Le défi de la dépendance est de comprendre comment et pourquoi les toxicomanes sont si insensibles aux conséquences futures de leur consommation de drogue. Lorsqu'ils sont confrontés à un choix qui procure un plaisir immédiat, même au risque de connaître de futurs résultats négatifs, les toxicomanes semblent inconscients des conséquences de leurs actions. Encore plus difficile est la compréhension de la raison pour laquelle ce même choix est fait à plusieurs reprises avec les conséquences négatives. Comprendre ce qui motive ces décisions est un élément essentiel de la prévention et du traitement de la toxicomanie.
Une manière de comprendre comment la prise de décision peut se produire est de considérer les processus impliqués dans le modèle de prise de décision double (Kahneman, 2011). Le cadre de la double décision suggère que le choix reflète l'interaction de deux systèmes de décision distincts en conflit les uns avec les autres: un système flexible orienté vers un but (système délibératif) et un système automatique (système basé sur l'habitude). Ces deux systèmes ont également été désignés comme étant contrôlés (Système 2) et impulsifs (Système 1), ou conscients (basés sur la planification) et inconscients (basés sur les habitudes).
Le compromis entre rapidité et précision est un aspect universel de la prise de décision individuelle. Le système délibératif est conscient (analytique) et relativement lent. Le système impulsif, en revanche, est relativement sans effort et spontané. Les choix favorisant la récompense immédiate sont associés à l'habitude ou au système impulsif. En revanche, les choix favorisant les conséquences à long terme sont associés au système délibératif.
Pour parvenir à une prise de décision rationnelle, les deux systèmes doivent bien travailler ensemble pour contribuer de manière fiable à la réalisation des objectifs de la personne. Et le système réfléchissant exerce un contrôle sur le système impulsif pour supprimer les pulsions. L'analogie typique est celle d'un cheval et d'un cavalier: le cheval a un esprit propre et va parfois de son côté. Le défi consiste à reconnaître les cas où les deux systèmes sont en guerre, comme «Je veux aller au gymnase plus souvent, mais je ne le fais pas».
Le modèle de double décision considère la dépendance comme une conséquence de l'équilibre perturbé en faveur du système impulsif (Volkow et Baler, 2013). La dépendance survient lorsque le système impulsif gagne la compétition contre le système délibératif de contrôle comportemental. La capacité d'inhiber le comportement impulsif contribue grandement à la vulnérabilité d'une personne à la toxicomanie (Heyman, 2009). En d'autres termes, un toxicomane manque d'un «esprit sain».
Ce déséquilibre peut également être déclenché par la consommation répétée d'un médicament et devenir sensible aux stimuli gratifiants (Rangel et al., 2008). Par exemple, l'usage de cannabis, en particulier au début de l'adolescence, est associé au développement de la psychose (Chadwick, et al., 2013). Le toxicomane est coincé dans un mode impulsif de décider; surévaluer la valeur immédiate des stimuli liés à la drogue et sous-estimer les conséquences à long terme.
Chez les personnes pour lesquelles la consommation de drogue se transforme en dépendance, l'usage de drogues devient compulsif (un objectif unique), ce qui indique un biais dans la prise de décision. Le comportement compulsif est fortement dépendant du fait qu'il est régulièrement déclenché par certaines situations, lieux ou personnes associés au type de comportement en question. Les rechutes sont souvent déclenchées par des indices environnementaux (p. Ex., Regarder les autres boire de l'alcool). La proximité peut augmenter la force du désir pour des produits tentants, comme un morceau de gâteau pour une personne à la diète.
L'utilisation compulsive de la substance se fait au détriment d'autres récompenses telles que passer du temps avec des amis ou de la famille. Ce désir est vraisemblablement si fort qu'aucun autre motif ne peut raisonnablement rivaliser. Ainsi, le défi pour les toxicomanes est de construire une vie autour de quelque chose de plus significatif que l'auto-indulgence sans fin.
En somme, l'addiction survient lorsque le système automatique gagne la compétition contre le système délibératif de contrôle comportemental. Les deux systèmes sont importants pour la prise de décisions, et les bons choix semblent plus susceptibles d'émerger lorsque les deux systèmes fonctionnent de concert.
Ainsi, le rétablissement de la dépendance comprend le rétablissement de l'équilibre entre l'impulsion et la maîtrise de soi. Finalement, il doit y avoir une connexion entre ces deux systèmes pour contrôler le système impulsif pour traiter le comportement addictif. Par exemple, le traitement de l'alcoolisme ne consiste pas seulement à arrêter de boire de l'alcool, mais aussi à faire face aux forces qui obligent à consommer de l'alcool. L'alcool engourdit la douleur et permet de penser que tout va bien. De même, la suralimentation (aliments riches en sucre et en gras) est utilisée pour faire face à la peur, au doute et à l'insécurité.
Pour qu'un addict guérisse, il est nécessaire d'amener ces forces inconscientes à la conscience-conscience et de les connecter à l'esprit pensant pour mettre fin au conflit entre les deux systèmes (c'est-à-dire, l'hypocrisie). Sans l'harmonie entre deux systèmes, nous ne pouvons pas être complets et intégrés. En fait, le but de la thérapie est d'amener les souvenirs du non verbal vers les zones verbales du cerveau, de les connecter et de les intégrer (Panksepp et Biven, 2012). En devenant plus conscients de nos désirs inconscients, nous nous considérons comme libres plutôt que comme des victimes.
