Les médicaments sont le traitement le plus fréquemment recommandé pour la lombalgie. La recherche a montré que 80% des patients en soins primaires souffrant de douleurs au bas du dos recevaient au moins un médicament prescrit par le fournisseur de soins primaires. plus du tiers ont reçu deux médicaments ou plus.
Les médicaments les plus fréquemment prescrits pour la lombalgie sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que le Motrin et le naproxène, les myorelaxants et les analgésiques à base d'opioïdes. Les benzodiazépines comme le valium, les médicaments de type cortisone, les antidépresseurs et les médicaments anti-épileptiques sont d'autres médicaments régulièrement prescrits contre la lombalgie chronique. Bien sûr, de nombreux patients utilisent des médicaments en vente libre tels que le Tylenol, l'aspirine et les AINS comme Advil.
Un défi pour de nombreux fournisseurs de soins de santé implique le choix du médicament le plus sûr et le plus efficace pour un patient donné. Une pensée plus troublante implique la possibilité que beaucoup de médicaments prescrits par les médecins peuvent avoir peu d'avantages. Grâce à une récente étude de l'American Pain Society et de l'American College of Physicians, publiée dans l'édition du 2 octobre 2008 d'Annals of Internal Medicine, il existe un peu plus de certitude statistique derrière la décision de traiter avec un médicament particulier.
Les auteurs ont trouvé des preuves claires que le Tylenol, les AINS et les antidépresseurs tricycliques étaient efficaces contre la lombalgie chronique, du moins pour soulager la douleur à court terme. Les effets, cependant, étaient «modérés» – pas écrasants. Les auteurs ont également trouvé des preuves équitables que le tramadol, les benzodiazépines et la gabapentine sont efficaces pour soulager la douleur.
Fait intéressant, l'interprétation de l'efficacité des opioïdes pour le bas du dos a été considérée comme un défi par les chercheurs. Cependant, des études récentes sur les opioïdes ont conclu que, pour diverses douleurs chroniques, les opioïdes sont modérément bénéfiques.
Il est extrêmement difficile de comparer les différentes classes de médicaments en raison de l'absence d'essais en tête-à-tête. De même, il y a peu d'essais en tête-à-tête qui examinent des médicaments appartenant à la même classe.
D'autre part, il existe beaucoup de données sur les différences dans les profils d'effets secondaires pour les différentes classes de médicaments. Par exemple, les myorelaxants, les benzodiazépines et les antidépresseurs tricycliques provoquent une sédation. Les opioïdes sont associés à des taux élevés de sédation et de constipation.
Il semblerait que pour une douleur légère ou modérée, un essai de Tylenol pourrait être un traitement initial raisonnable, car pour la plupart des patients, il est plus sûr que les AINS. Malheureusement, Tylenol est un médicament contre la douleur moins efficace; Ainsi, pour une douleur plus sévère, un AINS serait peut-être préférable. Pour la douleur intense, un essai de médicaments opioïdes serait raisonnable afin d'obtenir un soulagement de la douleur et améliorer la fonction, tout en gardant à l'esprit tout le potentiel d'abus.
En prenant la décision de traiter la lombalgie chronique, le patient et le médecin doivent discuter des possibilités et des prédispositions aux effets secondaires, aux interactions médicamenteuses et aux coûts des médicaments. Après avoir discuté avec la personne souffrant de douleur chronique de la gravité et de la durée de la douleur, la décision peut être prise quant au meilleur traitement pour ce patient particulier.
Ce sera toujours le cas dans de nombreux cas que le «meilleur» traitement est celui qui fonctionne.
