Le prince Harry révèle-t-il comment faire face à la perte?

Par Raj Persaud et Professeur Adrian Furnham

Le prince Harry a parlé ouvertement et avec émotion de la façon dont il a fait face à la mort de sa mère, la princesse Diana.

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Aux États-Unis, à tout moment, 3,5% de la population, soit environ 2,2 millions de personnes, ont enduré la mort d'un ou de leurs deux parents avant d'atteindre l'âge de 18 ans, tandis qu'au Royaume-Uni, 4-5% des tous les enfants subissent la mort d'un parent avant leur 18e anniversaire. La mort parentale infantile est considérée par les psychologues comme l'un des événements de vie les plus stressants qu'un enfant puisse vivre.

Mais les dernières recherches psychologiques suggèrent que le prince Harry a peut-être eu plus de chance qu'il ne l'aurait pu en réalisant une telle résilience, comparé à beaucoup de ceux qui ont connu la mort parentale pendant l'enfance et qui ont souffert de divers problèmes.

Le mécanisme d'adaptation qui s'est avéré être l'un des plus puissants dans la promotion de la résilience chez les enfants survivants de la mort parentale, a également été récemment découvert chez les survivants des attentats terroristes du 11 septembre aux États-Unis.

En Suède, les chiffres pour combien d'enfants perdront un parent sont très similaires au Royaume-Uni et Lisa Berg, du Centre d'études sur l'équité en santé, Université de Stockholm, dirige une équipe qui vient de publier une étude sur 862 554 Suédois. que les circonstances particulières entourant la mort de la princesse Diana peuvent être associées à un plus grand traumatisme pour quelqu'un comme le prince Harry.

L'étude, intitulée «Mortalité parentale durant l'enfance et dépression chez les jeunes adultes – étude de cohorte nationale», a révélé que la mort parentale causée par un suicide, un accident ou un homicide s'accompagnait de deux à trois fois plus de risques d'hospitalisation psychiatrique. comme la dépression, chez les enfants qui ont connu la mort parentale, comparativement à un parent qui meurt de causes naturelles.

L'étude publiée dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry a également révélé que le risque d'hospitalisation pour dépression était presque deux fois plus élevé chez les hommes que chez les femmes après une perte de la mère causée par un suicide, un accident ou un homicide. causes.

La vulnérabilité des hommes a peut-être quelque chose à voir avec la tendance des hommes à ne pas parler de leurs problèmes par rapport aux femmes. Par exemple, les dernières statistiques disponibles suggèrent que parmi les personnes référées au National Health Service du Royaume-Uni, environ deux tiers femmes.

Le prince Harry a servi dans les forces armées, et a été éduqué à Eton, peut-être l'internat privé le plus célèbre au Royaume-Uni, il semble provenir d'un monde aristocratique et macho où le partage des émotions peut être considéré comme trop féminin et la faiblesse. Son discours sur la recherche d'une aide professionnelle peut être particulièrement efficace pour briser la stigmatisation entourant le traumatisme et la santé mentale chez les hommes.

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Nathan Greene et Katie McGovern, du Wright Institute, une école californienne de psychologie clinique, viennent de publier une étude portant sur 350 adultes ayant connu la mort prématurée de leurs parents afin d'étudier quelles sont les meilleures techniques d'adaptation qui favorisent la survie psychologique.

Le facteur clé qui pourrait aussi expliquer le secret du succès du Prince Harry est mentionné dans la recherche, publiée dans la revue Death Studies , sous le nom de «reconnaissance dispositionnelle». Ceci est fortement associé au bien-être psychologique et à la croissance post-traumatique, même si vous avez perdu un parent par la mort pendant un enfant. Cette tendance à se sentir reconnaissante pour la vie doit offrir, malgré la mauvaise main de cartes que vous sembliez avoir eu, également protégé contre le développement de la dépression.

Les psychologues avaient déjà trouvé dans leurs sondages que les gens reconnaissants ont tendance à être plus heureux, mais est-ce une attitude à la vie qui peut être apprise, pratiquée et cultivée? Ou êtes-vous juste né de cette façon? La gratitude et le bien-être augmentent en suivant des techniques telles que le maintien d'un journal de gratitude ou le comptage actif de ses bénédictions.

Cette nouvelle étude intitulée «Gratitude, bien-être psychologique et perceptions de la croissance post-traumatique chez les adultes ayant perdu un parent dans l'enfance» souligne qu'à la suite des attentats terroristes du 11 septembre, la recherche psychologique sur ceux qui semblaient plus résilients ont déployé la compétence d'adaptation de la gratitude.

La gratitude était l'une des trois émotions positives les plus souvent rapportées par les personnes traumatisées par les attaques et ces personnes pouvaient se sentir reconnaissantes d'être en vie ou de savoir que leurs proches étaient en sécurité.

Dans l'étude de Nathan Greene et Katie McGovern, la conclusion contre-intuitive est qu'une expérience aussi profondément négative que la perte d'un parent pendant l'enfance peut vous amener à ressentir plus de gratitude ou d'appréciation pour la vie à cause d'une nouvelle croyance que la vie est précieuse. proches.

Mais tout le monde sort de ces traumatismes aussi résilients que le prince Harry. La raison la plus souvent invoquée dans l'étude de Nathan Greene et Katie McGovern pour n'avoir connu aucun changement ou diminution de la gratitude, était que la douleur émotionnelle liée à la perte était trop grande pour permettre la reconnaissance. Beaucoup ont signalé que la difficulté à faire confiance aux autres, le ressentiment et les conflits familiaux empêchaient la formation de la gratitude.

Témoigner directement de la mort d'un parent à un jeune âge pourrait mener à voir la vie comme une marchandise finie, et à son tour valoriser sa propre vie plus ainsi que la vie de ses proches.

Un participant à cette recherche a rapporté:

Je sais et comprends très bien à quel point la vie peut être courte et comment les personnes importantes dans nos vies pourraient ne rester ici que peu de temps. Je prends chaque jour l'occasion de faire des choses qui ont du sens pour moi et d'essayer de trouver des façons de communiquer avec les gens qui m'intéressent.