Harlem Success Academy et traitement des toxicomanies

Illustration hypothétique d'une relation monotone entre la ressource requise pour atteindre un résultat optimal (axe Y) et la gravité de la maladie / degré de désavantage au départ (axe X). Transitions à deux phases: Dans la région linéaire, une compensation proportionnelle provenant d'une source externe (par exemple le gouvernement) est adéquate pour corriger les différences de base. Dans la région exponentielle, la politique linéaire échoue et il est impossible pour les agences linéaires telles que le gouvernement d'atteindre une performance optimale car les actions compensatoires doivent être exponentielles. Dans la troisième région, qui dans de grandes dimensions peut être plusieurs petites régions, la politique est non monotone. Une petite dépense d'une manière très spécialisée peut être nécessaire pour obtenir un meilleur résultat, alors que l'augmentation des dépenses d'une manière conventionnelle peut aggraver les résultats.

Source: Sean Luo

L'éducatrice de New York, Eva Moskowitz, a créé un monstre au sens figuré du mot. D'une part, ses écoles ont produit des résultats positifs et spectaculaires, les élèves noirs et hispaniques de familles à faible revenu obtenant des résultats plus élevés que les riches écoles de banlieue. D'un autre côté, certains parents la comparent à Mao et Hitler, malgré le fait qu'elle soit la descendante d'un survivant de l'Holocauste.

Un article récent de l'Atlantique fournit un examen approfondi et impartial de son travail. Bien que de nombreux parents aient protesté, comme l'illustre cet article, d'autres votent avec leurs pieds pour tenter d'entrer dans les écoles (10 000 demandes pour 3 000 places).

Pourquoi toute la controverse? Laisse-moi expliquer.

Moskowitz a construit un système axé sur la discipline, la standardisation, le forage et la modification comportementale explicite qui fonctionne très bien pour de larges bandes d'enfants défavorisés qui ne reçoivent pas toujours ce type de formation à la maison. (Et tandis que son application de ces techniques aux écoles des centres-villes est nouvelle, les techniques elles-mêmes sont aussi anciennes que les systèmes éducatifs, particulièrement en Asie centrale et orientale.) Cependant, ces techniques fonctionnent mal pour certains enfants. En fait, certains de ces enfants ne peuvent pas tolérer les techniques et doivent être complètement retirés du système.

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Je peux imaginer être le parent d'un enfant du dernier groupe; j'imagine que j'ai finalement trouvé une porte d'entrée pour assurer à mon enfant une éducation de qualité, seulement pour découvrir que le système éjecte mon enfant ou aggrave encore ses comportements problématiques. Je déposerais des poursuites.

La tension fondamentale entre la standardisation et le traitement de précision n'est pas un problème limité à la politique éducative, même si les parents sont souvent les plus virulents. La controverse est courante en médecine. Par exemple, dans le traitement par les opioïdes, le «traitement standard», tel que la thérapie assistée par médicament, n'est toujours pas largement diffusé. Pourquoi? De grandes parties de la population de patients nécessitent des ressources pour assurer un suivi et une observance appropriés des médicaments, et probablement une psychothérapie plus intensive.

Dans un essai de traitement typique pour les opioïdes, comme l'étude START financée par le NIDA ou l'étude POATS, environ la moitié des patients en traitement obtiennent l'abstinence, tandis que l'autre moitié abandonne l'étude. Ceci est comparé à environ un taux d'abandon de 90 pour cent sans l'utilisation de médicaments, rendant un cas convaincant que le médicament devrait être un traitement standard. Cependant, qu'en est-il de la moitié des patients qui reçoivent déjà des médicaments et qui ont encore échoué? Cela ressemble au taux d'échec d'une école publique du centre-ville. Ils ont besoin de plus. Nous ne savons pas ce que c'est encore plus mais un traitement de modification comportementale explicite, y compris une gestion des contingences similaire à la stratégie de Moskowitz, est une voie possible.

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Je l'ai tracé: environ la moitié des individus reçoivent un traitement et se comportent de manière linéaire attendue. Un peu plus de ressources peut surmonter la gravité de la maladie ou du désavantage au départ. Environ une autre moitié nécessite des ressources exponentielles et beaucoup plus de traitement soigneusement planifié. Mais si nous pensons logiquement à ce sujet, nous pouvons probablement comprendre quelque chose.

Enfin, un petit nombre de personnes résident dans la région qui nécessite un traitement spécialisé. Leur réponse au traitement est non linéaire; Si vous leur attribuez un traitement linéaire ou exponentiel, ils échoueront probablement et risquent de faire pire que si vous n'aviez rien fait du tout. L'ironie est que le traitement spécialisé ne nécessite pas nécessairement plus de ressources, il nécessite simplement des solutions plus créatives et des approches de médecine de précision.

Les débats politiques en ce moment manquent terriblement de précision et les discussions vocales se croisent. La gauche se concentre sur la région linéaire, où les actions compensatoires gouvernementales proportionnelles sont susceptibles de fonctionner; la droite se concentre sur la région exponentielle, où les dépenses autogérées qui ont tendance à croître de façon exponentielle pourraient, dans certains cas, être plus efficaces. En attendant, les interventions gouvernementales linéaires auront probablement échoué dans de nombreux cas. Personne ne se soucie de la «région de traitement spécialisé», parce que cette région représente une petite minorité compliquée qui n'exerce aucun pouvoir politique et nécessiterait des efforts de plaidoyer spécialisés.