Ervin Staub
L'empathie, et la sympathie relative, ont longtemps été proposées et ont été trouvées dans des recherches liées à la motivation des personnes à aider les autres. Comprendre comment l'autre se sent, l'empathie cognitive, et éprouver (indirectement) les sentiments d'une autre personne ou empathie émotionnelle, ont été l'objectif principal de la théorie et de la recherche comme les motivateurs de l'aide et de l'altruisme. Les sentiments d'empathie et de sympathie, que Nancy Eisenberg a définis comme «ressentir du chagrin ou du souci pour un autre en détresse ou dans le besoin», signifient qu'une personne se soucie d'une autre personne. La détresse personnelle, qui ressemble à l'empathie, est en revanche auto-focalisée. Il est affecté et détruit par la détresse des autres. Il est associé à aider si c'est la seule façon pour une personne de réduire sa propre détresse, mais pas si cette personne peut échapper à la présence d'un autre en détresse. Un terme relativement récemment introduit dans le discours scientifique et la recherche est la compassion, qu'Emma Seppala définit comme «la réponse émotionnelle lorsqu'elle perçoit la souffrance et implique un désir authentique d'aider».
Bien que toutes ces émotions bienveillantes soient importantes et entrent dans la motivation d'aider les autres dans le besoin, la motivation la plus forte semble être l'expérience de la responsabilité du bien-être des autres. Cela peut être induit par les circonstances, ou par qui est une personne, ou leur combinaison. L'empathie, la sympathie et la compassion peuvent contribuer à, peuvent être des blocs de construction pour, se sentir responsable.
Latane et Darley, dans leur série d'études qui ont identifié ce que l'on a appelé l'effet bystander, que le nombre de personnes qui assistent à une urgence augmente la probabilité qu'une personne agisse diminue, la diffusion suggérée de la responsabilité parmi plusieurs raisons pour cet effet. Comme plus de gens sont présents, chaque personne se sent moins responsable d'aider. Latane et Darley semblent avoir raison sur le rôle de la responsabilité, sauf qu'ils ont considéré les circonstances seules en affectant les sentiments ou la croyance dans la responsabilité d'une personne. Mais les croyances et les valeurs personnelles peuvent concentrer la responsabilité sur une personne et faire en sorte que l'aide et les résistances soient probables.
En ce qui concerne l'influence des circonstances, lorsqu'une personne est seule témoin des besoins et de la détresse de quelqu'un, la situation met la personne en question. Lorsqu'une personne est nommée chef d'un groupe et qu'il y a plus tard une urgence, cette personne, vraisemblablement se sentant plus responsable, est la plus susceptible d'agir.
Dans une étude avec de jeunes enfants que j'ai menés, l'expérimentateur a dit à chaque enfant dans une condition, avant de quitter la pièce, que «si quelque chose arrive, vous êtes en charge». Les jardins d'enfants qui ont été dit cela n'a pas aidé plus, quand en travaillant sur un dessin a entendu un accident et des sons de détresse d'une pièce voisine, que ceux qui n'ont rien dit. Mais les élèves de première année qui ont été informés qu'ils sont responsables ont aidé davantage. Pourtant, les enfants d'âge préscolaire ont été affectés dans la mesure où un certain nombre d'entre eux, vraisemblablement se sentant responsables mais ne se sentant pas compétents ou prêts à agir, ont bloqué leurs oreilles lorsqu'ils ont entendu la détresse retentir. Les enfants qui n'ont pas été informés de leur responsabilité n'ont pas fait cela.
En ce qui concerne le rôle de la responsabilité en tant que caractéristique personnelle, dans un certain nombre d'études, utilisant des mesures variées, plus les gens ont déclaré auparavant croire en leur propre responsabilité, plus ils ont aidé une autre personne. Schwartz et Clausen (197) ont constaté que lorsqu'une personne présentait une crise d'épilepsie apparente, les participants à son étude ayant des scores plus élevés sur une mesure de responsabilité personnelle ont aidé davantage. La différence entre ceux qui obtiennent un score élevé ou faible pour cette mesure est plus grande quand il y a une augmentation du nombre de spectateurs présents. Les meilleurs scores, en particulier les femmes, ont été relativement peu affectés par le nombre de témoins.
Mes élèves et moi-même avons mené un certain nombre d'études pour évaluer la relation entre ce que j'appelle une orientation sur la valeur prosociale (PVO) et l'aide. D'abord, nous avons utilisé une combinaison de mesures, que j'ai développé une seule mesure pour évaluer cette orientation ou valeur personnelle. Ses composantes sont une vision positive ou négative de la nature humaine et des êtres humains, une préoccupation pour le bien-être des autres, et un sentiment et une croyance en sa propre responsabilité personnelle d'aider les autres.
Dans une étude, les participants masculins ont entendu des sons de détresse provenant d'une autre pièce, qu'ils ont plus tard appris être liés à une affection de l'estomac. Plus leur orientation vers la valeur prosociale est forte, plus ils ont aidé de plusieurs façons. Dans d'autres études, les femmes ayant des PVO plus fortes ont répondu plus utilement à une femme en détresse, quelqu'un dont la fiancée vient de rompre leur relation, refusant d'expliquer pourquoi. Un score PVO élevé était également associé à un patriotisme plus constructif. Les patriotes constructifs croient qu'il est de leur responsabilité d'agir lorsque leur pays s'écarte des valeurs humaines universelles, impliquant généralement le bien-être humain, et des valeurs fondamentales du pays.
J'ai utilisé un questionnaire que le magazine Psychology Today m'a demandé de développer et ensuite publié, dont plus de 7000 lecteurs sont revenus, pour évaluer à la fois les PVO et l'aide autodéclarée de différents types. J'ai essayé de vérifier la véracité des rapports d'auto-assistance, par exemple, en demandant aux gens de décrire la date et la nature de l'aide qu'ils ont récemment apportée à d'autres personnes. PVO était fortement lié à des formes variées d'aide, et à la combinaison ou la moyenne de différents types d'aide. Dans une grande étude, des chercheurs qui étudiaient les sauveteurs durant l'Holocauste, des chrétiens qui se sont mis en danger pour sauver la vie des juifs, ont découvert que quelque chose de semblable au PVO, qu'ils appelaient aussi orientation prosociale, était associé à de nombreux sauveteurs. .
Dans une autre étude, Kohlberg et Candee évaluèrent le jugement moral des participants à l'une des études de Stanley Milgram sur l'obéissance à l'autorité. Ils trouvèrent que parmi les participants, le rôle d'enseignants consistait à administrer des niveaux croissants de chocs chaque fois qu'un élève commettait une erreur. tâche, ceux dont le jugement moral axé sur la responsabilité envers les autres étaient très susceptibles de refuser à un moment donné d'administrer plus de chocs.
Les croyances et les sentiments de responsabilité peuvent être puissants pour amener les gens à répondre aux besoins des autres ou à refuser de faire du mal aux gens. Ils peuvent aider à aider même lorsque les circonstances ne mettent pas la responsabilité sur une personne. Une telle orientation personnelle peut être favorisée de diverses manières. L'un d'eux est les pratiques des parents et des enseignants, telles que la chaleur et l'affection, combinées avec des valeurs qui mettent l'accent sur le fait d'aider les autres. Souligner aux enfants les conséquences de leur comportement sur les autres, les effets positifs des actions positives et les effets négatifs sur le bien-être des autres des actions négatives, sont susceptibles de générer à la fois de l'empathie et des sentiments de responsabilité. Donner aux enfants les responsabilités d'aider les autres conduit à apprendre par la pratique. Une composante probable de cet apprentissage est la responsabilité du bien-être des autres.
Une étude récente non encore publiée par Shari McNamee et Faith Weselik a comparé l'éducation des enfants par des parents que Carnegie Heroes a rapporté, des personnes qui ont reçu une médaille de la Fondation Carnegie pour avoir sauvé la vie de quelqu'un en risquant la leur. les gens ont rapporté. La seule différence était Carnegie Heroes rapportant plus que leurs parents s'attendaient à ce qu'ils aident les autres. Une telle attente concentre vraisemblablement la responsabilité sur les enfants pour les aider. Les parents, les enseignants, les personnes qui guident les enfants, seront idéalement concernés non seulement par les enfants développant l'empathie et les valeurs attentionnées, mais aussi par un sentiment de responsabilité pour le bien-être des autres. Par leur exemple, et en guidant les enfants à aider les autres au-delà de leur propre groupe, ils peuvent étendre ce sentiment de responsabilité à tout le monde.
