Donner du temps

Pourquoi les gens font du bénévolat et pourquoi c’est important

sapeur pompier

Source: pixabay / CC0 creative commons

“Seule une vie vécue pour les autres vaut la peine d’être vécue.” – Albert Einstein

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Comment cette offre d’emploi sonne-t-elle? Vous devrez être disponible à court préavis, y compris tard le soir et le week-end. On pourrait vous demander de faire quelque chose, que ce soit en aidant lors d’événements communautaires ou en intervenant dans des situations d’urgence mettant votre vie en danger (et en mettant parfois votre propre sécurité en danger). Vous pourriez être invité à gérer une grande équipe de personnes. Ce travail implique également beaucoup de formation régulière. Oh, et vous ne serez pas payé pour cela. Accepteriez-vous le travail?

Cela ne plaira pas forcément à tout le monde, mais si cela vous semble une opportunité à ne pas manquer, vous feriez parfaitement bien avec les 26 000 volontaires des services d’urgence de l’Australie occidentale. Sans volontaires, les services d’urgence australiens seraient en proie à de graves conflits. Ces volontaires consacrent chaque année une quantité incroyable de temps et d’efforts à la sécurité des communautés, sans attendre un centime en retour. Les services d’urgence ne sont pas la seule industrie à bénéficier de bénévoles. En Australie et aux États-Unis, entre un quart et la moitié de la population se porte volontaire chaque année pour des causes telles que l’éducation, le sport, la santé, la religion ou les services sociaux. Cela fait beaucoup de gens qui contribuent leur temps! Alors qu’est-ce qu’ils obtiennent en retour? Qu’est-ce qui motive les gens à faire du bénévolat?

Nous avons récemment eu une série de discussions avec des volontaires des services d’urgence et leur avons demandé comment ils préféraient être reconnus pour le travail qu’ils ont accompli. Chacun des volontaires à qui nous avons parlé a répondu en disant: «Ce n’est pas pour cela que je suis ici. Je ne fais cela pour aucune sorte de récompense ». Alors pourquoi le font-ils? Pour les volontaires que nous avons interrogés, ce qui les a fait revenir était les personnes avec lesquelles ils ont travaillé bénévolement: pouvoir aider une communauté qui apprécie leur aide et avoir la possibilité d’apprendre et d’appliquer diverses nouvelles compétences.

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En fait, l’apprentissage des compétences, la différence et l’appartenance à une communauté sont les principales raisons pour lesquelles des personnes de tous les secteurs font du bénévolat. Dans un précédent article, j’ai parlé de l’importance de se sentir compétent, autonome et en relation avec les autres pour être motivé. Les volontaires qui ont la possibilité de développer et d’utiliser leurs compétences, de participer aux décisions et de tisser des liens avec d’autres personnes sont plus susceptibles de continuer à faire du bénévolat.

J’ai également mentionné dans un précédent article que la motivation, par le sens et par le plaisir, attirait les employés les plus engagés. La même chose vaut pour les bénévoles. Si le travail bénévole est conçu et géré de manière à accroître le plaisir et la signification, les gens consacrent plus d’heures de bénévolat que s’ils sont motivés par des récompenses ou leur ego. Vous pensez peut-être que la motivation externe n’est pas pertinente pour les volontaires car ils ne sont pas payés. Mais lorsque nous examinons les programmes de «volontariat obligatoire» ou que les proches se sentent obligés de faire du bénévolat – alors que cela peut sembler être un bon moyen de créer de nouveaux volontaires -, les gens sont moins enclins à s’y tenir une fois l’obligation remplie.

Mais cela ne signifie pas que les gens ne retirent pas d’avantages du bénévolat. En effet, les recherches montrent que le bénévolat présente des avantages importants pour la santé mentale. Cela peut être un moyen de se faire de nouveaux amis, d’acquérir de nouvelles compétences ou d’essayer des choses hors de notre zone de confort. Cela peut aussi être un moyen d’aider les êtres chers. Un exemple typique est une personne proche de moi qui a récemment perdu son mari d’une maladie dégénérative. Lorsque son mari a été admis dans un établissement de soins infirmiers, elle a décidé de se porter volontaire pour le comité de défense des droits des patients en tant que trésorière. Elle a trouvé un grand soutien à travers eux et s’est sentie capable de faire une différence dans la vie des patients. Après le décès de son mari, elle a décidé de continuer à faire du bénévolat au sein du comité, non seulement pour exprimer sa gratitude pour le grand soin que son mari recevait, mais également pour se faire des amis. Elle a trouvé un moyen de mettre ses compétences professionnelles au service du bien commun et de rester actives après la retraite.

Il y a d’innombrables façons de faire du bénévolat. Cela peut impliquer un engagement à long terme au sein d’une organisation particulière ou des événements ponctuels à court terme. Cela peut être à l’extérieur, dans un bureau ou dans le confort de votre maison. Cela peut impliquer toutes sortes de compétences, y compris physiques, émotionnelles et techniques. Peu importe la façon dont vous le faites, cela vaut vraiment la peine chaque minute que vous y consacrez.

Ce poste a été co-écrit avec Courtenay McGill

Références

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