La thérapie cognitive peut-elle aider les personnes atteintes de schizophrénie?

Imaginez que, après un certain temps de malaise, vous visitiez votre médecin. "Ah," dit le docteur décisif, "ce dont vous avez besoin est un médicament X." "C'est génial", dites-vous. "Oui", répond le médecin, "c'est souvent assez efficace, bien qu'il puisse y avoir des effets secondaires. Vous pouvez prendre du poids. Ou se sentir somnolent. Et vous pouvez développer des tremblements qui rappellent la maladie de Parkinson … "Avec prudence, vous regardez la prescription sur le bureau du docteur, mais elle n'a pas fini. "Certains patients trouvent que le sexe devient un problème. Le diabète et les problèmes cardiaques sont un risque. Et à long terme, le médicament peut en fait rétrécir votre cerveau … "

Si ce scénario semble tiré par les cheveux, c'est précisément ce qui se présente aux personnes atteintes de schizophrénie. Depuis les années 1950, la maladie est généralement traitée par des médicaments dits neuroleptiques ou antipsychotiques qui, comme de nombreux médicaments, ont été découverts par hasard. Un chirurgien français qui a suivi un traitement de choc chirurgical a découvert que l'un des médicaments qu'il avait essayé, l'antihistaminique chlorpromazine, produisait de puissants effets psychologiques. Cela a incité le psychiatre Pierre Deniker à administrer le médicament à certains de ses patients les plus en difficulté. Leurs symptômes se sont considérablement améliorés, et une percée majeure dans le traitement de la psychose semble être arrivée.

Beaucoup d'autres médicaments antipsychotiques ont suivi dans le sillage de la chlorpromazine et aujourd'hui, ces médicaments représentent près de 5% du total des dépenses en médicaments aux États-Unis et jusqu'à 10% des ordonnances psychiatriques dans le service de santé national du Royaume-Uni. Ce sont des articles coûteux: aux États-Unis, on estime que plus de 13 milliards de dollars sont dépensés chaque année en neuroleptiques. Le Royaume-Uni dépense plus pour ces médicaments que pour tout autre médicament psychiatrique, y compris les antidépresseurs.

Depuis les années 1950, la stratégie de trop nombreuses équipes de santé mentale a généralement été simple. En supposant que la psychose est avant tout un problème cérébral biologique, les cliniciens prescrivent un médicament neuroleptique et tout le monde fait de son mieux pour amener le patient à le prendre, souvent pendant de longues périodes. Il ne fait aucun doute que ces médicaments peuvent faire une différence positive, en réduisant les idées délirantes et les hallucinations et en rendant la rechute moins probable – à condition que l'individu reste avec les médicaments.

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Pourtant, il y a là un problème très important, car les taux d'abandon sont élevés. C'est en partie parce que les individus n'acceptent parfois pas qu'ils sont malades. Mais une raison majeure est les effets secondaires: ceux-ci varient d'un médicament à l'autre, mais ils sont fréquents et, pour de nombreuses personnes, pires que les symptômes qu'ils sont destinés à traiter. De plus, les antipsychotiques ne fonctionnent pas pour tout le monde. Dans l'ensemble, on estime qu'au bout de six mois, jusqu'à 50% des patients ne suivent plus leur prescription, soit en prenant des médicaments au hasard ou pas du tout.

Le traitement conventionnel pour cette maladie psychiatrique la plus sévère est donc coûteux, souvent désagréable pour les patients, et pas toujours efficace même pour ceux qui continuent à prendre les médicaments. Mais c'est ce sur quoi nous nous sommes appuyés – ce qui aide à expliquer pourquoi les résultats d'un essai clinique, publiés dans The Lancet , ont suscité tellement d'intérêt et de débats chez les professionnels de la santé mentale. Une équipe dirigée par le professeur Anthony Morrison de l'Université de Manchester a assigné au hasard un groupe de patients, qui avaient tous opté contre des médicaments antipsychotiques, à suivre un traitement habituel (couvrant une gamme de soins non pharmaceutiques) ou à suivre un traitement habituel. un cours de thérapie cognitive (comprenant une moyenne de 13 séances sur neuf mois, plus quatre séances de rappel au cours des neuf mois suivants). Les taux d'abandon pour la thérapie cognitive étaient faibles, tandis que son efficacité dans la réduction des symptômes de la psychose était claire et apparemment comparable à ce que les médicaments peuvent atteindre.

Qu'est-ce que la thérapie cognitive pour la schizophrénie? À la base, il y a l'idée que le patient devrait être encouragé à parler de ses expériences, tout comme il le ferait pour tout autre problème psychologique. La psychose n'est pas considérée comme une maladie biologique que l'on a ou non. Au lieu de cela, comme tous les autres troubles mentaux, les expériences psychotiques représentent les cas les plus sévères de pensées et de sentiments (notamment les délires et les hallucinations) que beaucoup d'entre nous subissent de temps en temps.

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En travaillant ensemble, le patient et le thérapeute cognitif développent un modèle de ce qui cause les expériences psychotiques, et pourquoi ils sont récurrents. Ces facteurs varient d'une personne à l'autre, de sorte que ce qui est produit est un compte sur mesure de l'expérience de l'individu, qui est ensuite utilisé pour guider le traitement. Par exemple, une personne si inquiète par des peurs paranoïaques qu'elle ne mettra pas les pieds à l'extérieur pourrait être aidée à retracer les racines de son anxiété dans les expériences passées; pour tester progressivement leurs pensées craintives; et apprendre à gérer leur anxiété tout en continuant les activités qu'ils aiment. Un individu troublé par l'écoute des voix sera aidé à comprendre ce qui déclenche ces voix, et à développer une relation plus confiante et autonome avec eux.

Ce sont des jours relativement tôt. Néanmoins, la plupart des nombreuses méta-analyses de l'efficacité de CT pour la psychose, ajoutées au traitement standard, ont indiqué des avantages certains (quoique modestes) pour les patients, la plus récente montrant que CT est meilleur que d'autres traitements psychologiques pour réduire les délires et les hallucinations. . Les dernières directives publiées par l'Institut national britannique pour l'excellence en matière de santé et de soins le recommandent aux personnes à risque de psychose et, lorsqu'elles sont combinées à des médicaments, aux personnes ayant un problème persistant, mais tout le monde n'est pas convaincu. la vogue dans les années 1940 et 1950 pour le traitement de la schizophrénie par le coma induit par l'insuline). Et bien que la recherche couverte dans The Lancet soit encourageante, elle était à petite échelle. La TDM pour la psychose est encore en pleine évolution et nous pensons que l'évolution devrait donner la priorité à trois domaines clés.

Premièrement, nous devons nous concentrer sur la compréhension et le traitement des expériences psychotiques individuelles. Comme nous l'avons déjà mentionné dans Know Your Mind ("Quel est le problème avec le concept de schizophrénie?"), Il y a de plus en plus de raisons de douter de l'utilité du diagnostic "schizophrénie": le terme a été utilisé comme fourre-tout. de pensées et de sentiments inhabituels qui n'ont souvent aucun lien intrinsèque et qui ne sont pas qualitativement différents de ceux vécus par la population en général. Chaque expérience psychotique peut nécessiter un traitement personnalisé.

Deuxièmement, nous devons tirer parti de la récente transformation pour comprendre les causes des expériences psychotiques, prendre un facteur à la fois (insomnie, dire ou inquiéter), développer une intervention pour le changer, puis observer les effets de cette intervention sur l'individu. des difficultés.

Et enfin, nous devons écouter ce que les patients attendent de leur traitement, par exemple en se concentrant sur l'amélioration du niveau de bien-être (qui tend à être très faible chez les personnes atteintes de schizophrénie).

Pour un trop grand nombre de personnes diagnostiquées avec la schizophrénie, les médicaments ne fonctionnent pas – ou, du moins, pas d'une manière qui en fait une option tolérable. Comme l'a commenté le psychiatre Robin Murray: «Alors que faire pour les patients présentant des symptômes psychotiques continus qui ne veulent pas prendre d'antipsychotiques? Jusqu'à présent, peu de choses ont été faites, si ce n'est que les patients cessaient tout simplement d'assister à la conférence. "Si la véritable promesse de la thérapie cognitive peut être accomplie, nous pourrons enfin avoir un véritable effet, relativement bon marché. et alternative sans effet secondaire. Surveillez cet endroit.

Daniel et Jason Freeman sont les auteurs de Paranoia: la peur du 21ème siècle . Sur Twitter, ils sont @ProfDFreeman et @ JasonFreeman100. Une version de ce blog est apparue dans The Guardian : http://www.theguardian.com/science/blog/2014/mar/07/treat-schizophrenia-…