La nuit dernière, Mitt Romney était nerveux et Barack Obama semblait confiant et détendu. Dans le premier débat présidentiel, Obama a bégayé un peu, surtout au début, alors que la nuit dernière c'était Romney qui était un peu hésitant dans la langue de temps en temps.
Pendant qu'Obama parlait, Romney a dû lutter contre la tension pour risquer des sourires occasionnels, alors que les sourires d'Obama de licenciement indulgent étaient détendus et confortables.
Une partie du problème de Romney est qu'il a peut-être «étouffé». Il sent la présidence et il en veut peut-être trop. L'étouffement se produit quand vous voulez vraiment une récompense trop, et le réseau de récompense de votre cerveau augmente son activité, via la dopamine messager chimique.
La dopamine a une «zone Goldilocks» – où trop peu ou trop réduit l'agilité mentale via ses effets sur la partie antérieure du cerveau, la partie «penser à vos pieds». Mon impression est que dans le dernier débat, Obama était en dessous de sa zone Goldilocks, alors que dans ce débat, l'impulsion de la vraie concurrence l'a amené au sommet de sa performance mentale.
Romney, d'autre part, surchargé ses lobes frontaux avec un peu trop de dopamine et donc réduit sa performance. Dean Mobbs et ses collègues de Londres ont montré que ce genre de chose se produisait dans le cerveau – «l'étouffement» est réel. [i] Et son erreur majeure de la nuit, à savoir affirmer avec insistance qu'Obama n'avait pas qualifié l'attaque de Benghazi d '"acte de terreur", seulement corrigée par le modérateur Candy Crowley, en était aussi un symptôme. Quand une personne veut trop mal un but, elle peut ainsi concentrer son attention sur le but qu'il devient essentiellement aveugle à d'autres choses, dans ce cas la possibilité qu'il se trompe.
Cela me frappe – c'est une impression, pas une conclusion scientifique – qu'Obama veut être président moins désespérément que Romney. Je pense que ce fait l'a rendu un peu plat et non motivé dans le premier débat, mais l'impulsion de la vraie compétition l'a excité dans la zone Goldilocks et il fonctionne à son apogée.
D'un autre côté, Romney veut tellement être président que ça lui fait mal. Obama a couru une fois et a gagné une fois alors que Romney a couru une fois dans les primaires et a perdu une fois. Une deuxième défaite pour un homme qui n'a presque jamais gagné dans sa vie est une perspective assez effrayante.
Donc, avec la dopamine qui l'amène à ébouriffer certaines de ses lignes en raison de ses effets sur les lobes frontaux, il y a aussi une poussée de l'hormone de stress cortisol dans son sang – encore présumée plutôt que scientifiquement vérifiée dans ce cas.
Cortisol, comme la dopamine, peut interférer avec l'agilité mentale, et il crée également le genre de tension faciale, un léger essoufflement et une voix vaguement tremblante que Romney a exposé.
Obama a remporté ce débat sans conteste, mais a-t-il été suffisant pour réparer les dégâts causés par son précédent débat?
@ihrobertson
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