Le lien entre le meurtre par suicide et la masse: une épidémie croissante

La dure réalité du suicide est enveloppée de mystère. Inconnu à la plupart des Américains est le fait que le suicide est en forte hausse, en particulier chez les personnes d'âge moyen. Le suicide était principalement concentré chez les personnes âgées. L'augmentation spectaculaire du suicide chez les personnes d'âge moyen est une nouvelle tendance inquiétante au cours des dix dernières années.

Voir un article connexe sur les tendances changeantes et l'augmentation spectaculaire du suicide aux États-Unis

Les suicides font rarement la une des journaux, à moins qu'ils ne fassent appel à quelqu'un de célèbre. Le suicide du comédien bien-aimé mais troublé Robin Williams, par exemple, a reçu une attention médiatique massive et a choqué la conscience publique.

Pour ceux d'entre nous qui ont une compréhension plus nuancée du monstre à deux têtes connu sous le nom d'addiction et de dépression, cependant, la nouvelle du suicide de Williams était très triste mais pas si choquante. Le comédien défunt avait lutté contre la toxicomanie, l'alcoolisme et la dépression pendant de nombreuses années, et il avait quitté un centre de réhabilitation juste avant son suicide.

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L'absence de discussion publique est le fait que l'augmentation constante du suicide est contrastée par une baisse constante des homicides aux États-Unis. Ces tendances inhabituelles et conflictuelles coexistent depuis plusieurs années. Incroyablement, il y a maintenant près de trois suicides pour chaque meurtre commis aux États-Unis.

La seule catégorie d'homicide qui a augmenté au cours des dix dernières années est le meurtre de masse, en particulier les fusillades publiques de masse, qui comprend des événements tragiques tels que le massacre du campus universitaire de Virginia Tech en 2007.

Les résultats d'une étude du FBI publiée en 2014 révèlent une augmentation de la fréquence des fusillades publiques massives aux États-Unis chaque année (1). Voir un article connexe sur l'histoire et la montée des fusillades en masse en Amérique, y compris le meurtre de masse-suicide commis par Adam Lanza à l'école primaire Sandy Hook en 2012.

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Le meurtre de masse est une forme de suicide dans la mesure où l'auteur de telles atrocités est souvent un individu enragé et fataliste qui a l'intention de mourir sur les lieux du massacre. De ce point de vue, l'augmentation des tirs massifs au cours des dix dernières années est très cohérente avec l'augmentation du suicide.

Le scientifique légendaire du dix-neuvième siècle Emile Durkheim a soutenu que le suicide est un fait social plutôt qu'une pathologie individuelle. Utilisant une grande quantité de données provenant de dossiers officiels sur les suicides dans différentes parties de l'Europe, Durkheim a documenté des variations significatives entre les pays dans leurs taux de suicide qui, selon lui, étaient corrélés ou liés aux conditions environnementales.

Cette preuve, soutenue en 1897 par Durkheim, montre que «chaque société a une aptitude définie au suicide», ce qui est un fait social extérieur aux membres individuels d'une société donnée. Cette pensée révolutionnaire et originale au XIXe siècle a donné à Emile Durkheim une large reconnaissance en tant que père fondateur de la sociologie.

J'ai passé beaucoup de temps à analyser les modèles de suicide récents aux États-Unis. J'ai conclu que, conformément au travail d'Emile Durkheim, le suicide est un fait social, c'est-à-dire un modèle prévisible fondé sur les forces sociales. Je soutiens qu'il y a de puissants facteurs dans la société contemporaine qui aident à expliquer le taux de suicide en forte hausse.

Ces facteurs comprennent l'incertitude financière, les craintes de santé et de soins, la croyance déclinante au rêve américain, le terrorisme mondial et la guerre constante depuis 2001 qui ont tous conduit à l'aliénation, la colère et un sentiment d'impuissance pour beaucoup de gens.

Je soutiens que les forces sociales aliénantes ont fait du suicide le nouveau meurtre alors que les Américains, frustrés et craintifs, se tournent de plus en plus vers eux-mêmes et prennent leur propre vie en nombre sans précédent.

Les mêmes forces sociales négatives qui expliquent le suicide peuvent aussi expliquer la forte augmentation des tirs publics de masse, car les individus fatalistes en tuent de plus en plus les autres, et dans de nombreux cas eux-mêmes, dans des actes catastrophiques de rage et de violence.

J'examinerai le lien entre le suicide et les meurtres de masse dans un prochain livre. Le but de mon livre sera de faire la lumière sur ces problèmes sociaux interconnectés et de proposer des solutions pour les résoudre.

Dans mon dernier livre, j'examine les fantasmes et les actes terribles de tueurs en série notoires, y compris le "Fils de Sam" et "Bind, Torture, Kill" basé sur la correspondance personnelle avec eux, dans Why We Love Serial Killers: L'appel curieux de les meurtriers les plus sauvages du monde . Pour lire les commentaires et commander maintenant, visitez: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

(1) Blair, JP et Schweit, KW 2014. Une étude sur les incidents de tireurs actifs aux États-Unis Entre 2000 et 2013. Washington, DC: Texas State University et Federal Bureau of Investigation (US Department of Justice).

Dr. Scott Bonn est professeur de sociologie et de criminologie à l'Université Drew. Il est disponible pour consultation et commentaires des médias. Suivez-le @DocBonn sur Twitter et visitez son site web docbonn.com