Pensez aux personnes qui se sont séparées de leur conjoint assez récemment – disons au cours des 4 derniers mois environ. Si vous les écoutez parler de la rupture (juste le son – vous n'obtenez pas de voir leurs expressions faciales ou leur langage corporel), pensez-vous que vous pourriez dire à quel point ils sont en détresse et à quel point ils sont préoccupés par les pensées du rompre?
Maintenant, rendons votre tâche plus difficile. Supposons que vous ne connaissiez pas du tout ces personnes, et que vous n'écoutiez que 30 secondes d'entre elles parlant de leur séparation. Ou peut-être que vous n'avez qu'à lire une transcription de ce qu'ils ont dit pendant ces 30 secondes – vous n'entendez pas du tout le ton de la voix. Maintenant, penses-tu pouvoir dire à quel point ils sont contrariés? Pouvez-vous dire, en écoutant seulement 30 secondes maintenant, à quel point ils seront bien ajustés dans leur vie unique 3 mois dans l'avenir?
Ce que vous pouvez dire – aussi longtemps que vous entendez le ton de la voix – est assez incroyable.
Tout d'abord, quelques détails de l'étude publiée récemment. Les personnes qui s'étaient récemment séparées de leur conjoint étaient 105 adultes, avec une moyenne d'âge de 40 ans. Ils ont été enregistrés pendant qu'ils parlaient, de manière de flux de conscience, de se séparer de leur conjoint. Des transcriptions ont été faites des enregistrements. Ensuite, des groupes distincts d'étudiants ont soit écouté les 30 premières secondes de chaque personne, soit lu une transcription de cette demi-minute.
Pour chaque personne divorcée qu'ils ont jugée, les élèves ont répondu à des questions telles que
Chacune des divorcées a répondu à une échelle standardisée mesurant l'impact du divorce sur leur vie. Les items ont évalué les symptômes physiques, les expériences émotionnelles et divers comportements d'évitement. Ils ont répondu à ces questions sur la façon dont ils se comportaient à deux moments différents: quand ils ont été recrutés pour la première fois (c'était quand ils ont été enregistrés parlant de la séparation), et encore trois mois plus tard.
À partir des 30 secondes d'information, les élèves pouvaient dire qui se débrouillait le mieux au moment où les personnes divorcées décrivaient la rupture. Ainsi, les impressions des élèves sur le niveau de réussite des individus étaient corrélées avec les propres rapports des individus sur leur niveau de réussite à l'époque. Même les étudiants qui ont seulement pu lire une transcription des 30 secondes pouvaient dire qui allait bien et qui était plus stressé.
Prédire l'avenir était plus difficile. Seuls les étudiants qui ont pu entendre le ton des signaux vocaux pouvaient dire comment ces gens feraient trois mois plus tard. Les étudiants n'ont pas été invités directement à prédire l'ajustement futur. Au lieu de cela, les évaluations qu'ils ont faites en écoutant les cassettes étaient corrélées avec les changements dans les rapports des individus divorcés sur la façon dont ils se débrouillaient bien 3 mois plus tard.
La version courte est la suivante: Si vous écoutez de parfaits inconnus parler pendant 30 secondes de leur rupture récente avec leur conjoint, vos impressions sur leur performance sont raisonnablement précises. Les personnes que vous percevez comme les moins stressées se décriront aussi généralement comme les moins stressées. De plus, ils se décriront eux-mêmes comme les moins stressés lorsqu'ils seront à nouveau interrogés 3 mois plus tard.
Cela fait partie d'un domaine de recherche provocateur appelé «tranches minces». Trente secondes est juste une fine tranche du comportement de quelqu'un. Pourtant, parfois nous pouvons discerner quelque chose d'important sur une personne à partir de cette mince tranche de son comportement.
L'étude souligne aussi quelque chose que j'ai appris de mes études sur la tromperie: le ton de la voix compte. Parfois, ce que vous pouvez apprendre d'une personne à l'écoute de son ton de voix est plus que ce que vous pouvez dire d'avoir juste accès à leurs mots (comme dans un e-mail) ou de regarder un clip vidéo silencieux dans lequel vous pouvez voir leurs expressions faciales et leurs mouvements corporels.
Au début de leur article, les auteurs ont expliqué pourquoi ils pensaient que leur étude était importante. Nous utilisons nos impressions sur les personnes récemment divorcées, suggèrent-ils, pour déterminer le soutien à offrir: «Devrais-je lui rendre visite plus souvent? Dois-je l'appeler fréquemment? "Par conséquent, il est important de savoir si nos impressions sont exactes.
Peut-être devrais-je m'arrêter ici, mais cette étude, ainsi que notre récente discussion sur les personnes exclues qui ont été exclues, ont ramené quelques souvenirs de mes études supérieures. Certains de mes amis étaient couplés, et quand leur partenaire était absent pendant quelques jours, les autres couples étaient sûrs de les inviter à diner ou à d'autres événements sociaux afin qu'ils ne soient pas «seuls». longtemps qu'ils étaient célibataires pendant quelques jours.
