Le comportement humain est contrôlé par beaucoup de câblage neuronal et de chimie, et une gamme incroyable de raccourcis cognitifs et d'instincts, sur lesquels nous n'avons pratiquement aucun contrôle conscient. Une grande partie de cette «réflexion» dans les coulisses, qui conduit souvent à des décisions et des comportements qui semblent aller à l'encontre des faits, est motivée par l'un des impératifs les plus fondamentaux: la survie. Le travail du cerveau est avant tout de nous amener à demain.
Mais le cerveau repose sur plusieurs instincts pour nous aider à survivre, et parfois ils sont en conflit. Une peur peut littéralement contredire une autre. C'est le cas du changement climatique. Les mauvaises nouvelles sont qu'à ce stade, les mauvaises gagnent. Les bonnes nouvelles sont, les choses peuvent changer.
Les trois acteurs de cette bataille cognitive subconsciente sont;
1. Tribalisme. Nous sommes des animaux sociaux, et notre survie dépend de l'appartenance à une tribu qui aide à nous protéger. Nous faisons donc beaucoup de choses pour rester membres en règle de notre tribu (s). L'un d'eux est de façonner inconsciemment nos opinions afin qu'ils soient d'accord avec ceux dans le (s) groupe (s) avec lesquels nous nous identifions le plus étroitement. En adoptant la «ligne du parti», nous sommes acceptés en tant que membres en règle de notre tribu, et en renforçant la solidarité tribale nous augmentons l'influence de notre tribu en concurrence avec d'autres tribus pour le contrôle global de la société . Cet instinct de survie du tribalisme devient de plus en plus intense au fur et à mesure que nous nous sentons menacés par la société – économiquement, moralement, politiquement.
Avec le changement climatique, vous pouvez voir cela dans la forte corrélation entre ceux qui nient les preuves et leurs affiliations politiques et idéologiques conservatrices ou libertaires. Un républicain qui ne parvient pas à nier le changement climatique est étiqueté un RINO … un républicain en nom seulement … et rejeté par "la base", les vrais croyants oints. Jon Huntsman a reconnu un esprit ouvert sur le changement climatique, et pour son honnêteté admirable a été rejetée de manière retentissante dans la primaire GOP. Les esprits ouverts sont mauvais pour la solidarité tribale.
2. L'Hubris de la raison cartésienne . Nous pensons que nous pouvons garder l'esprit ouvert et la raison, et utiliser les faits pour prendre la «bonne» décision, plus que nous ne le pouvons. Cela est particulièrement vrai pour les libéraux, qui obtiennent généralement un score élevé dans l'un des cinq traits de personnalité majeurs connus sous le nom d'Ouverture, qui «reflète le degré de curiosité intellectuelle, de créativité et de préférence pour la nouveauté et la variété. »Le problème est que ce prétexte d'ouverture d'esprit est une tromperie dangereuse, car les libéraux ne sont pas différents des autres humains sociaux. Ils se sentent plus en sécurité lorsque leur tribu gagne aussi. Donc, quand les libéraux se disputent avec les négationnistes du changement climatique, ils n'essaient pas vraiment de changer les esprits des négateurs. Ils essaient de GAGNER … pour que les négateurs ne se contentent pas de changer d'avis, mais qu'ils abandonnent leur tribu. Mais cela se sent menaçant pour les négationnistes, et en réponse leur déni se renforce. Et cela enrage les libéraux, dont la stridence grandit. En fin de compte, cet instinct de survie pour la solidarité tribale fait de toute la lutte contre le changement climatique une bataille impossible à gagner sur les visions du monde sous-jacentes et nous laisse plus loin du progrès et des solutions, et moins sûre.
3. Peur. Souvent, l'avant-dernier instinct de survie de la vieille peur – un souci direct de votre santé physique et de votre sécurité – l'emporte sur presque tout le reste dans la cognition humaine. Repensez aux jours effrayants qui ont suivi les attentats terroristes du 11 septembre 2001 aux États-Unis. Rappelez-vous comment toute la polarisation tribale de la colère entre les groupes en Amérique vient de disparaître?! En un instant, le mantra est devenu "Nous sommes TOUS Américains". Cette peur (et n'oublions pas les attaques à l'anthrax qui ont frappé un mois plus tard) a poussé beaucoup de libéraux à croire les mensonges de l'administration Bush concernant les armes biologiques de destruction massive de Saddam Hussein et son lien inexistant avec Al-Qaïda. invasion de l'Irak. Peur – 1, Cohésion tribale – 0.
Le problème avec le changement climatique, jusqu'à présent, c'est que malgré tous les dangers potentiels, il y a très peu de gens qui le craignent vraiment. Il ne sonne juste pas la bonne cloche d'alarme de perception du risque psychologique. (Ces «facteurs de perception du risque» sont décrits dans le chapitre 3 de «À quel point il est risqué, vraiment pourquoi nos craintes ne correspondent pas aux faits», disponible gratuitement ici.) Il est considéré comme retardé et non comme un danger actuel. C'est abstrait et global, pas tangible et local. Surtout, la menace ne semble pas personnelle. Même parmi ceux qui sont vraiment inquiets à ce sujet, peu peuvent honnêtement se dire "Je suis inquiet que quelque chose de vraiment grave m'arrive."
Ainsi, le changement climatique n'a pas encore frappé déclencher notre puissante réaction de peur instinctive auto-protectrice. Au lieu de cela, les négationnistes du climat restent plus préoccupés par les changements sociaux et politiques et économiques que la réponse au changement climatique pourrait signifier, les changements qu'ils voient comme une menace à la façon dont leur tribu veut que la société fonctionne. Deniers utilisent même le mot «menace» quand ils parlent de changement climatique, mais pour eux, la plus grande menace est la liberté et le libre marché, et non la santé humaine et environnementale.
Tôt ou tard, cela va changer, et les mauvaises choses que le changement climatique est susceptible de faire … de très mauvaises choses … commenceront à se produire. Peur du changement climatique … réel, viscéral, bon vieux dans-le-intestin "Je suis en danger physique sérieux" la peur … commencera à entrer en jeu. Quand il le fera, il va probablement remplacer leurs préoccupations idéologiques / tribales. Et ce changement pourrait déjà être en cours. Les vagues de chaleur, les sécheresses et les incendies dans les forêts sèches, les pluies torrentielles et les inondations, les tempêtes qui coupent l'électricité à des millions … les extrêmes mortels selon les experts sont compatibles avec la façon dont le changement climatique risque de modifier les conditions météorologiques locales changer des caractéristiques psychologiques plus tangibles, actuelles et personnelles qui rendent le risque plus effrayant. Et pas seulement pour «ces pauvres en Afrique» mais partout dans le monde développé, y compris dans les endroits où se concentrent les conservateurs et les négationnistes du climat. La météo, après tout, ne fait aucune distinction fondée sur la politique locale.
L'histoire enseigne que la peur l'emporte sur tout. La peur unit, et la peur motive, et la peur pour notre santé physique et notre sécurité domine la plupart des autres instincts. Alors que la menace du changement climatique devient suffisamment importante et réelle et que «maintenant» suffit, une inquiétude accrue va d'abord motiver le grand public, la majorité n'étant pas prise dans les guerres climatiques. À un moment donné, la peur du changement climatique l'emportera même sur la peur qui nous divise en tribus, et le négationnisme climatique ira encore plus loin dans la frange vers laquelle il se dirige déjà (voir l'embarras récent du Heartland Institute)
C'est dur à dire, mais plus du temps extrême que nous avons souffert peut être juste ce dont nous avons besoin pour déclencher la peur – notre instinct de survie le plus profond et le plus puissant – que nous devons nous protéger de l'une des plus grandes menaces. espèce a jamais fait face.
