Les réseaux sociaux numériques peuvent motiver les gens à exercer davantage

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Une nouvelle étude de l'Université de Pennsylvanie Annenberg School for Communication rapporte que les réseaux sociaux peuvent être utilisés pour motiver les gens à faire plus d'exercice. C'est une super nouvelle!

Nous sommes si nombreux à passer énormément de temps sur nos appareils numériques et en ligne. Souvent, nous interagissons avec nos amis, notre famille et nos proches via Facebook et d'autres formes de médias sociaux, mais en fin de compte, beaucoup d'entre nous sont devenus socialement déconnectés. Comme l'a observé Sherry Turkle, nous sommes connectés, mais seuls. L'âge de Facebook a créé un triple effet d'augmentation du temps d'écran, de sédentarité et d'isolement social.

Il y a quelques jours, j'ai écrit un article sur le Psychology Today, intitulé «Le contact social face à face réduit le risque de dépression», basé sur de nouvelles recherches qui ont montré que passer du temps avec les gens l'emporte sur toutes les formes d'interaction sociale. Plus que jamais, il est crucial que chacun d'entre nous fasse un effort supplémentaire pour passer du temps en tête-à-tête les uns avec les autres.

Heureusement, la nouvelle étude pionnière de Penn a identifié un moyen d'utiliser le réseautage social pour tuer deux oiseaux d'une pierre en augmentant à la fois les comportements sains et le contact face à face avec les autres tout en travaillant. C'est l'ultime gagnant-gagnant

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Le réseautage social peut augmenter votre motivation à exercer plus

Dans la nouvelle étude de l'université de Pennsylvanie, le professeur Damon Centola, professeur à l'école d'Annenberg et à l'école d'ingénieurs et de sciences appliquées, a créé un moyen d'utiliser Internet et les réseaux sociaux pour améliorer les habitudes d'exercice. Inutile de dire que c'était de la musique à mes oreilles. Ci-dessous un clip YouTube de Centola décrivant l'étude.

L'étude d'octobre 2015, «Efficacité et mécanisme causal d'une intervention en ligne sur les médias sociaux pour augmenter l'activité physique: résultats d'un essai contrôlé randomisé», a été publiée dans la revue Preventive Medicine Reports .

Cette étude a utilisé un modèle précédemment développé grâce à la recherche de Centola sur l'optimisation de la dynamique de groupe en ligne. Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont créé un site Web où 217 étudiants diplômés se sont inscrits à des cours d'exercice gratuits au gymnase de l'Université de Pennsylvanie.

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Le groupe total a été divisé en trois sous-groupes. Un groupe a seulement reçu des messages promotionnels de l'Université, un autre groupe a reçu des messages incluant des vidéos motivantes et des infographies très engageantes mettant l'emphase sur les conseils de mise en forme et l'importance de l'exercice. Le dernier groupe n'a reçu aucun message mais a été connecté à un groupe de «copains» au sein d'un réseau social.

À la fin de l'étude de 13 semaines, les résultats étaient clairement évidents. Les messages promotionnels ont provoqué une première chute de la fréquentation en classe, mais les effets motivationnels se sont rapidement dissipés. À long terme, les messages promotionnels n'ont eu pratiquement aucun effet sur l'augmentation de la participation à des cours à long terme ou de l'activité physique.

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D'un autre côté, l'attribution de «copains» à travers un réseau social s'est révélée être un moyen très efficace de motiver les gens à faire de l'exercice. Les chercheurs ont pu utiliser les signaux positifs de leurs pairs pour créer un réseau social qui a motivé tout le monde qui était un maillon de la chaîne à faire plus d'exercice. Au fur et à mesure que l'étude progressait, les avantages motivationnels du «système de jumelage» ont mené à de nouvelles inscriptions et ont créé un réseau social plus large d'adeptes d'exercices similaires.

Fait intéressant, les participants à cette étude savaient très peu de choses l'un sur l'autre. Cependant, les résultats indiquent qu'une exposition même minime aux signaux sociaux peut avoir un fort impact motivationnel. Le simple fait de savoir que l'un de vos camarades s'entraînait s'est avéré être un facteur de motivation efficace pour sortir une personne du canapé, porter ses vêtements d'entraînement, sortir et transpirer.

J'ai vécu cela de première main. J'ai un ami qui participe actuellement à un camp d'entraînement quotidien au lever du soleil. Chaque fois que je vois ses messages sur Facebook, que ce soit pendant ou après son entraînement, cela me motive à lancer mon entraînement quotidien plus tôt que plus tard.

Conclusion: Utiliser les médias sociaux pour améliorer le bien-être psychologique et physique

L'avènement de tant de progrès technologiques au cours des deux dernières décennies a changé à jamais notre façon de travailler, d'aimer, de jouer et de communiquer. Malheureusement, cela peut provoquer un court-circuit de notre corps et de notre esprit. Actuellement, plus de 43% des Américains ne font pas assez d'exercice quotidien. Près d'un tiers d'entre nous sont obèses. L'idée d'utiliser le réseautage social pour motiver les gens à faire plus d'exercice est une intervention opportune et grandement nécessaire.

Centola et son équipe testent actuellement si les gens sont plus motivés par une saine concurrence ou par un soutien social amical. La réponse à cette question aidera à identifier le point de rencontre entre la camaraderie et la rivalité en utilisant le réseautage social pour motiver les individus à faire plus d'exercice, à perdre du poids, à cesser de fumer et à mener une vie plus saine. Restez à l'écoute!

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