Les dangers du diagnostic prématuré

Le diagnostic psychiatrique est une affaire sérieuse. Fait bien, il peut considérablement aider une vie, parfois l'enregistrer. Fait avec négligence, il peut mener au désastre, même à la mort prématurée.

J'ai été témoin de plusieurs milliers de patients qui ont grandement bénéficié d'un diagnostic et d'un traitement psychiatriques. Mais j'ai aussi vu plusieurs centaines de personnes qui en ont été blessées.

Lorsque vous perdez un fils, en partie à la suite d'un diagnostic prématuré et erroné, cela enflamme en vous une recherche douloureuse et prolongée de réponses. Suzanne Beachy partage sa perspective profonde et sincère. http://tedxtalks.ted.com/video/TEDxColumbus-Suzanne-Beachy-Wha)

Mme Beachy écrit: «Avec un nombre croissant de consommateurs de santé mentale et de membres de la famille, je crois que le handicap et la perte d'espoir peuvent souvent être aggravés par un diagnostic précoce qui souligne la faiblesse, ignore les forces et prédit un pronostic basé sur de maigres preuves. "

"Sauter à un diagnostic de schizophrénie et de commencer des traitements pharmaceutiques à long terme peut transformer un problème potentiellement temporaire en un problème chronique. Dans un passé pas si lointain, une personne réagissant étrangement à une détresse extrême aurait une «dépression nerveuse». Les gens qui «tombaient en panne» devaient redevenir bien. Aujourd'hui, les noms diagnostiques sont plus effrayants et on s'attend à ce que le pronostic soit beaucoup plus sombre – d'une manière qui peut devenir une prophétie auto-réalisatrice. "

«À l'âge de 21 ans, mon fils Jake a atterri dans le pavillon psychiatrique d'un hôpital universitaire parce qu'il avait un« épisode psychotique ». Bien qu'il n'ait pas d'antécédents de problèmes mentaux, les psychiatres ont immédiatement souligné qu'il souffrait d'un «trouble mental» grave et sans espoir de guérison. Parmi le personnel, il semblait n'y avoir aucun intérêt à ce que son problème soit bref et temporaire. "

"Seulement son deuxième jour dans la salle de psych, il a été dit qu'il avait probablement" schizophrénie ". Le lendemain, ses médecins se penchaient vers un diagnostic de «trouble bipolaire». Pourquoi pas la «psychose réactive brève», moins décourageante? Cela n'a même jamais été suggéré comme une possibilité. "

"On a dit à Jake que le stress dans sa vie (la perte potentielle de sa maison et de son meilleur ami, couronné par le 11 septembre) ne dérangerait pas une personne" normale ". Aucun des cliniciens n'a exprimé sa volonté d'aider Jake à reprendre sa vie en main. Ils se concentraient tous sur le diagnostic chronique de DSM qui pouvait le mieux l'adapter pour qu'ils puissent l'associer à un protocole thérapeutique à long terme.

"À l'hôpital, une faible dose d'olanzapine l'a aidé à dormir enfin la nuit (pour la première fois depuis des semaines), et il s'améliorait régulièrement. Mais ce n'était pas assez bon pour les manteaux blancs. Ils ont insisté pour titrer immédiatement le dosage au «niveau thérapeutique» et ajouter du lithium. Jake a été dit qu'il avait besoin de ces médicaments comme un diabétique a besoin d'insuline ".

"Alarmés par le refus du personnel de s'engager dans un dialogue sur la situation, Jake et moi nous sommes battus pour sa libération (AMA), et il a quitté l'hôpital avec un diagnostic de" Psychose, NOS ". Son psychiatre ambulatoire, bien nommé Igor, nous a dit que le cerveau de Jake était «juste comme un os cassé» et que les drogues étaient «comme un plâtre».

«À la différence d'un os cassé, le« cerveau brisé »de Jake devrait être immobilisé par la« distribution »de médicaments pendant AU MOINS un an pour que son cerveau guérisse. Et même si les médicaments ont presque complètement paralysé Jake, et il a demandé une dose réduite, Igor a refusé. "

«Un ami médecin dit que lorsqu'un psychiatre dit à un jeune adulte qu'il souffre d'une maladie mentale permanente, l'espoir s'effondre. Être informé que la maladie mentale est comme le diabète est trompeur et décourageant. Ce n'est pas une comparaison équitable. "

"Le diabète est dû à un défaut bien compris dans une partie du corps, le pancréas. D'un autre côté, la maladie mentale signifie littéralement que votre esprit est malade. Votre esprit, contrairement à votre pancréas, n'est pas seulement une partie du corps. Votre esprit vous permet de vous relier, de vous fixer des objectifs, de rêver et d'avoir de l'espoir. Si vous et les gens autour de vous croyez que votre esprit sera défectueux et malade pour le reste de votre vie, vous êtes laissé sans espoir d'avoir jamais l'agence pour construire une vie. "

"La prédiction pessimiste du désordre chronique est devenue une prophétie auto-réalisatrice pour mon fils Jake. Étant donné qu'il devait se fixer des objectifs plus réalistes pour lui-même, sans doute à cause de sa «maladie mentale chronique», Jake a renoncé à ses objectifs et a décidé qu'il pourrait aussi bien être sans-abri. Et c'est ainsi qu'il est mort en avril 2008, deux semaines après son dernier anniversaire. (Joyeux anniversaire, Jake). "

"Ce que j'ai appris dans le sillage de la tragédie de Jake, c'est que la psychose, la dépression nerveuse, la folie – quoi que vous vouliez l'appeler – ne doivent pas être une prophétie auto-réalisatrice d'une maladie permanente.

"Nous n'avons pas besoin de charger les jeunes en détresse avec des étiquettes sucettes d'espoir d'un défaut mental chronique. Il y a un meilleur moyen."

Merci beaucoup, Suzanne, d'avoir partagé avec nous votre tragédie et votre chagrin. Sûrement, votre expérience sera utile à d'autres personnes confrontées à une situation similaire.

Les jeunes sont particulièrement difficiles à diagnostiquer avec précision. Leur bilan est si court; le cours futur est impossible à prévoir; les facteurs de développement affectent de façon imprévisible le tableau clinique; et l'utilisation de substances est si commune.

Nous devrions préserver l'incertitude quand c'est la prédiction la plus précise de l'avenir. L'erreur la plus fréquente en psychiatrie est de sauter prématurément aux conclusions et d'étiqueter quelqu'un avec un diagnostic inexact qui a un pronostic terrible.

Il est beaucoup plus sûr de sous-diagnostiquer que de sur-diagnostiquer et beaucoup mieux d'encourager l'espoir réaliste que de tirer de la hanche avec des prédictions irréalistes qui peuvent devenir des prophéties auto-réalisatrices.

Le diagnostic aide le plus souvent, mais parfois fait mal. La perte subie par Suzanne Beachy nous rappelle à quel point les enjeux sont élevés. Nous devons faire preuve de prudence, faire tout notre possible pour bien faire les choses, et d'abord, enfin, et toujours – ne pas nuire.