J'ai eu la chance de rencontrer Harriet Brown, professeur adjoint de journalisme magazine à l'Université de Syracuse et auteur de Feed Me: Writers Dish sur la nourriture, la nourriture, le poids et l'image corporelle, sur mon blog You're Be Pretty If … récemment. Brown s'était arrêté pour parler de "Project BodyTalk", un projet ambitieux visant à rassembler de vraies histoires de vraies femmes – toutes parlant de ce qu'elles pensent de leur corps.
C'est un projet fascinant. Mais encore plus fascinant pour moi était quelque chose que Brown a dit pendant notre Q & A. Je lui avais posé des questions sur son histoire d'image corporelle et réfléchi à ce qu'elle pourrait dire à son corps de 13 ans sur son corps aujourd'hui. Brown a répondu qu'à cet âge, elle avait adhéré à l'idée «que se priver faisait de vous une meilleure personne».
Whoa. Parlez d'un moment "ah-ha".
Dans mon adolescence, j'étais tout à propos de normes incroyablement élevées – que ce soit les notes, les petits amis ou – bien sûr – l'apparence. La réalisation de ces normes était un sujet de fierté pour moi, et quand je n'ai pas réussi à les respecter (comme je le faisais souvent), j'étais dévastée. Oui, j'étais prêt à me priver de ces petits jeans. Mais le pire dans tout ça était que ça ne me dérangeait pas. En fait, j'étais carrément satisfait du niveau de «volonté» que je pouvais afficher.
Mon corps était peut-être minuscule … mais j'étais plus gros que la nourriture.
Pour moi, cette période sombre était tout au sujet du contrôle, et de me prouver que si je le voulais, je pourrais l'obtenir. Quand je reviens à mes 13 ans et que je regarde vers l'avenir, sachant ce que je sais maintenant, je vois la valeur de ce niveau de dynamisme et d'autodiscipline. C'est, après tout, un énorme facteur dans la construction d'une entreprise et l'écriture d'un livre. Mais laissées sans contrôle, ces mêmes qualités peuvent mener à une déception écrasante et à une autocritique impitoyable. Ma mère aimait raconter comment, en troisième année, je jetais chaque papier que mon professeur avait donné et qui n'était pas une note de 100.
Moins que la perfection, semble-t-il, n'était pas une option – même pour mon auto de troisième année.
Le temps et la sagesse de l'âge adulte m'ont appris que tout ne se déroulera pas comme je le veux ou le souhaiterais. Tout ne peut pas être moulé comme je le veux. Mais la leçon la plus importante et la plus précieuse a été la prise de conscience que tout va bien. Il se trouve que le bonheur se trouve blotti au milieu de toute cette imperfection.
Alors que je me rends à la conférence parents-enseignants de ma fille aujourd'hui, je sais déjà ce que j'entends: Smart, une bonne élève, se soucie beaucoup de la qualité de son travail. Conduit.
Nature ou culture? Les deux, je soupçonne. De toute façon, la graine a commencé à pousser … et, comme avec les tomates que j'essaie de cultiver dans mon jardin, je sais que c'est à moi de fournir le soutien dont elle aura besoin pour non seulement devenir forte, mais aussi bonne direction. En tant qu'adulte, j'ai choisi de faire un détour par le chemin de la perfection du «déni comme vertu» sur lequel tant de femmes se retrouvent … et je prends ma fille avec moi.
