Le mystère du piège à doigt: partie 2

Brenda était certaine que l'avion sur lequel elle allait embarquer allait s'écraser.

Alors que son taxi s'approchait de l'aéroport, son cœur s'accélérait, sa respiration devenait peu profonde et un sifflement emplissait ses oreilles. Son estomac se contracta et un mal de tête lui fit pleurer.

Tremblante, elle a réussi à payer le chauffeur, à récupérer ses bagages et à sortir de la cabine de l'aéroport, mais elle est restée au bord du trottoir, incapable d'entrer dans le terminal. Voyageant avec Brenda, son fils adolescent Ben lui prit la main et l'emmena dans le bâtiment, puis au vol. Alors que son emprise sur la main de Ben devenait douloureusement serrée, il se dégagea, se frottant et secouant sa main alors qu'ils montaient à bord de l'avion.

Quand le chariot de boisson est venu, Brenda a commandé quatre vodkas et les a abattus dans la succession rapide. Elle s'est endormie jusqu'à ce que l'avion commence sa descente 5 heures plus tard.

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Saisissant les deux accoudoirs de toutes ses forces, Brenda a enduré 20 minutes de peur intense jusqu'à ce que l'avion atterrisse enfin.

Elle avait, miraculeusement, survécu à un autre vol. Mais sur le chemin de l'hôtel Brenda a commencé à redouter le vol de retour le mois suivant.

Au cours des dix années que j'ai connues, Brenda n'a jamais surmonté sa peur de voler. Son travail nécessitait un voyage, elle continua donc de voler, continua à s'endormir avec de la vodka et continua à faillir briser la main de quiconque voyageait avec elle.

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Une fois, j'ai proposé de soulager sa peur de voler avec la thérapie de désensibilisation systématique (exposition progressive à des aspects de plus en plus effrayants de voler), mais elle a refusé.

"Si tu me guérissais, je volerais", dit-elle.

J'ai hoché la tête. "C'est le but. Alors pourquoi ne pas essayer la thérapie? "

Elle frissonna involontairement. "Parce que voler va me tuer."

J'ai dit: "Vous ne le croirez pas quand vous serez guéri."

"Mais je le crois MAINTENANT !!!! ARRÊTEZ DE PRESSER !! NON, NON, MILLE FOIS NON!!!!"

Brenda était un exemple classique de ce que j'appelle le paradoxe du piège à doigt. Au lieu de soulager sa peur en l'évitant, elle l'a aggravée. Inversement, embrasser sa peur l'aurait laissé partir.

Comme le dispositif de bambou que j'ai décrit dans Le mystère du piège à doigt-Partie 1 la semaine dernière (lien ci-dessous), la clé pour vous libérer d'un piège émotionnel est d'aller plus loin, sans avoir de mal à s'en sortir.

https://www.psychologytoday.com/blog/long-fuse-big-bang/201509/the-finge…

Maintenant, je vais aller dans la neuroscience pourquoi cela est vrai, et expliquer pourquoi connaître la neuroscience importe vraiment.

Le cerveau de Brenda s'était littéralement armé de peur.

Même en tant qu'adultes, nos cerveaux établissent de nouvelles connexions tout le temps. Brenda n'était pas née avec la peur de voler, mais quelque part le long de la ligne, ses circuits cérébraux (dans le lobe frontal) qui imaginaient le vol formaient de fortes connexions neuronales avec des circuits dans la partie "peur" de son cerveau (système amygdalien). ). Chaque fois qu'un stimulus associé à voler – voir un avion, être envoyé sur un long voyage, passer devant un aéroport – se présentait, ses neurones «imaginez voler» et «craindre» tiraient ensemble.

Depuis les neurones qui tirent ensemble, reliez (Postulat de Hebb) des liens forts entre le vol et la peur. Et chaque fois que Brenda éprouvait cette peur, le circuit «peur-volant» se renforçait (plus de tir ensemble produisait plus de câbles ensemble).

Brenda a été prise dans un cercle vicieux – un piège à doigts – dont elle ne s'est jamais échappée parce qu'elle n'a jamais formé de nouveaux circuits incompatibles avec la peur de voler. En évitant de voler autant que possible, en buvant en vol, et en refusant la thérapie, elle n'a jamais permis à son cerveau de découvrir la vérité: que voler était sûr.

Autrement dit, les circuits «Je suis en sécurité» dans le système limbique de Brenda n'ont jamais été autorisés à tirer en même temps que les «circuits de vol imaginaires» dans ses lobes frontaux, donc ils n'ont jamais été câblés ensemble. À l'inverse, chaque fois qu'elle pensait à des façons d'éviter sa peur (par exemple, je vais me saouler), la peur s'est renforcée.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez souffre d'une peur paralysante, le concept du feu-ensemble-fil-ensemble offre une image simple de la façon de laisser tomber ces peurs.

Imaginez deux routes non pavées dans une plaine herbeuse, l'une menaçant l'autre de la sécurité. Chaque fois que vous empruntez la route dangereuse dans votre imagination, vous y trempez une ornière plus profonde, tout en laissant la route sûre envahie et non navigable.

Pire encore, chaque fois que vous essayez de vous éloigner de la route dangereuse, les ornières deviennent plus profondes, vous aspirent et vous piégent.

La seule solution est de descendre sur la route en toute sécurité, en y gravant de nouvelles ornières, tout en laissant les ornières de la route dangereuse se remplir progressivement et devenir envahies. Pour Brenda, cela aurait signifié se permettre une exposition à la chose qu'elle craignait assez longtemps pour apprendre que voler est sûr.

En observant qu'elle était en sécurité en pensant à l'impensable et en faisant l'annulable (tout en restant sobre et éveillé), ses circuits «sécurisés» et ses «circuits» volants se seraient câblés ensemble et elle aurait troqué une route remplie de «mauvais». "Ornières pour une route différente avec de bonnes" ornières ".

En enfonçant ses doigts plus profondément dans le piège à doigts métaphorique, elle aurait desserré l'emprise du piège sur elle.

Mystère de piège à doigt résolu !!