Le jeu est devenu un frein pour les enfants et les résultats ne sont pas bons

Récemment, j'ai eu une conversation avec l'auteur et animateur radio Armin Brott sur la façon dont les enfants grandissent ces jours-ci dans un climat qui diminue leur motivation à faire des choses qui, en principe, devraient être amusantes et à long terme bien servir. Exemple: Brott cite des données de l'Alliance nationale pour les sports pour la jeunesse suggérant que plus de 70% des enfants ont abandonné le sport à l'âge de 13 ans, principalement parce que ce n'est plus amusant.

Ce n'est pas seulement le sport. J'ai parlé à beaucoup d'adultes qui m'ont dit comment ils devaient suivre des cours de musique – typiquement du piano ou du violon – aussi longtemps qu'ils pouvaient s'en souvenir, pour finalement abandonner dès qu'ils en avaient l'occasion. Ils avaient de la compétence, mais ils n'en tiraient aucun plaisir. Un adulte – une journaliste très réussie – m'a récemment dit qu'elle remarquait simplement comment elle et la plupart de ses amis n'ont pas de passe-temps.

Le même cas peut être fait pour les universitaires. La poussée pour l'accomplissement est si intense de nos jours – commençant à des âges tôt – que beaucoup de nos étudiants finissent par être "surchargés et sous-préparés," ayant perdu leur enthousiasme pour l'étude. Les administrateurs de l'Ordre m'ont dit que la seule chose qui se démarque aujourd'hui dans une demande étudiante est un sentiment authentique de joie, une indication palpable qu'ils sont excités d'aller à l'université. Cela ne présage rien de bon pour l'avenir de nos enfants ou pour notre avenir.

C'est ce à quoi l'enfance devrait ressembler.

Source: Par Austin Kirk (Sprinkler Fun) [CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0)], via Wikimedia Commons

Alors qu'est-ce qu'on fait ici? Nous devons tous prendre du recul et accepter la notion que le succès ne vient pas seulement de la sur-pratique et du surmenage et d'être critiqué pour le wazoo et poussé à être meilleur que tout le monde. La «sauce secrète» pour le succès est souvent l'enthousiasme et la motivation et la conduite autonome. C'est ce qui nous pousse à traverser les revers et nous pousse à nous dépasser pour aller de mieux en mieux, un pas à la fois, et à trouver quelque chose qui nous permettra d'être les meilleurs.

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Et il y a des avantages périphériques à trouver du plaisir dans les choses même si nous n'allons pas exceller. Certains enfants ne sont peut-être pas géniaux dans les sports, mais découvrent qu'ils sont d'excellents coéquipiers. Mais les enfants n'auront pas la chance de découvrir cela s'ils sont évalués constamment sur leur performance ou si leur vie est consommée par les pratiques et les jeux – et si cela devient un tel frein qu'ils ne veulent tout simplement plus le faire.

Il ne s'agit pas d'abaisser un bar ou de faire plaisir aux enfants ou de ne pas les préparer à un monde compétitif. Dans Raising Can-Do Kids, nous avons interviewé un certain nombre d'entrepreneurs très prospères. Ce qui ressort, c'est que leur carburant était toujours un principe de plaisir. Ils ne semblaient jamais tièdes quand ils parlaient de quelque chose qu'ils poursuivaient – surtout quand ils racontaient les luttes et les échecs avant qu'ils n'atteignent leur succès. Le battement de coeur de leur succès était de trouver des choses qui les excitaient, et une fois cela arrivé, ils ont trouvé un moyen d'apprendre tout ce qu'ils avaient besoin d'apprendre. C'est pourquoi nous avons traduit les différentes expériences vécues durant l'enfance en mesures concrètes pour que les parents élèvent des enfants qui seront non seulement capables de réussir, mais qui prospéreront, personnellement et professionnellement, plus tard dans la vie.

Comment cela se traduit-il dans la vie quotidienne d'un enfant qui grandit aujourd'hui?

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Tout d'abord, les enfants ont besoin de temps pour le jeu non structuré. Ils devraient être capables de courir, de lancer ou de lancer une balle, de danser, de chanter – quoi que ce soit – sans retour ni critique de la part des adultes. Pas chaque seconde de la vie d'un enfant doit être encadrée et le but n'est pas d'être bon à quelque chose. Laissez-les goûter et bouger autour et faire des choses afin de découvrir la joie de faire. Pour être clair, je ne suis pas contre les activités structurées et je ne suggère pas de les supprimer. Ils peuvent être gratifiants à tout âge, surtout lorsqu'ils sont conçus pour cultiver l'enthousiasme et favoriser la motivation. Mais chaque activité ne devrait pas être structurée, et les activités structurées ne devraient pas dominer un calendrier. Pourquoi? Parce que les enfants ont besoin d'un temps dédié chaque jour pour traiter le jeu comme un jeu, simple et clair.

La même chose vaut pour l'apprentissage. Les enfants n'aiment pas intrinsèquement l'apprentissage. Passez une journée avec un tout-petit et comptez combien de fois ils utilisent le mot «pourquoi». Ils sont câblés pour être curieux. Regardez-les dans un musée pour enfants. Laissés à eux-mêmes, dans un environnement où ils sont encouragés à toucher et explorer sans instruction ni critique, ils se déchaînent pour enquêter sur l'inconnu et comprendre comment les choses fonctionnent. Pourquoi voudrions-nous éteindre cette tendance naturelle à être curieux, créatif, innovateur et autonome? Mais quand nous commençons à mettre trop l'accent sur les notes et la longue chaîne de recherche de «réussite» qui conduit à essayer d'entrer dans un collège «élite» – plutôt que de nourrir soigneusement l'amour de l'apprentissage – nous pouvons nous retrouver avec ces enfants Stellar reprend mais les esprits épuisés et les corps et un manque de cette étincelle qu'ils devraient avoir pour les porter à être apprenants tout au long de la vie.

La beauté de l'enfance est que le jeu est un travail. C'est un vieux dicton. Mais le danger est que des années à venir le dicton peut devenir que l'enfance est un travail. Il y a une grande différence, et pas une bonne différence.