Partout où je vais, c'est la nouvelle chose chaude qui stimule l'intérêt et la maîtrise de la lecture. Vous en avez probablement quelques-uns dans votre quartier. Je parle des programmes, habituellement dans les bibliothèques et les écoles, pour que les enfants puissent lire aux chiens. Les noms de ces programmes varient – lire, lire avec Rover, lire toutes les oreilles, alphabétisation et éducation (LEAP), Sit Stay Read !, et Care Reading Assistance (CARE) ne sont que quelques-uns – mais ils partagent des objectifs similaires et sous-jacents raisonnement. Les enfants auront plaisir à lire plus, et les lecteurs qui luttent feront plus de progrès quand ils lisent à un chien amical et attentif. La théorie est que la présence d'un chien amical est apaisante et non menaçante. Pas de peur de la correction canine ou de mauvaises notes. Au lieu de cela, de grands yeux bruns regarderont adorablement dans le visage de votre enfant, peu importe comment tortueux le processus de sonder ces mots. Ensuite, il y a toujours l'occasion de nutrer la fourrure douce. Pour les bibliothèques, un attrait supplémentaire des programmes de lecture aux chiens est leur attrait populaire, un excellent moyen d'amener les familles avec de jeunes enfants à la bibliothèque et peut-être de consulter un livre.
Mais, quelle est la science derrière la lecture aux programmes de chiens? Permettez-moi d'enlever mes lunettes de grand-mère adorant / amant de chien et de mettre sur mon psychologue curmudgeonly, pour regarder ces programmes à travers le prisme des interventions fondées sur des preuves. Est-ce que «lire aux chiens» la dernière mode vide, ou une promesse intrigante? À l'ère de la reddition de comptes axée sur les tests, une chose aussi vieille que le chien baveux et câlin pourrait-elle être le secret pour stimuler les résultats en lecture?
Il existe des preuves que la présence d'un chien amical, pas nécessairement votre propre animal de compagnie, ou même un chien que vous avez rencontré auparavant, peut abaisser la tension artérielle et réduire le stress lors de la lecture. Cet effet de relaxation a été trouvé pour les lecteurs adultes et enfants. De plus, des études ont montré que les enfants avec des animaux domestiques, généralement des chiens ou des chats, perçoivent ces animaux comme des sources importantes de soutien émotionnel, soulignant la façon dont les animaux sont non-jugaux, acceptants et affirmant. Dans les mots d'un dix ans, "mon chien est mon ami, peu importe quoi."
Les témoignages informels des programmes de lecture abondent. Les enfants disent qu'ils aiment les séances, les parents sont enthousiastes et les enseignants qui intègrent la lecture aux chiens dans la salle de classe disent qu'ils sont utiles. Les évaluations systématiques manquent cependant. La question clé – Ces programmes améliorent-ils la maîtrise et la compréhension de la lecture chez les enfants? – est toujours sans réponse.
Les recherches futures pourraient ne pas fournir une réponse simple, car les programmes varient considérablement. Certains sont ciblés comme une intervention pour les lecteurs en difficulté ou réticents, avec des sessions répétées au fil du temps. Par exemple, dans un programme, les élèves de troisième année font la lecture à l'un des trois chiens qui ont été secourus pendant 20 semaines par semaine pendant 16 semaines. Après la participation, les enfants ont amélioré leur maîtrise de la lecture de 12% en moyenne. Dans un autre programme, les enfants scolarisés à domicile lisent pendant 15 à 20 minutes pendant dix semaines. La maîtrise de la lecture s'est améliorée de 30% et les trois quarts des parents ont déclaré que leur enfant lisait maintenant plus fréquemment. Ces résultats sont prometteurs, mais les études sont à petite échelle, impliquant seulement une poignée d'enfants. Nous ne savons pas non plus si ces gains à court terme sont durables.
Beaucoup d'autres programmes sont des sessions ouvertes «one-shot», habituellement tenues dans les bibliothèques, où les enfants et leurs parents peuvent venir pendant environ une heure pour lire à un chien. Les enfants à tous les niveaux de lecture – avancés à en difficulté – peuvent être inclus. Les programmes varient également dans leur structure et le soutien des adultes. Dans certains programmes, les préposés au bénévolat servent d'accompagnateurs en lecture, encouragent les enfants à sonder un mot ou expliquent sa signification au nom du chien présumé perplexe. Dans les programmes en salle de classe, l'enseignant régulier ou un instructeur de lecture peut guider les efforts de l'enfant. L'adulte dans l'équation est susceptible d'être important, mais nous ne savons pas encore comment cette dynamique fonctionne.
Pour tirer le meilleur parti d'un programme de "lecture aux chiens", voici quelques conseils utiles:
Connaître les objectifs Le programme est-il conçu comme une activité amusante pour tous? Ou une session d'aide supplémentaire pour le lecteur en difficulté? Si ce dernier point, comment la récompense sera-t-elle mesurée?
Évaluer la connexion humaine. Une intervention de lecture nécessite un professionnel de la lecture, un enseignant certifié ou un spécialiste de la lecture. Les maîtres-chiens bénévoles peuvent être enthousiastes et encourageants, mais ils ne devraient pas être confondus avec une intervention ciblée fournie par un spécialiste pour améliorer les résultats en lecture de votre enfant.
Pensez d'abord à la sécurité Les chiens sont-ils certifiés pour travailler avec des enfants? Les animaux participants sont-ils en bonne santé, toujours surveillés et adaptés à ce travail? Y a-t-il des procédures d'assainissement appropriées, comme se laver les mains avant et après avoir touché le chien? Comment le programme répond-il quand un enfant montre la peur d'un chien, ou quand un enfant est allergique?
Les chiens sont stressés aussi. Est-ce que le programme garde les chiens participants en sécurité et heureux aussi?
Pour en savoir plus: Lane, HB, & Zavada, SDW (2013). Lorsque la lecture devient ruff: programmes de lecture assistés par un chien. Lecture Maître 67, 87-95.
