L'exercice et le système immunitaire: une leçon sur le stress

Un article récent du Gretchen Reynolds du New York Times a demandé et répondu à la question suivante: L'exercice stimule-t-il l'immunité? La réponse peut surprendre certains, et ses leçons vont bien au-delà du monde de l'entraînement.

Reynolds a rapporté plusieurs études, chacune montrant la même chose. Un peu d'exercice stimule l'immunité et peut même vous aider à guérir d'un rhume ou d'une grippe. Mais ne lacez pas vos chaussures de course tout de suite – l'exercice intense fait le contraire. Immédiatement après un entraînement intense – défini par de nombreux chercheurs comme faisant de l'exercice avec un effort sérieux pendant plus d'une heure – votre système immunitaire est supprimé. L'effet peut durer plusieurs jours et est intensifié par l'entraînement sans repos adéquat. Dans une étude sur les animaux de l'Université de l'Illinois, l'exercice intense a considérablement augmenté les taux de mortalité dus à la grippe – quelque chose qui rend les toxicomanes comme moi un peu nerveux pendant la saison de la grippe.

L'article du NYT fait un excellent travail pour discuter de ce qui se passe au niveau des immunoglobulines et des cellules auxiliaires T-1. Ce qui a vraiment attiré mon attention, cependant, était la simple courbe en forme de cloche: être sédentaire est mauvais pour la santé, faire de l'exercice modéré est bon pour la santé, faire de l'exercice extrême est mauvais pour la santé.

L'exercice est une forme de stress qui demande au corps de s'adapter. Cette adaptation coûte de l'énergie réelle et des ressources physiques. Ces ressources doivent être empruntées quelque part, par exemple, le système immunitaire. Quand le corps se rétablit, c'est plus fort. Mais quand vous ne recevez pas assez de repos et de récupération, ou lorsque vous êtes immédiatement exposé à un autre facteur de stress (par exemple, un virus de la grippe ou un combat avec votre conjoint), vous êtes trop vulnérable pour réagir.

• Le potentiel de l'esprit vieillissant
• Faible thyroïde une cause majeure d'attaques cardiaques
• Césariennes et Mindfulness
• 6 drapeaux rouges à surveiller dans toute relation
• Réflexions sur la conférence de Harvard – Partie I

L'exercice n'est qu'un exemple de stress auquel nous pourrions appliquer cette courbe. Un peu de défi ou de changement est bon, mais trop tôt (ou sans pause) vous affaiblit.

À une époque où les gens paient 10 000 $ pour souffrir d'un stress extrême pour le corps – et certains meurent – au nom de la transformation personnelle, il est encore plus important de se rappeler que tout ce qui est extrême est plus susceptible de nuire que d'aider. Peu importe combien vous croyez en la puissance de l'esprit sur le corps, pousser le corps à son point de rupture est une stratégie stupide pour rester sain et sain.

Nous sommes tellement habitués à chercher le prochain niveau, la prochaine montagne à escalader, la façon de rendre les choses plus difficiles. Mais parfois moins c'est plus. Y at-il quelque chose dans votre vie qui serait plus gratifiant ou sain si vous réduisiez l'intensité?

• Marcher dans la nature: bon pour le cerveau, bon pour l'esprit
• Thin From Within: Réflexions sur la façon dont nous changeons la façon dont nous mangeons
• Les gens qui ne rêvent pas
• 7 secrets pour vivre longtemps et bien
• Le criminel a-t-il vraiment une «faible estime de soi»?