Les animaux dans les situations d'urgence: les leçons des tremblements de Christchurch

Je me souviens bien avoir regardé Christchurch exploser et imploser sans relâche partout comme les tremblements de terre de février 2011 ont dévasté la ville. À la suite des tremblements de terre et des répliques qui ont secoué la ville, 185 personnes ont été tuées et plusieurs milliers ont été directement touchées. Ça m'a fait pleurer.

Étant donné mes propres intérêts à long terme dans la vie cognitive et émotionnelle des animaux non humains (animaux), je m'interrogeais également sur les non-humains dont la vie était profondément affectée et j'étais profondément préoccupé par eux. Je savais, bien sûr, que beaucoup étaient gravement blessés, déplacés et tués, et qu'il y avait beaucoup de personnes merveilleuses et attentionnées qui se souciaient de ces êtres infortunés. Les victimes non-humaines de la destruction implacable inclus un lot divers de chiens, de chats, de rats, de tortues, de poulets, de lémuriens, de lions, de chevaux, de hérissons et de perroquets.

Avec le temps, il y eut des rapports occasionnels sur le rétablissement de la belle Christchurch, et maintenant, avec le superbe livre d'Annie Potts et Donelle Gadenne, Animals in Emergencies: Apprendre des tremblements de terre de Christchurch , nous apprenons les réalisations les plus étonnantes des experts du bien-être animal. gardiens d'animaux de compagnie qui ont pris soin des milliers de non-humains qui ont été blessés et rendus sans-abri pendant la dévastation. Leur livre est très bien écrit et facile à lire en termes de style, et contient de nombreuses photos de personnes et d'animaux et des références extrêmement utiles. Bien sûr, beaucoup d'histoires seront difficiles sur le cœur des lecteurs, mais elles sont des exemples d'amour et de dévotion.

La première partie de ce livre historique intitulé «Rescue, Shelter and Advocacy» se concentre sur les rôles spécialisés des sauveteurs et des travailleurs des refuges pour les animaux alors qu'ils dirigent les efforts pour assurer le bien-être des animaux. La deuxième partie du livre intitulée «Animal Earthquake Stories» se concentre sur des histoires de survie, d'amour et de perte. Les histoires, bien sûr, sont un sac mélangé, y compris des histoires merveilleuses d'animaux qui le font à travers les conditions les plus horribles avec des histoires déchirantes et déchirantes. Comme le notent les auteurs (page viii), «Plus que tout, ce livre témoigne de la bravoure et de la résilience des animaux et des habitants de Christchurch et de ses environs, et rend hommage à ceux qui ont protégé, abrité et soigné la ville. habitants multi-espèces après les tremblements de terre. C'est aussi un plaidoyer pour que nous prenions au sérieux la vie et la mort de chaque être lorsque survient un désastre. "

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Amen.

Mais, Animals in Emergencies est beaucoup plus. Les auteurs résument ce que nous avons appris sur les sauvetages après l'ouragan Katrina dévasté la Nouvelle-Orléans et les régions avoisinantes. C'est un guide et un guide pour la gestion des catastrophes qui souligne combien il est essentiel pour les sauveteurs et les forces de l'ordre de reconnaître et d'agir. les liens entre les humains et les animaux "(page 9). Il est essentiel que les humains et leurs animaux ne soient pas séparés pendant les sauvetages car ces abandons sont dévastateurs pour les deux parties et bien sûr, ce sont les animaux qui perdent le plus souvent à la fin. Ils citent (p.11) le professeur Leslie Irvine qui a écrit: «La première leçon à tirer de la réponse animale de Katrina est que les animaux font partie de la famille humaine. Ils ne peuvent pas simplement être laissés pour compte avec des promesses de sauvetage dans le futur. Les plans d'intervention d'urgence à tous les niveaux doivent incorporer des animaux de compagnie pour éviter la tragédie de la Nouvelle-Orléans. »(Leslie Irvine, 2009. Filling the Ark: Bien-être animal dans les catastrophes , Temple University Press, p.

Le dernier chapitre d' Animals in Emergencies , intitulé «Apprendre de l'expérience de Christchurch», est singulièrement inestimable. Apprendre à faire face aux animaux dans les situations d'urgence est un travail en cours, et chaque catastrophe a ses propres caractéristiques uniques. Cependant, ce qui doit sous-tendre tous les sauvetages d'animaux est la reconnaissance des liens réciproques forts que les gens et les animaux forment les uns avec les autres, et comment il est dévastateur de perdre ces interconnexions profondes et durables. Et, les auteurs soulignent que ce ne sont pas seulement les animaux de compagnie qui ont besoin d'aide. Ils écrivent, "les animaux les plus à risque dans les catastrophes sont ceux confinés ou incarcérés. Les porcs, les lapins, les poulets, les dindes, les canards et autres oiseaux gibiers font partie des espèces d'élevage intensif de Nouvelle-Zélande. Les autres animaux dont les mouvements sont limités au quotidien comprennent les chevaux élevés dans des étables, les rongeurs dans les laboratoires, les poissons et les tortues dans les aquariums, les oiseaux et les chiens dans des cages et les vaches traites par les machines. dans les pensionnats, les chatteries et les expositions d'animaux de compagnie »(p.238).

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Les discussions sur l'aide aux personnes qui ont perdu des animaux sont inestimables, et les auteurs écrivent sur la valeur des micropuces pour trouver des animaux perdus.

Animals in Emergencies est une lecture incontournable, non seulement pour ceux qui sont formés pour sauver des animaux en cas de catastrophe, mais aussi pour les lecteurs en général, car on ne sait jamais quand ils seront appelés pour aider les animaux dans le besoin, pas seulement dans les catastrophes. Ils ont des effets très variés mais aussi, par exemple, lorsqu'ils sont heurtés par une voiture ou simplement perdus et qu'ils souffrent d'une douleur physique et émotionnelle qui les angoissent lorsqu'ils se séparent de leur ami humain.

Je peux facilement continuer à chanter les louanges de ce livre phare, mais le meilleur conseil que je puisse vous donner est de le lire. Lisez-le encore et encore. Gardez-le à portée de main, et partagez-le largement. C'est beaucoup plus qu'un résumé des tremblements de terre de Christchurch, et j'espère qu'il se retrouvera dans les salles de classe dans des cours variés et transdisciplinaires appelés études humaines-animales, y compris des écoles de travail social, et dans des cours généraux d'anthrozoologie ( l'étude des relations homme-animal). C'est vraiment bon.

L'image du teaser peut être vue ici.

Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: sauver les ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature plus: Les arguments pour une conservation compatissante , Pourquoi les bosse et les abeilles sont déprimées , et Rewild nos coeurs: Construire des voies de compassion et de coexistence . L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall (édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)