Il est si encourageant de voir quelqu'un reconnaître que beaucoup de gens ne veulent pas se marier et que le mariage n'est pas pour tout le monde, et même pointer vers des données pour souligner ces affirmations. Merci, Aaron Ben-Zeev, de le faire. Mais oh, vous avez brisé mon cœur avec ce paragraphe début, souligné dans la boîte "Essential Reads", qui répète la sagesse conventionnelle sur la façon dont le mariage confère de grands avantages. Cette sagesse supposée est infondée et imprudente.
La déclaration qui me dérange est celle-ci: «Certaines études indiquent que les personnes mariées vivent plus longtemps, profitent d'une meilleure santé, gagnent plus d'argent, accumulent plus de richesse, se sentent plus heureuses, jouissent de relations sexuelles plus satisfaisantes et ont plus de succès que les autres. rester célibataire, cohabiter, ou divorcer (voir ici). "Le mythe étant colporté ici est que si vous vous mariez, vous apprécierez tous ces avantages, aussi.
I. Voici ce qui est vrai: Se marier améliore votre résultat financier – si vous n'êtes pas divorcé – mais ce n'est pas parce que les personnes mariées "gagnent" leurs avantages économiques
D'abord, la partie qui est vraie: si vous vous mariez, vous finirez probablement mieux financièrement, à moins que vous ne divorciez, auquel cas vous finirez par être dans une situation pire que si vous ne vous étiez jamais marié en premier lieu. (Cela est particulièrement vrai pour les femmes.) Ce n'est pas tellement que vous «gagnez» plus quand vous vous mariez, que vous êtes payé plus que vos collègues célibataires, même quand ils sont au même niveau d'ancienneté et de réalisations. (Cela est vrai pour les hommes.) Ce n'est pas «gagner» – c'est la discrimination de l'état matrimonial, l'une des composantes du singlisme. De plus, pour les hommes et les femmes, se marier libère un trésor d'avantages et de privilèges fédéraux, tels que l'accès à l'assurance maladie en vertu d'un plan conjoint, l'accès aux prestations de sécurité sociale, et tout le reste qui sont refusés aux célibataires (ajoutant ainsi à l'intensité des efforts pour défendre le mariage homosexuel).
J'ai écrit à propos de ces problèmes dans le chapitre 12 de Singled Out, ainsi que dans ces messages précédents sur ce blog Living Single:
• L'économie: la vulnérabilité d'une seule personne qui est réelle
• La demande de promotion du mariage qui est juste – pour toutes les mauvaises raisons
II. Voici ce qui est exagéré, inexact, déformé, ou tout simplement faux: Si vous vous mariez, vous serez plus heureux, en meilleure santé, vivre plus longtemps, et avoir plus d'enfants qui réussissent.
Ce petit commentaire entre parenthèses à la fin de la déclaration que j'interroge, c'est-à-dire "(voir ici)", dit tout. Le "ici" auquel se réfère Ben-Zeev, comme beaucoup d'autres (y compris, tragiquement, d'autres universitaires qui devraient le savoir), est un livre de Waite et Gallagher intitulé The Case for Marriage. (Maggie Gallagher a reçu de l'argent fédéral sous l'administration de George W. Bush pour aider à promouvoir l'initiative du mariage de ce président, tout en écrivant des polémiques pro-mariage en tant que chroniqueur syndiqué et ne révélant pas le conflit.)
En faisant la recherche pour mon livre, Singled Out: Comment les célibataires sont stéréotypés, stigmatisés et ignorés, et vivent encore heureux pour toujours, j'ai lu très attentivement le cas du mariage . Je n'ai pas seulement pris le mot des auteurs pour ce que les études qu'ils ont citées supposément dit; Je suis allé aux études originales dans les journaux professionnels et les lis attentivement.
J'ai été stupéfait et horrifié par les exagérations et les fausses déclarations dans le livre de Waite et Gallagher. Dans le chapitre 2 de Singled Out, «La science et la personne célibataire», j'explique ce que les études montrent vraiment, et j'appelle Waite et Gallagher sur leurs fausses représentations. J'ai suivi les affirmations sur le mariage et les études pertinentes publiées depuis Singled Out in Single avec Attitude et sur ce blog Living Single.
Alors est-il vrai, comme le prétend Ben-Zeev (citant Waite et Gallagher) que «le mariage offre de grands avantages»? Voici ce que la recherche montre vraiment:
1.
La plupart des recherches citées par Waite et Gallagher proviennent d'études basées sur des comparaisons entre des personnes actuellement mariées et d'autres personnes à un moment donné. Ainsi, ils pourraient prétendre que les personnes actuellement mariées sont meilleures d'une manière ou d'une autre (ou, selon elles, à peu près de toutes les manières) que les personnes qui sont divorcées, veuves, ou ont toujours été célibataires. Mais les personnes actuellement mariées représentent moins de 60% de toutes les personnes qui se sont déjà mariées. Ces études montrent donc que les personnes qui se marient et restent mariées (et parfois, parmi celles-ci, seulement celles qui sont heureuses dans leurs mariages) diffèrent des autres. Mais cela ne signifie pas que si vous vous mariez, vous deviendrez mieux aussi, parce que vous pourriez être parmi les 40% et plus qui se marient et divorcent ensuite. Ou vous pourriez devenir veuf. Une fois que vous êtes marié, votre santé, votre bonheur et ainsi de suite sont susceptibles de tomber en dessous de n'importe quel niveau vécu par les personnes qui restent célibataires.
La vraie différence dans le bonheur, la santé, etc., n'est pas entre ceux qui sont actuellement mariés et ceux qui ont toujours été célibataires, mais entre les personnes actuellement mariées et les personnes précédemment mariées. Ce qui est dangereux n'est pas de rester célibataire, mais d'avoir déjà été marié. (Même pour les divorcés et les veufs, leur bien-être s'améliore souvent à mesure que la fin du mariage s'estompe dans le passé.) Il est remarquable, d'une certaine manière, que les personnes qui ont toujours été célibataires ressemblent souvent au groupe des les gens mariés. Mettre l'accent sur le groupe actuellement marié et en utilisant leur santé ou leur bonheur comme un moyen de plaider pour les avantages de se marier est une stratégie de tricheur. Vous mettez de côté les gens qui se sont mariés, détestés et divorcés. Le groupe toujours unique, en revanche, comprend tous ceux qui sont célibataires, qu'ils le veuillent ou non. Et pourtant, cette approche qui favorise de façon si flagrante et non scientifique les personnes mariées, ne peut toujours pas faire paraître les gens mariés aussi différents des gens qui restent célibataires.
2.
Ben-Zeev avait raison de décrire la meilleure approche scientifique pour comprendre les implications de se marier – la recherche longitudinale. Il note avec justesse que dans l'étude qu'il décrit (par Lucas et ses collègues, également revue en détail au chapitre 2 de Singled Out), «les personnes qui se marient et restent mariées … ne reçoivent qu'un très faible coup de pouce du mariage; la plupart des gens ne sont pas plus satisfaits après le mariage qu'ils ne l'étaient avant. "Même ce petit coup de pouce initial est éphémère.
Remarquez encore une fois, de qui nous parlons: Les personnes qui ont eu cette petite augmentation initiale de bonheur (si fugace qu'elle fût) n'incluaient pas TOUTES les personnes qui se sont mariées, mais seulement celles qui se sont mariées et sont restées mariées au cours de l'étude. Les personnes qui se sont mariées et ont ensuite divorcé devenaient déjà un peu moins heureuses, pas plus heureuses, à l'approche de leur mariage.
Ben-Zeev souligne à juste titre que les personnes qui se sont mariées ont commencé à être un peu plus heureuses que celles qui ne l'ont pas été – donc toute différence de bonheur subséquente entre elles et les personnes célibataires ne peut pas être entièrement attribuée à l'acte de mariage. plus heureux pour commencer. (Les célibataires sont encore très clairement sur l'extrémité heureuse de l'échelle – comme ils le sont dans toutes les études que j'ai jamais examinées.) Mais il ne s'ensuit pas nécessairement, comme le suggère Ben-Zeev, que le mariage est un moyen approprié de maintenir le bonheur. ceux qui sont plus heureux, et ne conviennent pas à ceux qui sont moins heureux. La seule façon de savoir avec certitude si le fait de se marier a des implications différentes pour les gens qui diffèrent dans le bonheur est de séparer les gens en un groupe plus heureux et moins heureux, et assigner aléatoirement la moitié des personnes pour se marier. Cette étude ne peut jamais être faite.
3.
J'ai déjà écrit plusieurs fois sur les implications de la monoparentalité pour les résultats des enfants. Encore une fois, l'essentiel est que les différences revendiquées (entre les enfants de parents célibataires et les parents mariés) sont souvent exagérées, déformées ou tout simplement fausses. Voir le chapitre 9 de Singled Out, la section "Amour, sexe et famille" de Single with Attitude, et ces messages sur ce blog Living Single:
• Il faut une seule personne pour créer un village
• Les enfants de mères célibataires: comment vivent-ils vraiment?
• L'histoire de couverture trompeuse de TIME sur le mariage
III. Est-ce que les personnes mariées ont plus de sexe et de meilleure qualité que les célibataires?
Je publie une section de Singled Out, «Se marier et avoir des relations sexuelles», sur ce blog, afin que vous puissiez voir comment Waite et Gallagher déforment certaines études qui ont été soigneusement menées groupes de défense du mariage. Par exemple, la déclaration selon laquelle les personnes mariées ayant des opinions plus traditionnelles sur le sexe hors mariage sont plus susceptibles d'être satisfaites sexuellement est fondée sur la «recherche» du Family Research Council, décrit comme «une organisation vouée à la promotion du mariage. "(Pensez Tony Perkins, il est plus proche de Focus on the Family que du Journal of Marriage and Family.)
IV. Quelque chose d'autre que j'aime dans le post de Ben-Zeev
Dans l'avant-dernier paragraphe de son article, Ben-Zeev souligne le fait que le mariage n'est plus la porte d'entrée du sexe, de l'éducation des enfants ou de la sécurité financière. Avec toutes ces grandes choses souvent disponibles en dehors du mariage, le sort du mariage est susceptible de s'activer si elle remplit des fonctions émotionnelles. C'est, je crois, pourquoi il y a actuellement tant de matrimania (l'hyping exagéré du mariage et des mariages). Vous ne pouvez plus persuader les gens qu'ils doivent se marier pour avoir des relations sexuelles, des enfants, une maison ou de l'argent. Vous devez donc les persuader que c'est seulement en se mariant qu'ils peuvent connaître le vrai bonheur ou vivre une vie complète et significative. C'est l'une des raisons pour lesquelles tant de publicités mettent en vedette des mariées et des thèmes de mariage exubérants, pourquoi il y a tellement de manuels d'appâts sur le marché, et pourquoi tant de séries télévisées contemporaines se préparent à un mariage, mais Mary Tyler Moore n'a pas . Matrimania n'est pas un symptôme de la sécurité de la place du mariage dans nos vies, mais de l'insécurité. L'argument en faveur du mariage s'est effondré.
