Beaucoup de scientifiques ont décrit la grande joie qui vient de faire une découverte. Ces émotions fournissent une part importante de la motivation qui permet aux créatifs de travailler dur face à l'adversité. Un nouveau modèle de l'Aha! l'expérience fournit une explication neurale de la joie de la pensée.
Récemment, j'ai entendu à la radio de Radio-Canada un biologiste bien connu dire qu'elle ne connaissait aucun médicament capable de produire autant de plaisir qu'une percée scientifique. De même, l'éminent chimiste Car Djerassi a déclaré: "Je suis absolument convaincu que le plaisir d'un véritable aperçu scientifique – il ne doit pas être une grande découverte – est comme un orgasme." Dans la même veine, le célèbre physicien Richard Feynman a déclaré: "Le prix est le plaisir de trouver une chose, le coup de la découverte, l'observation que d'autres personnes l'utilisent [mon travail] – ce sont les choses réelles, les autres sont irréelles pour moi." Que se passe-t-il? dans le cerveau des scientifiques qui produit ce coup de pied?
Pour aider à répondre à cette question, Terry Stewart et moi venons de publier un article sur la créativité et l'émotion dans la revue Cognitive Science: "The Aha! Expérience: la créativité à travers la liaison émergente dans les réseaux neuronaux. "Nous décrivons combien de types de créativité sont le résultat de nouvelles combinaisons de concepts qui génèrent des réponses émotionnelles. De telles combinaisons se produisent dans de nombreux domaines, y compris la découverte scientifique, l'invention technologique, l'imagination artistique et l'innovation sociale. Par exemple, la théorie de Darwin sur l'évolution par la sélection naturelle a été élaborée en combinant deux concepts: la sélection, dont il était familier avec l'élevage, et la nature qui, selon lui, pouvait contribuer à la sélection pour survivre et se reproduire. Dans la technologie, le téléphone a été inventé quand Alexander Graham Bell a trouvé comment combiner des idées sur la façon dont l'oreille fonctionne avec des mécanismes électroniques dérivés du télégraphe. De telles combinaisons peuvent être très excitantes pour les créateurs, quand ils réalisent comment la nouvelle création conceptuelle peut contribuer à des objectifs de longue date pour comprendre la nature ou produire de nouveaux appareils.
La vision de la créativité dans "L'Expérience Aha" est résumée dans les thèses suivantes:
1. La créativité résulte de nouvelles combinaisons de représentations.
2. Chez les humains, les représentations mentales sont des modèles d'activité neuronale.
3. Les représentations neuronales sont multimodales, englobant des informations qui peuvent être visuelles, auditives, tactiles, olfactives, gustatives, kinesthésiques et émotionnelles, ainsi que verbales.
4. Les représentations neuronales sont combinées par convolution, une sorte de torsion des représentations existantes.
5. Les causes de l'activité créatrice résident non seulement dans les mécanismes psychologiques et neuronaux, mais aussi dans les mécanismes sociaux et moléculaires.
Comme c'est commun dans la science cognitive, nous expliquons les mécanismes psychologiques et neuraux pertinents en utilisant des modèles informatiques. Notre article décrit des simulations sur ordinateur de la façon dont deux représentations, chacune consistant en un schéma de tir dans une population neurale, peuvent être combinées en une nouvelle représentation qui lie les originaux. Nous montrons aussi comment ce résultat conceptuel peut ensuite être combiné avec des déclenchements neuraux qui représentent des réactions émotionnelles qui à leur tour combinent à la fois des réactions corporelles et des évaluations cognitives. Le résultat est une approximation approximative de l'Aha! ou Eureka! expérience qui ravit les scientifiques et autres créateurs.
Notre modèle de l'Aha! l'expérience était elle-même le résultat de la combinaison de deux ensembles d'idées, l'une concernant la façon dont les concepts peuvent être des processus neuronaux, et l'autre concernant la façon dont les émotions peuvent également être des processus neuronaux. Pour simplifier: représentation combinaison + émotion = Eureka. Produire et écrire le modèle a demandé beaucoup de travail, alimenté par la joie de développer de nouvelles idées sur ce qui rend la pensée joyeuse.
