Le pouvoir du oui

Comment un chef de soutien peut faire toute la différence.

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Beaucoup d’entre nous ont des histoires sur cette personne qui, en chemin, a choisi de croire en nous. Dans les années 80, alors que j’étais étudiant dans une école secondaire, mon entraîneur de lutte, Ed Gibbons, a choisi de croire en moi. Ce fait m’a permis d’éviter les ennuis et de prendre le bon chemin. Lorsque j’étais étudiant au premier semestre du collège, mon GPA était dans la fourchette de 2,9, trop bas pour le programme de spécialisation dans lequel j’essayais de participer (l’exigence de GPA était de 3,0). Ma conseillère, Gwen Gustafson, a choisi de croire en moi et elle a fait une exception pour moi, me permettant d’entrer dans le programme de spécialisation à l’Université du Connecticut. Il n’y a aucun moyen que j’aurais eu un doctorat programmes sans cet acte de sa part.

Une fois inscrit au programme de spécialisation, il me fallait un membre du corps enseignant qui accepte de superviser ma thèse de spécialisation. Les membres du corps professoral ne reçoivent généralement aucune rémunération supplémentaire pour la supervision de la thèse de leurs étudiants, et dire «non» est à la fois courant et facile. Amerigo Farina, professeur de psychologie légendaire chez UCONN, m’a dit «oui» quand je lui ai demandé de servir de directeur de thèse. Et ce moment a façonné ma propre vie à ce jour. Quelques années plus tard, lorsque Becky Warner, une professeure très respectée du corps professoral de l’UNH, a accepté de servir de conseillère à la thèse, toute ma carrière universitaire a fait un bond en avant. Et ma vie est ce qu’elle est aujourd’hui en partie à cause de cette décision bienveillante de sa part.

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Les moments de la vie où une personne en position de pouvoir choisit de soutenir par opposition à une attitude négative peuvent faire toute la différence dans la vie de quelqu’un. Et, si vous êtes comme moi, vous pouvez désigner un petit groupe de personnes exceptionnelles dans votre propre histoire qui ont utilisé leurs puissants rôles pour vous aider à faire avancer votre vie de manière positive.

Deux voies pour le pouvoir

Une analyse évolutive du leadership raconte une histoire intéressante. En effet, dans les groupes humains, il existe deux voies fondamentales pour obtenir des positions de leadership et de pouvoir.

• Le meilleur conseil que vous puissiez donner
• (Dont) l’avenir du (quel) travail
• Êtes-vous égoïste ou avez-vous juste un intérêt personnel sain?
• Égoïste ou généreux? La science explique lequel est le meilleur
• Dépendance et manque de but

The Bright Route: Lorsque nous pensons à des attributs qui attirent les autres, nous pensons à un large éventail de qualités sociales et émotionnelles positives. Nous aimons les gens gentils, généreux et honnêtes (voir Miller, 2000). Nous aimons les gens altruistes, ceux qui donnent à autrui à leur détriment (voir Wilson, 2007). Lors de l’élection de représentants du gouvernement, par exemple, nous essayons de voter pour des personnes qui semblent au moins être honnêtes et intéressées par le bien commun. Et nous montrons souvent un mépris pour les candidats qui semblent clairement ne vouloir que gagner leur vie.

Mais si votre vision du monde est semblable à la mienne, alors vous savez que tous les gens qui se lèvent à des postes de pouvoir et d’influence ne sont pas des saints. Vous pouvez penser à des représentants du gouvernement corrompus et intéressés. Vous pouvez penser aux superviseurs dans des contextes de travail qui semblent se soucier peu de faire progresser les objectifs de chaque employé. Vous pouvez penser aux responsables pédagogiques et aux enseignants qui semblent peu intéressés à soutenir le développement de chaque élève. Et ainsi de suite. Ainsi, si une approche authentique axée sur les autres peut créer des opportunités de leadership, les choses ne se passent pas toujours ainsi.

La route des ténèbres: des recherches sur les origines évolutives de la personnalité ont montré qu’une proportion importante de personnes semble avoir des motivations sombres dans leurs approches des autres. En particulier, les personnes qui obtiennent un score aussi élevé dans la triade noire montrent des signes de narcissisme (une concentration excessive sur soi-même), de machiavélisme (une propension à manipuler les autres à leur avantage) et de psychopathie (une tendance à se soucier peu des autres; voir Jonason et al., 2013). Aussi sombre que puisse être cette approche, cette grappe d’attributs a la capacité de faire avancer ses propres objectifs. Et, en conséquence, cela peut conduire à des positions de pouvoir et de leadership.

Il est intéressant de noter que les personnes qui occupent des postes de direction en suivant un chemin éclairé sont probablement des types de dirigeants très différents de ceux qui se sont retrouvées à des postes de direction en suivant un chemin sombre .

Deux styles de leadership de base

Ceux qui obtiennent un score aussi élevé dans la triade noire mènent par l’intimidation et utilisent le pouvoir pour des gains égoïstes. Aux postes de direction, les personnes présentant cet ensemble d’attributs peuvent très bien manifester un modèle de soutien discriminatoire – ne soutenir que les autres dont les objectifs sont alignés sur leurs propres objectifs – et bloquer les objectifs de ceux dont les objectifs ne correspondent pas à leurs propres objectifs. En fait, il s’agit d’une situation assez commune dans le monde social.

Ceux qui, en revanche, montrent des marques de gentillesse sincère et se concentrent sur le bien commun sont plus généralement favorables à leurs styles de leadership. Faire progresser les objectifs des autres, indépendamment de leurs propres objectifs égoïstes, est une approche plus typique qu’une personne ayant cette orientation pourrait adopter. Et une telle approche peut probablement avoir des implications positives de grande portée dans la vie des autres.

Le pouvoir du oui

Si vous vous trouvez dans une position de pouvoir, rejeter les demandes des autres est la solution de facilité. Cela demande peu d’effort et votre temps sera moins taxé. C’est une approche de leadership à faible coût et à faible risque. À la base, un style de leadership enraciné dans la promotion de son propre agenda est tout à fait compatible avec une approche de rejet.

Si vous êtes un administrateur académique et un enseignant qui travaille avec vous veut créer un nouveau cours ou un nouveau programme, cela peut être risqué. Cela pourrait même coûter de l’argent. Rejeter la proposition par la porte est dans votre intérêt. Si vous êtes un patron sur le lieu de travail et qu’un employé souhaite faire venir un conférencier expert en une nouvelle idée liée à votre secteur d’activité, il est plus facile de dire non. Les nouvelles idées pourraient remettre en cause le statu quo. Et il y aurait probablement des formalités administratives. Si vous êtes un enseignant et qu’un élève vous propose une idée de papier un peu en dehors de la boîte, dire non est plus facile pour vous. Et ainsi de suite.

Par contre, les leaders qui disent oui ont une place spéciale. Dire oui aux demandes de ses subordonnés peut être risqué. Cela peut être coûteux. Cela peut prendre beaucoup de temps. Mais vous savez, cela peut aussi être stimulant.

Une approche du leadership avec un défaut de oui au lieu de non peut en fait aider les gens à se développer de manière positive. Une telle approche est plus susceptible de découler d’un dirigeant dont l’approche générale vis-à-vis des personnes et des situations découle d’un chemin lumineux plutôt que sombre.

Ligne de fond

Le pouvoir et le leadership sont multiples. Les personnes qui font avancer leurs programmes de manière stratégique, souvent au détriment des autres, pourraient être efficaces pour convaincre par l’intimidation. Et un tel modèle peut conduire à obtenir des postes de leadership. D’autre part, les personnes qui affichent des signes d’être véritablement orientés vers l’autre ont tendance à être respectées et appréciées par les autres – et cette approche constitue également un chemin naturel vers les postes de direction.

Les leaders qui soutiennent peuvent faire une différence énorme dans la vie des autres de manière positive. De la même manière, les leaders qui ne supportent pas peuvent avoir un impact négatif important sur la vie des autres. Lorsque vous aidez à choisir les dirigeants de nos groupes, comprendre cette voie à deux volets du leadership ainsi que les implications de ces choix sur la vie des autres peuvent grandement contribuer à créer des environnements de soutien plutôt que d’intimidation.

Références

Jonason, PK, SB Kaufman, G. D. Webster et G. Geher (2013). Ce qui se cache sous la Triade noire Dirty Dozen: Des relations variées avec les Big Five. Individual Differences Research, 11, 81-90.

Miller GF (2000). L’esprit conjugal: comment le choix sexuel a façonné l’évolution de la nature humaine. Londres, Heineman.

Wilson, DS (2007). Evolution pour tous: comment la théorie de Darwin peut changer notre façon de penser nos vies. New York, NY: Presse Delacorte.