Au cours des dernières semaines, des millions de personnes autour du golfe du Mexique ont connu la fureur de Mère Nature. Quatre ouragans massifs et deux tremblements de terre ont dévasté de nombreuses communautés. Il est humiliant de réaliser que malgré d'énormes progrès techniques, nous sommes toujours autant à la merci de la colère de la nature que les Teotihuacanos dans le sud du Mexique il y a 2000 ans.
Lorsque de violentes éruptions du volcan Xitle ont frappé une partie de la vallée du Mexique il y a environ 2000 ans, les survivants ont fondé la ville de Teotihuacan dans la partie nord de la vallée. Teotihuacan devint l'une des plus grandes villes du monde et exerça une grande influence dans toute la Méso-Amérique jusqu'à ce qu'elle soit abandonnée pour des raisons inconnues au VIIIe siècle.
Teotihuacan semble avoir été conçu comme une «ville idéale» pour apaiser la nature et éviter d'autres destructions. Les pyramides monumentales recréent les montagnes vivifiantes qui les entourent. La ville entière, de sa disposition générale aux logements les plus humbles, a suivi la même orientation. Tous les espaces sont basés sur les mêmes principes organisationnels.
La cohérence stylistique de Teotihuacan pendant plus de 600 ans a nécessité un consensus social durable. Une vision partagée a permis aux Teotihuacanos de travailler ensemble pour établir un dialogue parfait qui équilibrait la ville qu'ils construisaient et l'environnement sacré (et menaçant) qui l'entourait.
Les Teotihuacanos croyaient que leur comportement pouvait provoquer les réactions de la nature. Ironiquement, nous savons maintenant que les activités humaines ont en effet mis l'accent sur l'environnement naturel et exacerbé la volatilité de la nature.
Il est temps que nous rétablissions ce lien profond avec la terre. Les catastrophes naturelles récentes devraient nous rappeler le besoin de concevoir l'environnement bâti de manière durable qui nous reconnecte à la nature, tout comme les Teotihuacanos l'ont fait: le respecter et le craindre et rechercher l'intégration plutôt que la domination. Le mot religion vient du mot latin re-ligare: se reconnecter. Nous pouvons re ligara de plusieurs façons, avec des panneaux solaires adorant notre soleil, des parcs éoliens adorant notre atmosphère et des centrales marémotrices qui adorent nos océans.
Le monde a compris qu'il est primordial de réduire nos émissions de gaz à effet de serre. Avec son objectif central de «renforcer la réponse mondiale à la menace du changement climatique», l'accord de Paris sur le climat est un effort sans précédent pour amener toutes les nations à travailler pour cette cause commune. Il est aussi proche d'un consensus mondial total que nous l'avons fait: 195 pays l'ont signé, y compris la Corée du Nord, la Somalie et la Libye. Deux seulement n'en ont pas: la Syrie et le Nicaragua. Et le Nicaragua a récemment déclaré qu'il avait l'intention de le faire.
En juin dernier, le président Donald Trump a annoncé que les États-Unis sortiraient de l'accord. Au lieu de cela, les États-Unis devraient mener l'effort mondial pour réprimer le changement climatique. Après tout, cette terre est l'héritière d'une riche tradition de respect de la nature qui a commencé avec les cultures précolombiennes à travers les Amériques.
Teotihuacan n'était pas seul. Il y a des visions du monde en Amérique du Nord, Centrale et du Sud qui mettent l'accent sur une «intégration» avec la nature. Il y a d'excellents exemples de Taos au Nouveau-Mexique à Machu Picchu au Pérou. Les Européens ont conquis et peuplé les Amériques, apportant avec eux une vision chrétienne du monde. Cependant, les nouvelles sociétés qui ont émergé dans les Amériques n'étaient pas une simple extension de leurs cultures mères, et leur interaction avec le paysage naturel merveilleux a abouti à une approche différente de l'environnement bâti – une expérience américaine partagée, un ethos américain. Cet ethos est autant responsable des lectures mythiques du paysage dans les temps anciens que de la création des parcs nationaux aux États-Unis aujourd'hui. Il est également responsable des grandes contributions des architectes Frank Lloyd Wright, Luis Barragán et Oscar Niemeyer, qui étaient tous des visionnaires créatifs des Amériques qui cherchaient un lien profond avec la terre.
Nous vivons dans une planète irrévocablement mondiale. Toutes les nations doivent travailler ensemble pour le soutenir. L'Accord de Paris implique des objectifs à long terme, mais nous pouvons planifier et concevoir à toutes les échelles en accord avec la nature et le bon sens: éviter les empiètements dans les plaines inondables et les terres côtières vulnérables, utiliser des matériaux adaptés pour les vents forts ou l'enfouissement lignes. Nous devrions célébrer notre quête d'une symbiose nécessaire avec la nature en tant que «nouvelle religion» du 21ème siècle que tout le monde peut prêcher.
Juan Miró est le David Bruton, Jr. professeur Centennial en études urbaines à l'École d'architecture de l'Université du Texas à Austin. Fernando Lara est professeur agrégé à l'École d'architecture de l'Université du Texas à Austin. Leur prochain livre est "Le rôle central de la nature dans la construction de l'environnement bâti des Amériques".
