Quand le chercheur en créativité revient à être créatif

Je suis un chercheur en créativité. Cela a provoqué tout de la fascination à la confusion au mépris à la pitié. J'étudie la créativité depuis plus de 15 ans et j'ai atteint un certain succès – j'ai publié beaucoup de livres et d'articles (rien que vous avez lu). Et j'aime ce que je fais.

Il y a des années, j'étais sur un chemin différent: je voulais être un écrivain créatif. D'abord, je voulais écrire de la fiction, et j'ai eu la chance de pouvoir étudier pendant quatre ans avec le grand T. Coraghessan Boyle. À un certain moment, j'ai réalisé que je n'étais pas assez bon. Aucun événement traumatisant – mon ami et collègue chercheur en matière de créativité Ron Beghetto parle de «mortification créative» et comment le fait de recevoir des commentaires sévères peut tuer votre créativité, mais les commentaires vraiment négatifs que j'ai entendus sur mon travail étaient les miens. J'ai décidé d'essayer d'écrire et je suis tombé amoureux de la forme.

J'ai débattu de ma maîtrise en création littéraire, mais je me souviens toujours d'avoir écrit à une école pour obtenir des informations et de me dire que chaque année, ils obtenaient 20 AMF et que chaque année, il y avait 25 emplois dans le pays pour les AMF. Si vous pouvez faire n'importe quoi mais écrire, ils ont dit, faites cela. Donc je pensais. Mes parents étaient des psychologues, et j'ai eu l'étrange chance d'être encadrée par John Horn, un brillant et généreux professeur de psychologie. Je suis devenu une double majeure en écriture créative et en psychologie, et j'ai fini par décider d'obtenir mon doctorat. en psychologie cognitive à Yale avec Robert Sternberg. Il se révélerait être un mentor incroyable.

Cependant, pendant que je tombais sur mon doctorat, je continuais d'écrire. J'ai écrit toutes sortes de pièces – des pièces de dix minutes, une pièce, de temps en temps, et une comédie musicale. C'était les premiers jours d'Internet et j'ai mis toutes mes pièces en ligne, et elles ont été produites un certain nombre de fois dans de petits théâtres et collèges et lycées à travers le pays. La comédie musicale, Discovering Magenta, était mon bébé. J'ai fait équipe avec le compositeur Michael Bitterman et il m'a tout appris sur la façon d'écrire les paroles et de structurer une chanson. Nous avons enregistré un CD de démo, l'avons soumis et attendu. Tout de suite, nous avons eu de l'intérêt – et deux productions potentielles ont échoué. Puis j'ai eu mon doctorat Et j'ai commencé le travail à temps plein. Et j'ai rencontré la femme qui deviendrait ma femme. Et j'ai été distrait.

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Source: James C. Kaufman

Je ne sais pas pourquoi j'ai arrêté d'écrire des pièces. J'ai eu beaucoup moins de temps (et une fois que les enfants ont rejoint notre famille, infinitésimally moins de temps). Beaucoup de mes pièces tournaient autour de gens qui cherchaient l'amour ou qui étaient dans la vie. Maintenant que je me sentais plus certain de ma propre place dans le monde, je me sentais un peu coincé à ce que je voulais exprimer. Mais je me demande aussi s'il y avait plus que ça. Ecrire une pièce représentait un risque. Je pouvais investir du temps et de l'énergie dans une pièce de théâtre et il n'y avait aucune garantie que quoi que ce soit puisse en découler. Mais n'importe quel article ou livre sur la créativité est publié assez facilement. Je suis félicité pour cela. Je reçois même parfois un peu d'argent. En psychologie, on parle beaucoup de motivation intrinsèque contre la motivation extrinsèque. Intrinsic fait quelque chose parce que vous l'aimez, et extrinsèque fait quelque chose pour d'autres raisons – argent, louanges, récompenses, etc. J'ai ressenti une motivation intrinsèque pour écrire des pièces et faire de la psychologie, mais je recevais seulement des récompenses extrinsèques pour la psychologie. Autant que j'enseigne et j'écris sur l'importance de la motivation intrinsèque (en particulier pour la créativité), c'est plutôt bien de voir votre travail vu par les gens. Il n'y a pas de honte à faire l'éloge ou l'argent.

Ce printemps, mon compositeur Michael m'a dit qu'il avait soumis notre comédie musicale au Thespis Festival de New York et que c'était accepté. Ce n'était pas le contrat «riche et célèbre» que les Muppets signaient; nous devions produire le spectacle, et ce ne serait que pour trois représentations, et il y a toutes les chances qu'il n'y ait pas un producteur qui attende dans les coulisses. Mais – cela signifie la vie pour le spectacle. Cela signifie que peut-être un autre théâtre (n'importe où) pourrait le ramasser ou être intéressé. Cela signifie une chance.
Nous commençons donc à monter début septembre, avec l'incroyable Valeria Cossu en tant que directrice (voir notre site web, www.discoveringmagenta.com ou comme nous sur Facebook pour plus d'informations – ou simplement m'envoyer un mail). Mes parents, ma soeur et ma nièce volent de l'autre côté du pays pour le voir, et beaucoup d'autres familles se rassemblent dans la ville pour ces jours-là pour voir le spectacle.

J'ai été capable de Skype pour la lecture de la première table, et j'ai finalement identifié mon émotion au fur et à mesure de la lecture: embarras aigu, comme des dizaines de personnes qui me regardaient aller aux toilettes. La pièce a (un peu) du sexe, (une certaine) violence, une bonne quantité de trucs bizarres, de l'humour (essayé) et beaucoup de morceaux de ma propre vie. Même si je parle de créativité (et j'en parle beaucoup), ce n'est que depuis un an que je réalise à quel point il faut être créatif. J'avais commencé à faire faire quelque chose de créatif à l'un de mes cours et à le présenter ensuite. La classe du printemps dernier a donné tant de présentations honnêtes et ouvertes – de projets ancrés dans l'art, les histoires ou la croissance personnelle – que la bravoure m'a renversée. Et maintenant, je le sens de l'autre côté – ne pas me sentir courageux, mais plutôt terrifié. Je me souviens d'un soir de mes pièces de théâtre (il y a des années) en train de sortir et d'entendre quelqu'un dire: «Waouh, ce dramaturge a des problèmes.» Je me prépare à cela – ou pire. Je m'inquiète que personne ne viendra. Je m'inquiète que les gens viendront et détesteront. Je m'inquiète qu'aucune des «bonnes» personnes ne vienne et personne ne vient au théâtre. Je m'inquiète que ces trois performances le soient, et que cette production ne soit pas différente de celle que j'avais prise avec six personnes pour me porter sur leurs épaules pendant cinq jours – une expérience étrange qui ne reflète aucun talent ou capacité J'ai peut-être.

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Je suis donc coincé dans l'approche-évitement des terres. Pour la moitié de moi, c'est un rêve devenu réalité. Je revis ma comédie musicale et retravailler le scénario avec mon directeur Valeria et réécrire quelques chansons avec mon compositeur Michael. Je vois une équipe de professionnels talentueux et enthousiastes – le directeur musical, l'orchestrateur, le régisseur, le scénographe et bien sûr les acteurs – qui travaillent à donner vie à ce spectacle, ce qui était une fois une idée dans ma tête. Arriver à revisiter les mélodies absolument magnifiques que Michael a écrites et les entendre chanter à nouveau est un plaisir. Entendre les idées et les idées de Valeria sur la façon de la mettre en scène ou comment une scène pourrait être coupée pour la rendre plus urgente est plus excitant. L'autre moitié de moi ressent un syndrome d'imposteur pour la première fois depuis mes études supérieures – qu'est-ce que je fais? De nouvelles idées pour les pièces de théâtre commencent à se faire sentir dans ma tête – que faire de ça?

Je pense à la façon dont la créativité s'inscrit dans nos vies. J'ai la chance d'utiliser ma créativité au travail – en pensant aux études, en écrivant mes livres ou en enseignant mes cours. Beaucoup d'entre nous ne sont pas capables de le faire. Mais ma créativité dramaturgique est une bête différente – un sentiment différent, quelque chose de plus rude, d'effrayant et de palpitant. Je n'ai aucune illusion que je pourrais être un dramaturge à temps plein (et je n'ai aucun désir particulier). Cette créativité est pour les soirées et les week-ends. C'est ce à quoi je m'endors en pensant à ce qui me vient à l'esprit en conduisant au travail. Je voulais juste faire quelque chose si je pouvais être le meilleur, ou au moins "Pro-c" (un créateur expert). Maintenant, ça ne me dérange pas de ne pas être génial – mais en même temps, je sais aussi que je ne pourrais pas revenir à la dramaturgie si mon travail ne serait jamais produit. Nous n'étudions pas beaucoup la créativité du "hobby" – nous avons tendance à nous concentrer sur la créativité au travail ou à l'école, ou la créativité quotidienne ou la créativité du génie. Qu'est-ce qui pousse les gens à être créatifs pendant leur temps libre? Qu'est-ce qu'ils en veulent? Je commence lentement à le découvrir.

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Si vous êtes à New York et que vous voulez voir le spectacle (1er, 5 et 6 septembre), vous pouvez obtenir des billets ici ou à la porte.

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