Le tir de Tyr King était-il justifié?

Source: Walton Brown, utilisé avec permission

Le 14 septembre, le jeune King de 13 ans a été abattu par un policier, Bryan Mason, à Columbus. Selon la police, Tyr a été abattu après avoir fui des policiers qui cherchaient un vol à main armée et tiraient un pistolet BB qui ressemblait à une vraie arme.

Tyre était noir et blanc Bryan, s'inscrivant dans un schéma plus large de meurtre par la police de mâles noirs. Malgré les appels au calme de la part des autorités de la ville, il y a de l'indignation face à cette fusillade, les manifestants appelant à des accusations d'homicide contre le policier impliqué. À leur tour, les dirigeants syndicaux de la police défendent l'officier, en disant qu'il a agi de façon appropriée.

Cependant, nous avons des informations très limitées sur ce qui s'est passé. Des jugements définitifs de part et d'autre de la question de savoir si le policier était justifié ou non devraient nous amener à remettre en question l'objectivité de ceux qui font de telles déclarations. Très probablement, ces gens tombent dans le biais de la confirmation, une erreur de pensée typique que nos esprits ont tendance à faire lorsque nous laissons nos fortes croyances personnelles surpasser les preuves disponibles.

Alors, comment pouvons-nous penser efficacement si la fusillade était justifiée? Plutôt qu'une approche binaire oui ou non, nous pouvons appliquer les principes de la pensée probabiliste pour obtenir la compréhension la plus précise de la situation possible sur la base des preuves disponibles. La pensée probabiliste est une stratégie basée sur la recherche qui consiste à placer des estimations en pourcentage sur ce que nous croyons et à mettre à jour nos croyances en fonction des preuves à mesure qu'elles apparaissent.

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D'abord, considérons la politique policière de Columbus: les agents ne devraient utiliser la force meurtrière que lorsqu'ils ont une croyance raisonnable qu'ils se défendent eux-mêmes ou d'autres personnes de blessures graves ou de mort. Puisque Tyr ne menaçait personne d'autre à ce moment-là, nous pouvons supposer que Bryan se défendait lorsqu'il a tiré sur Tyr. Ainsi, notre conviction que la fusillade était justifiée repose sur le fait que nous croyons que l'agent s'est perçu comme étant en danger mortel immédiat.

L'agent affirme qu'après avoir chassé Tyre dans une ruelle, le garçon a sorti son arme. Comme Bryan croyait que c'était réel, il a tiré sur Tyr. Si Tyr avait bel et bien sorti son arme et l'avait brandi d'une manière menaçante, je mettrais personnellement une très forte probabilité que la fusillade soit justifiée.

Cependant, le seul qui était dans l'allée et est sorti vivant était l'officier. Dans de nombreux cas précédents, notamment des officiers blancs impliqués dans la fusillade des Afro-Américains, les récits des policiers impliqués dans des fusillades douteuses se sont avérés faux.

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Imaginez ce qui arriverait à Bryan si Tyr ne le menaçait pas réellement. Et si Tyr s'enfuyait quand il a été abattu? Et si Tyr ne tirait pas son arme, mais l'avait simplement sur lui? Et si Tyr essayait de jeter le pistolet pour ne pas être trouvé avec? Non seulement la carrière de Bryan serait ruinée, mais il serait jugé et probablement condamné pour avoir tué Tyr. Il a une très forte motivation à mentir. Cela diminue mon pourcentage de probabilité que le compte de Bryan soit exact.

Ainsi fait d'autres preuves. Par exemple, Tyr est décrit par ceux qui le connaissent comme un enfant bien élevé qui était dans le sport. Il a également suivi une étude biblique. Étant donné les antécédents de Tyre et que Tyr savait que c'était un pistolet BB et que ça ne lui servirait à rien de tirer sur l'officier, je lui donnais une faible probabilité de menacer réellement Bryan avec son arme. Bien sûr, nous ne pouvons ignorer la possibilité que Tyre ait paniqué et ait fait ce que l'officier a dit avoir fait, mais cela semble improbable.

Une preuve supplémentaire est une enquête indépendante menée au nom de la famille de Tyr par Francisco J. Diaz, MD, FCAP, un médecin légiste en exercice dans le comté de Wayne, au Michigan, et un médecin légiste consultant. Selon le Dr Diaz: «Il est fort probable que Tire King fuyait le tireur.» Cela compromet davantage la probabilité que le récit de Bryan soit entièrement authentique.

Plus largement, ce tir doit être compris dans le contexte de relations tendues entre la police et les Afro-Américains sur le profilage racial. Un rapport du Bureau des statistiques de la justice du gouvernement fédéral indique que les Noirs étaient trois fois plus susceptibles d'être fouillés que les Blancs dans un arrêt de circulation. Certains responsables de la police écartent les données suggérant un profilage racial injuste en prétendant que les Noirs sont plus susceptibles d'être impliqués dans des activités criminelles que les Blancs. Pourtant, une étude récemment publiée par le Centre for Policing Equity corrige la différence raciale dans les activités criminelles. Les résultats de l'étude montrent que les Afro-Américains sont plus de trois fois plus susceptibles de souffrir de l'usage de la force par la police que les Blancs, pour tout, de la contention légère aux coups de feu.

Maintenant, cela ne signifie pas que les agents de police blancs discriminent explicitement les Noirs. La recherche montre que nous souffrons tous d'un certain degré de biais implicite, d'attitudes négatives profondément enracinées associées à certains groupes ou marqueurs de l'identité sociale. La grande majorité des Américains blancs – y compris les policiers – sont implicitement biaisés contre les Afro-Américains. Ces études devraient encore diminuer notre estimation probabiliste selon laquelle Bryan était justifié de tirer sur Tyr.

Il existe des méthodes de dé-polarisation basées sur la recherche qui sont susceptibles de réduire le biais implicite. Une bonne technique est le désancrage, où au lieu d'aller avec notre réaction intuitive, qui est très susceptible d'être biaisée, nous ajustons notre comportement en fonction de la recherche. Par exemple, si un agent de police sait que les Noirs sont trois fois plus susceptibles de faire l'expérience de la force coercitive de la police, elle devrait penser trois fois avant d'utiliser la force contre quelqu'un de noir. Bien que d'autres recherches soient nécessaires sur la façon de fournir une telle formation efficace, si Bryan avait suivi ce type de formation, j'aurais une plus grande confiance dans le compte de Bryan.

Nous ne pouvons ignorer la possibilité que Tyre ait paniqué et ait fait ce que l'agent a dit avoir fait. Cependant, sur la base des informations disponibles actuellement, je donnerais une estimation de 20% sur le tir étant justifiée. Bien sûr, votre propre estimation du poids de chaque élément de preuve peut varier, et je suis très ouvert à la mise à jour de mes croyances sur la base de preuves supplémentaires.

À quel point notre discours serait-il plus sain et productif si nous établissions des estimations probabilistes de nos croyances et si nous contestions le poids que chaque élément de preuve devrait avoir? Nous pouvons alors avoir une approche beaucoup plus nuancée et précise de ces questions polarisantes et émotionnelles.

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Bio: Dr. Gleb Tsipursky dirige un but non lucratif qui vous aide à atteindre vos objectifs en utilisant la science pour construire un monde altruiste et florissant, Intentional Insights, écrit Find Your Purpose Using Science parmi d'autres livres, et contribue régulièrement à des lieux de premier plan; et est un professeur tenure-track à Ohio State. Envisagez de vous inscrire au bulletin Intentional Insights; faire du bénévolat; faire un don acheter des marchandises. Vous pouvez le soutenir personnellement sur Patreon. Prenez contact avec lui à [email protected].