En tant que personne qui écrit et enseigne beaucoup sur la laïcité et l'humanisme, donne beaucoup de conférences sur l'athéisme et l'agnosticisme, et dirige un programme d'études laïques, il y a quelques questions / commentaires qui me viennent régulièrement à l'esprit. Par exemple: "Comment pouvez-vous être moral si vous ne croyez pas en Dieu?" Est une ligne d'enquête assez standard. Et puis il y a toujours: "Qu'en est-il de la spiritualité – est-ce religieux ou laïque?" Et un autre qui émerge souvent est ce classique éternel: "L'athéisme n'est-il pas juste une autre religion?"
C'est la question que j'aimerais aborder aujourd'hui.
Tout d'abord, la question est habituellement posée comme une réprimande sournoise. C'est péjoratif. Au pire, il est destiné à mettre en quelque sorte les athées à leur place (vous pensez que la religion est si stupide? Eh bien, votre athéisme est juste une autre religion, vous êtes aussi stupide! ), Ou pour exposer les athées comme des hypocrites. condamnez les gens religieux, mais vous les athées ne sont pas si différents, donc là!) , ou au mieux, il est censé être astucieusement intelligent ( B et vous ne pensiez pas à ce monsieur! ).
Mais allons-y et supposons que la question est réellement mise en avant dans le plus grand sérieux. Si tel est le cas, alors oui, on peut voir des similitudes frappantes entre les athées et les religieux. Par exemple:
* Comme les personnes religieuses (au moins les fondamentalistes religieux), les athées sont assez convaincus qu'ils ont raison à propos de Dieu – qu'il n'y en a pas. Il y a donc une qualité dogmatique ou «convaincue» à la conviction de l'athéisme qui ressemble de façon frappante à la conviction religieuse. C'est-à-dire que l'athée et le fondamentaliste religieux sont sûrs qu'ils connaissent la vérité et que tout le monde a tort, au moins à propos de Dieu.
Tout comme certaines personnes religieuses sont très publiques sur leur religiosité, certains athées sont aussi publics sur leur athéisme: ils portent des T-shirts en les proclamant, ils mettent des autocollants sur leur voiture affirmant leur manque de croyance en Dieu, et certains achètent même des panneaux d'affichage le long des autoroutes qui diffusent leur point de vue athée.
* Enfin, bien que la plupart des athées ne soient impliqués dans aucun groupe athée, laïc ou humaniste, beaucoup le sont. Et ces groupes – tels que les athées américains, l'American Humanist Association, la Freedom From Religion Foundation et un grand nombre de petits rassemblements athées dans tout le pays – partagent beaucoup de points communs avec les groupes religieux: les gens se rassemblent pour un sentiment commun d'identité, les gens se rassemblent pour soutenir la vision du monde de l'autre, les gens se rassemblent pour articuler leurs valeurs et essaient activement de promouvoir ces valeurs dans la société au sens large.
Cependant, rien de tout cela ne fait de l'athéisme une religion. Juste parce que quelque chose ressemble à quelque chose d'autre de différentes manières, ne fait pas les deux la même chose.
Donc, considérons le premier aspect de l'athéisme noté ci-dessus: forte conviction. Oui, il est vrai que les athées sont sûrs qu'il n'y a pas de Dieu et ils pensent qu'ils ont raison et que tout le monde a tort. Mais la force de conviction ne fait pas un religieux. La plupart des gens sont absolument convaincus que la terre est ronde, et ils sont sûrs que quiconque pense que la terre est plate est tout simplement faux. Ces croyants de la terre entière ne constituent pas une religion. Beaucoup de mathématiciens sont fortement convaincus des formules mathématiques de base. Cela ne signifie pas qu'ils sont religieux dans leur mathématique. En somme, alors que la force de la conviction est certainement une caractéristique de la religiosité, et aussi de l'athéisme, elle est aussi la marque de tant d'autres visions du monde, de croyances et d'orientations, et donc pas de religion.
Quant aux athées proclamant publiquement leur religion sur des T-shirts, des autocollants, etc., encore une fois, un tel comportement ne fait pas de l'athéisme une religion. Les amateurs de sport proclament aussi leur amour de leurs équipes favorites, et les gens affirment publiquement toutes sortes de choses – affiliation politique, adoration nationaliste, allégeance régionale, préférence pour les animaux de compagnie, etc. Ces proclamations publiques ne font pas de religion.
Enfin, en ce qui concerne la réunion avec des personnes partageant les mêmes idées, cela ne constitue pas non plus une religion. Pensez à la PTA, aux conférences de cuisine végétaliennes, aux associations professionnelles annuelles, etc.
Alors qu'est-ce qui fait quelque chose une religion?
Simple: le surnaturel. Les religions sont des mouvements sociaux qui maintiennent une croyance dans le surnaturel, et les religions sont des organisations dont les membres s'engagent dans des rituels et des célébrations en relation avec, ou fondés sur, des croyances surnaturelles partagées. C'est la croyance en Dieu, ou les anges, ou le karma, ou le paradis, ou Allah, ou les esprits, ou les vies passées, ou les zombies, ou Vishnu, ou Satan, ou Jésus, etc. – et les rassemblements, les rites, et les activités à la suite de ces croyances – qui font de la religion la religion.
L'athéisme n'a pas de croyance au surnaturel. En tant que tel, ce n'est pas une religion.
Comme beaucoup l'ont déjà dit – et ce ne sont pas mes lignes, mais les lignes que j'ai recueillies au fil des ans de différentes sources – appeler l'athéisme une religion, c'est comme appeler l'abstinence une position sexuelle, ou la calvitie, ou ne pas collectionner des timbres un passe-temps.
(Mais attendez, qu'en est-il du bouddhisme, vous demandez? Certaines écoles du bouddhisme manquent de croyance en Dieu, mais le bouddhisme est toujours une religion, n'est-ce pas? Une autre question commune, et celle qui devra attendre un autre blog.)
