Le 27 août 2015, un agent de police hors service, qui travaillait comme agent de sécurité au centre médical St Joseph de Houston, a abattu Alan Pean, un homme de 26 ans ayant des antécédents de symptômes maniaco-dépressifs et d'anxiété.
Pean était au milieu d'un épisode de manie délirante, rempli de violence maniaque et ne sachant pas où il était ni sa capacité à apprécier la situation actuelle. La manie délirante est une forme de catatonie, et a été reconnue comme une sorte de «manie» classique (dans le sens d'explosions violentes, pas un trouble d'humeur euphorique) pendant plus d'un siècle. (Voir Max Fink et MA Taylor, Catatonia: Guide du médecin pour le diagnostic et le traitement , Cambridge UP, 2003)
Pean avait refusé de rester dans sa chambre, enlevait tous ses vêtements, se précipitait dans le couloir nu, criait et hurlait de façon incompréhensible. Jusqu'à présent, c'est un cas normal de manie délirante.
Ce qui n'était pas normal, c'était qu'à Houston, la sécurité de l'hôpital portait des armes à feu. L'officier de service a affronté Pean (un autre policier a apparemment rejoint la scène). Pean a refusé de se calmer (il était au milieu d'un épisode de délire!); il a jeté une table de plateau d'hôpital à l'officier.
Et l'officier a répondu de la seule façon dont la police de Houston sait comment quand quelqu'un leur jette une table de plateau dans une salle psychiatrique: L'officier a tiré sur Pean dans la poitrine (Pean a survécu, à peine).
L'administration de l'hôpital, bien sûr, a immédiatement pris le parti des flics. Le directeur général de l'hôpital, Mark Bernard, a déclaré qu'il était parfaitement approprié que l'agent qui n'était pas en service entre en «mode policier» lorsque quelqu'un lui lance une tablette. "Si cela devait arriver aujourd'hui, ils n'auraient rien fait de différent", a déclaré Bernard. "L'agression du patient envers les policiers était une infraction pénale."
C'est riche. Un patient psychiatrique qui lance une table à plateau a commis une infraction criminelle et peut être l'objet d'une «force létale». Tout concept selon lequel les symptômes des patients psychiatriques peuvent impliquer une agression et une agitation – et devrait faire l'objet d'une attention médicale plutôt que policière – a été perdu ici.
J'ai quelques questions, étant donné que les centres fédéraux pour Medicare et Medicaid Services retirent le financement de l'hôpital:
1. Le plan B du PDG Bernard implique-t-il l'acceptation d'un futur emploi à un poste où il doit pratiquer l'expression «Voulez-vous des frites avec ça?
2. Où était la direction médicale quand tout cela se passait? Patients agités criant et hurlant dans les couloirs et aucun médecin en vue pour évaluer correctement la situation et mettre en œuvre un traitement approprié? La manie délirante, en tant que forme de catatonie, réagit facilement aux benzodiazépines (comme le Valium). Plutôt que de tirer sur Pean, les employés de l'hôpital – ou les deux flics – auraient pu le retenir assez longtemps pour pomper 20 cc de Valium en lui, puis 20 autres s'il ne parvenait pas à se calmer. N'y a-t-il pas eu de médecin en preuve dans la section de la gestion manifestement incompétente qui aurait pu donner l'ordre nécessaire?
3. Les psychiatres de Saint-Joseph savent-ils même qu'il existe un diagnostic tel que le délire maniaque? Après tout, ils avaient déjà diagnostiqué Pean avec "dépression" et "anxiété", des conditions assez communes mais aussi éventuellement dans ce cas, des "diagnostics de corbeille à papier": un diagnostic que vous utilisez faute de mieux, manquant de rien de mieux, et parce que, analyse, vous ne pouvez vraiment pas être dérangé. Pean était, pensaient-ils, un boulot évident, mais pour obtenir un remboursement, nous devons le diagnostiquer comme quelque chose.
Tous les services de police du monde connaissent amplement la manie délirante, les patients qui semblent simplement se déchaîner, enlever tous leurs vêtements, hurler de façon incompréhensible et risquent en réalité d'attaquer les autres. La plupart des flics n'ont pas la moindre idée et tirent sur quelqu'un dont le comportement semble si bizarre et menaçant.
Mais ce flic était au milieu d'un département de psychiatrie! Inconcevable.
La manie délirante n'est pas dans le DSM, la «bible» de la psychiatrie. Mais alors beaucoup d'autres conditions qui existent vraiment, comme la mélancolie, ne sont pas non plus dans le DSM (de façon symbolique). Les psychiatres de Houston peuvent avoir une vision en tunnel, ignorant tout ce qui n'est pas dans le DSM.
Mais, hé, nous avons affaire à la vie des gens ici. Alan Pean a presque perdu le sien à cause de l'inadéquation, de l'incompétence et de l'ignorance. La voix de la science à Houston Control: "Vous pouvez sûrement faire mieux que ça?"
