Face à un nouveau massacre d'innocents, nous le considérons trop volontiers comme «insensé» ou «fou». Si les actes sont horrifiants, nous les considérons parfois comme «diaboliques». Mais ces réponses ignorent que dans tous les cas, ils étaient motivés et planifiés par des gens qui croyaient généralement en ce qu'ils faisaient.
L'économiste de l'Université de Columbia, Jeffrey Sachs, nous a récemment rappelé que «dans la plupart des cas, le terrorisme n'est pas enraciné dans la folie». Choqué, pris au dépourvu, nous n'en comprenons peut-être pas la logique. nous l'étiquetons comme "fou" – et "mal" nous emmène pas plus loin pour comprendre pourquoi.
Le Dr. Sachs nous rappelle: "il s'agit plus souvent d'un acte de guerre, quoique de guerre par les faibles que par les Etats organisés et leurs armées".
"Le terrorisme islamiste est une réflexion, voire une extension, des guerres d'aujourd'hui au Moyen-Orient. Et avec l'ingérence des puissances extérieures, ces guerres deviennent une guerre régionale unique – une guerre qui se transforme, se développe et devient de plus en plus violente. "
De ce point de vue, le terrorisme est une série de représailles aléatoires ou faussement coordonnées contre une campagne écrasante et implacable menée par l'Occident pour faire valoir ses intérêts. Des millions de vies musulmanes ont été perdues, les droits de l'homme ont été foulés aux pieds, les communautés et les familles ont été décimées, sans parler du coût pour nous.
Dire cela, ce n'est pas prendre parti, ni accepter ou pardonner. Même voir des terroristes agir comme des «diaboliques» ne nous absout pas de la nécessité de saisir leur motivation et leur signification. C'est simplement pour essayer de regarder la réalité. Sans se reprocher des agressions passées ou de vieilles erreurs, Sachs conclut: «Pour mettre fin à la terreur de l'islam radical, il faudra mettre fin aux guerres de l'Occident pour le contrôle au Moyen-Orient.
Même si nos actions dans le passé ont été justifiées par notre besoin de protéger nos intérêts, la bonne nouvelle qu'il voit est qu'elles sont en train de changer.
L'âge du pétrole arrive progressivement à sa fin. «Nous devrions faire en sorte que cette fin soit plus rapide: la sécurité climatique exigera que nous laissions la plupart des ressources fossiles dans le sol. Les autres motifs anciens d'interférence occidentale ne s'appliquent pas non plus. Le Royaume-Uni n'a plus besoin de protéger ses routes commerciales vers l'Inde coloniale, et les Etats-Unis n'ont plus besoin d'un anneau de bases militaires pour contenir l'Union soviétique. "
Pour être sûr, nous avons des investissements à protéger. Mais si nous pensons de cette façon, nous pourrions être ouverts à des calculs coûts / bénéfices plus rationnels et à de nouvelles politiques qui évitent les tentatives de contrôle du Moyen-Orient.
Il y a d'autres significations aux actes terroristes, et les idées de Sach peuvent être loin du dernier mot sur le sujet. Mais il est juste de dire que l'une des pires victimes du terrorisme est notre capacité à penser clairement. Lorsque nous sommes terrifiés, nous avons tendance à paniquer, et lorsque nous paniquons, nous voulons simplement nous écarter du danger – ou riposter. C'est généralement la pleine mesure de l'activité mentale qui entre dans nos actions.
Nous devons faire mieux que cela.
