L'email était convaincant – une note personnelle de Jared *, un homme que j'aime et que je respecte. Il m'avait succédé en tant que président du conseil d'administration d'une organisation et me demandait d'assister à leur dîner annuel et de donner de l'argent en tant que sponsor.
Quand j'étais membre du conseil d'administration, l'argent que je donnais à l'organisation chaque année représentait mon don le plus important pour l'année. Mais je suis à l'écart maintenant, et je n'ai pas donné beaucoup. Je me sentais coupable avant même de recevoir la note de Jared. Quand je l'ai lu, je me sentais encore pire.
Sa note m'a rappelé qu'il a pris la place de président lorsque je suis parti, ce qui m'a facilité la tâche. Il a écrit que le dîner honorait un membre du conseil d'administration, et que, en tant qu'ancien président, il serait bon pour moi d'y participer et d'être un sponsor.
Jared a raison sur tous les points. Il est un bon gars et ne me mettait aucunement de la pression ou n'essayait pas de me culpabiliser. Il faisait simplement une demande raisonnable.
Ce qui rendait si difficile de dire non.
Ce n'est pas que je désapprouve l'organisation ou son leadership; Je suis favorable aux deux. C'est juste que lorsque ma femme Eleanor et moi avons examiné nos calendriers et nos dons planifiés pour l'année, ce n'était pas quelque chose qui correspondait. Ce n'est pas que nous ne pouvions pas aller ou donner l'argent. C'est juste que, compte tenu de toutes nos obligations concurrentes, nous ne le voulions pas.
Ce qui ne me semblait pas une raison suffisante pour dire non. Il n'était évidemment pas physiquement difficile de dire non. C'était émotionnellement dur. Cela m'a fait me sentir mal. J'ai donc tardé à répondre. Et chaque fois que j'ouvrais mon email, la note de Jared me fixait.
Quelques jours après avoir reçu la sollicitation, je suis tombé sur Linda, une autre ancienne membre du conseil d'administration de quelques années mon aîné. Sa réponse à mon dilemme?
"Dis juste non. Et ne t'inquiète pas, ajouta-t-elle, ça devient plus facile à mesure que tu vieillis.
Je lui ai demandé pourquoi et elle est venue avec une liste de raisons: En vieillissant, vous ne vous inquiétez pas autant que ce que pensent les autres. Et, après s'être accroché à suffisamment de choses, vous apprenez que s'il est douloureux de dire non, il est plus douloureux de ne pas le faire. Et, plus vous dites non, mieux vous le dites.
C'est son dernier point qui m'a frappé comme le plus puissant. C'est alors que j'ai eu une idée pour ma nouvelle pratique: un défi émotionnel par jour.
Chaque jour depuis ma conversation avec Linda, j'ai fait au moins une chose qui est émotionnellement difficile à faire pour moi. Quelque chose que je sais vaut la peine mais je me retrouve à résister.
Un jour, j'ai tendu la main à un de mes amis que j'ai mal traité et je me suis excusé. Un autre jour, j'ai demandé à un client une référence. Un jour, j'ai annulé un déjeuner d'affaires important pour assister à un événement à l'école de ma fille. Un autre jour, j'ai dit à un groupe de personnes combien je me souciais d'eux. Juste aujourd'hui j'ai dit à quelqu'un que je ne voulais pas continuer à travailler avec elle.
Essayez-le. Une fois par jour, choisissez quelque chose que vous avez un peu peur de faire ou de dire, puis suivez-le. Prendre la responsabilité de quelque chose si c'était de ta faute. Demander une augmentation. Indiquez quelque chose à votre manager qui entrave votre succès. Allez dîner et laissez votre téléphone portable à la maison. Votre défi émotionnel vous est personnel parce que ce qui vous interpelle est particulier à vous; cela n'a pas d'importance si les autres sont mis au défi par cela.
J'ai une règle pour cette pratique autre que de le faire: Parlez et agissez honnêtement et avec compassion. En d'autres termes, je ne peux pas mentir pour éviter un dîner, et si je vais donner de mauvaises nouvelles à quelqu'un, je suis sensible à ce qu'ils ressentent. Cela ne signifie pas que je bois mes actions, cela signifie simplement que je fais de mon mieux pour être respectueux et attentionné dans le processus. Je travaille dur pour communiquer intelligemment et habilement.
Un défi émotionnel par jour est puissant parce qu'il fait fléchir et renforce le muscle qui nous encourage à agir avec intégrité – pour dire ce que nous ressentons et croyons – même lorsque ces choses contredisent la culture dominante. Cela fait de nous des acteurs plus forts et plus puissants dans le monde.
Pour poursuivre avec un défi émotionnel par jour, nous devons surmonter notre peur naturelle que de prendre cette action ou de dire que cette chose aura une conséquence négative. Peut-être que les gens ne nous aimeront pas. Peut-être qu'ils parleront derrière notre dos. Peut-être que nous serons blessés d'une manière ou d'une autre. Peut-être que nous allons faire du mal à quelqu'un d'autre.
Ces choses sont un risque, c'est pourquoi c'est un défi émotionnel. Mais jusqu'à présent, cela n'a pas eu l'effet inverse. Je suis plus heureux et plus efficace, je fais de meilleurs choix et je suis beaucoup moins sujet à la procrastination. Et je me aime plus; Je me sens plus honnête et direct.
Linda avait raison: Chaque jour, il devient plus facile de poursuivre mon défi émotionnel; Je deviens plus fort.
Finalement, j'ai envoyé un email à Jared pour lui dire que Eleanor et moi avions regardé nos dons prévus pour l'année et que le parrainage du dîner ne correspondait pas. Je lui ai dit que j'étais désolé; que je savais que c'était décevant. Mais j'ai offert un autre montant que nous donnerions.
La réponse de Jared était généreuse: "Je suis reconnaissant!"
* Noms changés
Publié à l'origine dans Fast Company
