Récemment, j'ai écrit sur la sensibilité au gluten comme une «couverture» pour un trouble de l'alimentation. Mais cela soulève la question: Comment diagnostiquer un trouble de l'alimentation?
Alors que la profession de la santé dans ce pays agit comme belliciste dans la lutte contre l'obésité, il est important de ne pas oublier qu'environ la moitié des adultes américains sont déjà au régime un jour donné. Malheureusement, selon la National Eating Disorders Association, environ un quart de ces adultes développeront un certain degré de trouble de l'alimentation.
L'apparence physique et les plaintes d'une personne souffrant d'un trouble de l'alimentation varient en fonction de la gravité. Il n'est pas inhabituel pour les patients souffrant d'anorexie ou de boulimie de souffrir d'étourdissements, de maux de tête, de fatigue, de douleurs abdominales, de constipation, d'irrégularités menstruelles et d'intolérance au froid. L'examen physique peut montrer une atrophie musculaire et une faiblesse.
Cependant, il est assez difficile de diagnostiquer les troubles de l'alimentation, en particulier lorsque l'on considère que de nombreux patients se déplacent entre la frénésie alimentaire et l'anorexie.
Une réponse à ce dilemme diagnostique est en réalité une série de questions, développées par des chercheurs britanniques il y a plus d'une décennie, et connues sous le nom de Questionnaire SCOFF. Pour utiliser cet outil de diagnostic, marquer un point pour chaque «oui»; un score de 2 ou plus indique un cas probable d'anorexie mentale ou de boulimie. Voici les cinq questions:
1. Vous faites vous-même malade parce que vous vous sentez inconfortablement plein?
2. Vous inquiétez-vous que vous avez perdu le contrôle sur combien vous mangez?
3. Avez-vous récemment perdu plus d'une pierre (14 livres) au cours d'une période de trois mois?
4. Est-ce que vous vous croyez Fat lorsque les autres disent que vous êtes trop mince?
5. Diriez-vous que la nourriture domine votre vie?
Les risques de développer un trouble de l'alimentation sont protéiformes et envahissants. Les groupes à risque comprennent les adolescents atteints de maladies chroniques, les patients ayant des antécédents familiaux de troubles de l'alimentation, les patients obèses qui ont échoué chroniquement à perdre du poids, y compris ceux qui ont eu de grandes fluctuations de poids et les athlètes d'élite. Les troubles psychiatriques préexistants augmentent également le risque: La dépression, l'anxiété et les troubles obsessionnels compulsifs peuvent tous servir de terrain fertile à la croissance d'un trouble de l'alimentation.
Les fournisseurs de soins médicaux et psychologiques doivent collaborer au diagnostic et au traitement des patients souffrant de troubles de l'alimentation. Bien sûr, lorsqu'on envisage une thérapie, le patient doit d'abord être stabilisé médicalement, par des interventions nutritionnelles et des médicaments si nécessaire (bien que pour les anorexiques, il ne semble pas y avoir de médicaments très efficaces). Ensuite, vient l'intervention psychologique, la conversation et l'écoute.
Mais la conversation et l'écoute devraient être continues pour tous les patients, car c'est le meilleur moyen de diagnostiquer le trouble de l'alimentation en premier lieu. Les anorexiques en particulier peuvent être évasifs lorsqu'ils répondent à des questions sur leur santé, car ils semblent les plus menacés par la découverte de la maladie. C'est pour cette raison que les professionnels de la santé qui soupçonnent un trouble de l'alimentation devraient être persistants et prendre quelques minutes pour utiliser des outils tels que le questionnaire SCOFF.
En fin de compte, le patient dont le secret est révélé peut être le plus reconnaissant.
