Un guide pratique pour stimuler vos pouvoirs de lecture d'esprit

Les psychologues gagnent leur vie à prédire ce que les gens vont faire. En maîtrisant la science des prédictions comportementales, nous pouvons aider tout le monde, des annonceurs aux thérapeutes, à prévoir comment les gens réagiront dans une situation donnée. Contrairement aux vilains méchants des films de science-fiction, les psychologues sont tenus d'utiliser cette information à des fins éthiques. Nous sommes formés à utiliser la méthode scientifique pour faire nos prédictions. Nous développons nos pouvoirs pour prédire le comportement par l'observation, la formation et l'expérimentation.

Pour l'individu moyen, les objectifs de prédiction du comportement des gens sont beaucoup plus pratiques. Vous voulez savoir s'il faut prendre un risque et inviter quelqu'un que vous venez de rencontrer à vous rejoindre pour un repas ou peut-être juste une tasse de café. Avant de faire cela, vous voudrez probablement être sûr que votre invitation sera accueillie par un «oui» enthousiaste plutôt que par un rejet catégorique. C'est peut-être une situation liée au travail. Êtes-vous sur le point de conclure une vente, de décrocher un nouvel emploi ou d'obtenir un jour de congé? Vous aimeriez savoir à l'avance si le client, l'employeur ou le patron est enclin à suivre vos souhaits. Même dans des situations de moindre embrayage, il serait bon de prédire le comportement de personnes que vous ne connaissez pas très bien ou que vous ne rencontrerez plus jamais. Est-ce que la femme devant vous au comptoir de caisse vous permettra de prendre la route quand vous êtes en retard ou va-t-elle appeler le gérant du magasin et se plaindre de votre impolitesse?

Ce ne sont que quelques-unes des milliers d'interactions que nous avons dans notre vie quotidienne, dans lesquelles nous devons explorer les recoins de l'esprit de quelqu'un d'autre et anticiper ce qu'il va faire. De situations à enjeux élevés à relativement banales, avoir des capacités de lecture d'esprit semblerait certainement être une capacité valable à posséder.

Heureusement, la capacité de comprendre ce que quelqu'un d'autre pense ne nécessite pas de capacités magiques spéciales et vous ne devez pas être un détective avec les pouvoirs de détective d'un Sherlock Holmes. Vous devez juste être capable de regarder dans leurs yeux. Développé par le psychologue Simon Baron-Cohen de l'Université de Cambridge, le test Lecture de l'esprit dans les yeux (RMET) est un outil en ligne que vous pouvez facilement utiliser pour diagnostiquer et, plus important encore, améliorer votre capacité de lecture. Lorsque vous présentez une série de 36 paires d'yeux, vous devez simplement choisir laquelle des quatre émotions l'individu communique. J'ai fourni le lien pour le test à la fin de cet article.

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Les yeux et les zones qui les entourent sont la région la plus expressive du visage d'une personne. Une fois que vous apprenez à lire les émotions de la personne à travers les yeux, vous n'êtes qu'à quelques petites étapes de prédire le comportement de cette personne. Un patron en colère ne vous accordera pas une augmentation ou même un jour de congé supplémentaire, mais celui qui est d'humeur généreuse n'hésitera pas à accorder ou envisager d'accorder votre demande. Un futur partenaire romantique s'ennuie trouvera un million de raisons d'éviter de s'engager à un premier rendez-vous mais dont les yeux communiquent une lueur d'intérêt susceptible d'accepter votre invitation sans hésitation. L'acheteur fatigué devant vous à l'épicerie ne fera jamais tout son possible pour vous satisfaire, mais si vous pouvez deviner correctement son humeur de ses yeux, vous saurez si même de prendre la peine de demander la faveur ou simplement démissionner à rentrer à la maison quelques minutes plus tard que prévu.

Juger l'état mental d'une autre personne, également appelée avoir une «théorie de l'esprit», est une compétence importante qui, pour la plupart d'entre nous, se développe tôt dans la vie. Certaines personnes montrent des retards dans cette capacité, cependant, ou ne la développent jamais du tout. En fait, le RMET montre un certain succès dans l'identification des adultes qui obtiennent un score élevé sur le spectre de l'autisme. Les faibles scores REMT peuvent également jouer un rôle dans la dépendance à l'alcool. Une étude menée par les chercheurs belges Pierre Maurage et ses collègues (2011) soutient une théorie selon laquelle les personnes ayant une dépendance à l'alcool ont des déficits dans la reconnaissance faciale, y compris la détection d'émotions complexes.

Les chercheurs trouvent également un certain nombre d'utilisations nouvelles pour le test. Dans une étude fascinante, les chercheurs de l'Université Rostock (Allemagne), Gregor Domes et ses collègues ont découvert que les hommes qui recevaient de l'oxytocine, une des hormones «amoureuses», avaient des scores plus élevés sur le RMET que les témoins qui recevaient un placebo.

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Être capable de lire les signaux émotionnels à travers les yeux est aussi la première étape pour répondre empathiquement à d'autres personnes. Si vous savez comment ils se sentent, vous avez plus de chances de les aider à se sentir mieux compris par vos mots ou vos gestes. Etre capable d'écouter avec empathie active, en outre, peut vous aider à enrichir vos relations intimes.

En accord avec la divulgation complète, je devrais souligner que inférer correctement l'état interne d'un individu à partir de signaux extérieurs subtils dans les yeux n'est pas le même que le type de «lecture de l'esprit» qu'un psychique de la scène démontrerait. Vous pouvez déduire l'humeur de quelqu'un, mais pas les pensées réelles de cette personne. Cependant, lire attentivement les états d'âme des gens est un premier pas vers la prédiction de leur comportement et peut-être une meilleure compréhension du contenu de ce qu'ils pensent. Commencez par une lecture précise des émotions, ajoutez d'autres indices que vous pouvez tirer du langage corporel, écoutez ce que dit une personne, puis examinez attentivement le contexte, et vous êtes sur la bonne voie pour prédire ce qui va se passer. .

Vous pouvez pratiquer vos compétences sur tout le monde de votre meilleur ami à des étrangers sans prétention. Commençons avec l'étranger. Par exemple, vous êtes dans la salle d'attente du cabinet de votre dentiste. Vous pouvez être plus ou moins certain que la personne au regard préoccupé regarde dans ses yeux et prend de fréquentes respirations profondes s'inquiète de la procédure qu'il va subir. Les yeux, le langage corporel et le cabinet du dentiste vous donnent une bonne idée. Sans paraître curieux ni intrusif, voyez si vous pouvez trouver un moyen de savoir si votre esprit est en train de parler en lançant une conversation amicale, mais neutre. Les mêmes yeux et le même langage corporel dans un contexte différent (comme se tenir seul devant une entrée de cinéma) vous mèneraient à une conclusion différente au sujet de ses pensées, à savoir qu'il a peur que son partenaire soit en retard ou ne se montre pas du tout. Vous pourriez ne pas être en mesure de rester pour trouver le résultat, mais si vous le pouvez (sans paraître effrayant), vous pouvez voir à quel point vous étiez proche de lire son état psychologique.

Les médiums de scène ne laissent pas beaucoup au hasard, et beaucoup d'entre eux se lancent malheureusement dans un peu d'espionnage en coulisses pour améliorer leurs taux de réussite. Par exemple, ils peuvent obtenir des détails personnels cruciaux d'un ami de quelqu'un qu'ils ont l'intention de mettre en scène apparemment, mais pas vraiment, au hasard. Les lectures psychiques «froides» s'appuient sur un peu de marge connue sous le nom d '«effet Barnum», dans lequel le lecteur de l'esprit commence par énoncer une série d'énoncés génériques qui peuvent s'appliquer à presque tout le monde. Ensuite, ils mettent leurs compétences de type RMET à travailler pour affiner leurs déclarations. Si vous réagissez avec une légère grimace émotionnelle à une déclaration de type Barnum comme «Vous êtes préoccupé par la santé de quelqu'un que vous connaissez», le psychique poursuivra cette ligne de questionnement parce que l'inquiétude se manifestera invariablement, même légèrement, dans tes yeux. Si vous ne montrez aucune réaction, le psychique peut simplement prétendre que «ce n'est peut-être pas quelqu'un que vous connaissez bien, mais il y a quelqu'un dans votre vie avec des problèmes de santé» et la déclaration sera certainement vraie. Qui ne connaît personne ayant des problèmes de santé?

Bien sûr, plus vous connaissez une personne, plus vos prédictions devraient être précises. Pour les personnes que vous connaissez bien, le meilleur prédicteur du comportement futur est le comportement passé. Si votre patron ne vous a jamais accordé une seule de vos demandes, peu importe que vous lisiez une irritation ou un amusement entre le nez et les sourcils. Les chances sont que vous n'obtiendrez pas ce que vous voulez, indépendamment de l'humeur du patron. Cependant, tant qu'une personne montre une gamme de comportements et que vous pouvez apprendre quels comportements vont avec quelles expressions faciales, vous aurez une meilleure chance de chronométrer votre requête pour qu'elle corresponde à la bonne humeur de votre boss. De même, avec vos amis les plus proches, vous pouvez sentir même le moindre regard d'irritation, car vous savez ce qui pousse leurs boutons. Si vous pensez que vous êtes la cause de l'irritation, vous pouvez rapidement travailler pour réparer les dégâts.

Que vous connaissiez bien une autre personne ou non, les leçons que vous pouvez tirer du REMT vous entraîneront à concentrer votre attention d'abord sur la région des yeux comme point de départ pour faire vos prédictions comportementales. Même si la cible de votre prédiction a un visage de poker digne d'une sérénade Lady Gaga, la beauté du REMT est qu'il fait la distinction entre les émotions très subtiles qui se reflètent dans la région des yeux du visage. Je suppose que vous n'avez pas besoin de beaucoup de pratique pour distinguer «fâché» de «heureux». Cependant, être capable de distinguer, «irrité» de «sarcastique», est une compétence de lecture qui peut être utile à l'entraînement.

Avec ce fond, vous êtes prêt à prendre le REMT pour vous-même. Si vous n'êtes pas satisfait de votre score, ne vous inquiétez pas, continuez à passer le test et vous pouvez certainement améliorer votre "Eye-Q".

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Copyright Susan Krauss Whitbourne 2012

Les références:

Baron-Cohen, S., Wheelwright, S., Hill, J., Raste, Y., et Plumb, I. (2001). La version révisée du test «Lire l'esprit dans les yeux»: Une étude avec des adultes normaux et des adultes atteints du syndrome d'Asperger ou d'un autisme de haut niveau. Journal de psychologie de l'enfant et de psychiatrie , 42 (2), 241-251. doi: 10.1111 / 1469-7610.00715

Dômes, G., Heinrichs, M., Michel, A., Berger, C., et Herpertz, SC (2007). L'ocytocine améliore la «lecture de l'esprit» chez les humains. Biological Psychiatry , 61 (6), 731-733. doi: 10.1016 / j.biopsych.2006.07.015

Maurage, P., Grynberg, D., Noël, X., Joassin, F., Hanak, C., Verbanck, P., et … Philippot, P. (2011). Le test «Lire l'esprit dans les yeux» est une nouvelle façon d'explorer les émotions complexes décodant la dépendance à l'alcool. Psychiatrie Research , 190 (2-3), 375-378. doi: 10.1016 / j.psychres.2011.06.015