les plus importantes de l'histoire, si elle est négligée, est que chaque facette de la vie a une histoire, souvent une histoire âprement disputée. Cela est vrai même de ces institutions censées être à la base du mariage et de la famille. Chaque aspect de la vie évolue et continuera d'évoluer de manière imprévisible à l'avenir.

Loin d'être des entités immuables, les familles, les étapes de la vie et le mariage ont subi des transformations et des redéfinitions profondes. L'histoire révèle que même les aspects les plus intemporels et les plus universels de la condition humaine prennent des formes très différentes dans divers contextes historiques et culturels. Comment une génération plus jeune grandit, comment les adultes cherchent à atteindre l'intimité, comment les parents élèvent la prochaine génération et où les individus cherchent à se réaliser dans le travail, extorquent le sens du stress et ressentent moins le stress, l'anxiété et la douleur chronique. ère historique.

Comme un vieux script de l'âge adulte s'est effondré, il a laissé dans son sillage le flux, l'incertitude et la confusion. Dans la famille et au travail. L'insécurité et l'imprévisibilité ont augmenté, mais aussi la liberté et la flexibilité.

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En l'absence d'une écriture proscrite, les femmes et les hommes doivent négocier tous les aspects de l'âge adulte: le mariage, les responsabilités domestiques et l'éducation des enfants. La perte de ce script plus ancien peut être débilitante, mais elle peut aussi être libératrice.

Les adultes ont aujourd'hui plus d'occasions que jamais de réinventer leur vie à tout âge. Mais cela soulève également le paradoxe du choix: que plus d'options peuvent entraîner une plus grande confusion et une agitation personnelle.

Le défi qui nous attend est de capitaliser sur nos libertés retrouvées, de rester résilient et adaptable, sans être submergé par les choix, les options et les décisions sans fin qui nous attendent.